Każde MIEJSCE MA SWOJE PRZYCIĄGI – zazwyczaj konkretne atrakcje, takie jak Wielki Kanion, Stonehenge, czy wielkie miasta jak Londyn czy Nowy Jork są tym, co przyciąga turystów. Zlepek godnych uwagi miejsc składa się na atrakcyjność miejsca, a wszystko pomiędzy ma tendencję do bycia pomijanym.

A jednak powab Irlandii jest…Irlandią. Jadąc niesamowitymi nadmorskimi szlakami i wędrując po terenach wiejskich, często na każdym kroku można odkryć najbardziej zapierające dech w piersiach miejsca – tak właśnie wygląda ta wyspa. Połącz to naturalne piękno z historycznymi małymi miasteczkami i nowoczesnymi miastami, a otrzymasz klimat, który jest całkowicie wciągający i trudny do odtworzenia. Poniżej znajduje się tylko garść widoków, na które możesz się natknąć podczas następnej podróży, ale wiedz, że tysiące innych czekają na odkrycie.

The Dark Hedges, County Antrim

Jeśli brzmi to dla Was jak coś z Gry o Tron, to nie mylicie się. Wspaniały gaj buków został wykorzystany jako Droga Króla w Sezonie Drugim, ale jego historia sięga nieco dalej wstecz: Rodzina Stuartów zasadziła drzewa w 1700 roku, aby służyły jako imponujące wejście do ich georgiańskiej rezydencji. Obecnie jest to ogromna atrakcja turystyczna, a nawet podobno nawiedza ją Szara Dama.

Najlepsze zdjęcia są zazwyczaj robione z południowego końca, a wiedz, że jesteś tylko około pół godziny od Giant’s Causeway, więc to łatwy przystanek.

Glendalough, County Wicklow

Nazwa tłumaczy się jako “Dolina Dwóch Jezior”, co daje dużą wskazówkę na temat tego, gdzie znajdziesz to miejsce. Glendalough od dawna jest popularnym celem podróży z dwóch powodów: Po pierwsze, wygląda jak to, co widzisz powyżej, a po drugie, jest domem dla jednego z najważniejszych miejsc klasztornych w całej Irlandii.

Jeśli jesteś zainteresowany z powodu pierwszego powodu, wiedz, że dolina znajduje się w Parku Narodowym Gór Wicklow. Wokół jezior przebiega dziewięć kolorowych szlaków turystycznych (ich punkty początkowe otaczają biuro informacyjne przy Upper Lough), a Wicklow Way – długodystansowy szlak pieszy – przechodzi przez ten obszar. Popularne są tu również wspinaczka skałkowa i obserwacja ptaków. Kevin założył tu starożytne miasto klasztorne, którego pozostałości można podziwiać do dziś. Round Tower, stojąca na wysokości 100 stóp, jest prawdopodobnie najbardziej imponującą strukturą, choć Gateway jest również warta uwagi.

The Rock of Cashel, County Tipperary

Irlandia może nie jest przepełniona aurulentnymi pałacami, ale to tylko sprawia, że jej szlachetna historia jest tym bardziej namacalna i realna. Rock of Cashel – dawna ikona na Starożytnym Wschodzie Irlandii – pochodzi z 1100 roku, kiedy to była siedzibą Wysokich Królów Munsteru przed inwazją Normanów.

Warto zapłacić €8.00 (około $9.50), aby zwiedzić wnętrze – zobaczysz jedną z najlepszych kolekcji średniowiecznej architektury i sztuki celtyckiej na świecie – ale zdecydowanie wędruj po terenach (owce!), aby zrobić zdjęcie tego strzelistego behemota panującego nad zboczem wzgórza.

The Burren and Cliffs of Moher, County Clare

Irlandia była pokryta lodem wiele razy w ciągu eonów, a pozostawione blizny są najlepszą wizytówką potężnego, artystycznego wpływu Matki Natury. Wiele z tych efektów – wapień przekształcony w wieże i jaskinie, głazy porozrzucane po całym terenie – jest w pełni widoczne w Burren. Obszar ten ma technicznie około 100 mil kwadratowych, ale zalecamy udanie się do Parku Narodowego Burren, gdzie znajdziesz serię szlaków (od 30 minut do trzech godzin), które zapewniają spojrzenie z bliska na ten wyjątkowy krajobraz.

I nie za daleko masz jedno z najpiękniejszych – i najbardziej popularnych – miejsc w Irlandii. Klify Moheru wznoszą się na prawie 400 stóp od Atlantyku w pobliżu Hag’s Head i są najbardziej dramatyczne (702 stopy) wokół O’Brien’s Tower. Stamtąd można zobaczyć całą drogę do Wysp Aran, Maumturków i Loop Head, ale sama surowa linia brzegowa z łupków i piaskowca będzie tym, co zatrzyma cię w twoich śladach.

Carrick-a-Rede Bridge, County Antrim

Ty też to widzisz, prawda? Ten prosty most wiszący może mieć tylko 66 stóp długości, ale widoki, które zapewnia są 66 stóp niesamowite. Łączy on Irlandię Północną z maleńką wyspą Carrickarede (technicznie jest to szyja starożytnego wulkanu) 100 stóp nad falami oceanu, a na nim znajdziesz jeden samotny budynek – chatę rybaka z minionej epoki.

Przejście przez most kosztuje 7 funtów dla dorosłych (trochę ponad 9 dolarów), a godziny różnią się w zależności od sezonu. Widoki jednak się nie zmieniają – zawsze są niesamowite.

Cobh Harbour, County Cork

Nie wszystkie najlepsze widoki Irlandii występują w odcieniach zieleni, czego dowodem są tęczowe domy w Cobh. Ale to coś więcej niż tylko piękne krajobrazy – to także historia. Titanic odwiedził Irlandię ponad sto lat temu (Cobh było ostatnim portem, do którego zawinął statek), a jeśli jesteś Amerykaninem irlandzkiego pochodzenia, istnieje duże prawdopodobieństwo, że twoi przodkowie przepłynęli przez ten właśnie port. W latach 1848-1950, ponad 2,5 miliona osób przewinęło się przez Cobh, co czyni go najważniejszym portem emigracyjnym w całej Irlandii.

Jeśli historia jest twoją rzeczą, wiedz, że Cobh nie zmieniło się zbytnio od 1912 roku – krajobraz ulic i mola pozostają praktycznie takie same, a iglica katedry St. Colman’s Cathedral, królująca nad wzgórzami rozciągającymi się aż do oceanu, jest wisienką na torcie.

Croagh Patrick, County Mayo

Jeśli naprawdę chcesz uczcić św. Patryka, udaj się na pielgrzymkę do Croagh Patrick, lub Reek, jak to jest lokalnie znane. W ostatnią niedzielę lipca, poszukiwacze przygód i pielgrzymi (około 25,000 z nich) zbierają się tutaj, aby uczcić pamięć świętego, który podobno pościł i modlił się tutaj przez 40 dni (w roku 441 AD). Ty, oczywiście, możesz przyjść kiedy tylko chcesz.

Aby samemu odbyć wędrówkę, udaj się do wioski Murrisk, około pięć mil od miasta Westport (tam też znajdziesz centrum informacyjne). Większość wędrowców będzie potrzebowała około dwóch godzin, aby dotrzeć na szczyt o wysokości 2500 stóp. Kiedy już tam dotrzesz, zostaniesz nagrodzony wspaniałymi widokami na zatokę Clew Bay, która jest podobno wypełniona 365 wyspami, po jednej na każdy dzień roku. Miłej zabawy przy liczeniu!

Cave Hill, County Antrim

Aby uzyskać najlepsze widoki na Belfast, będziesz musiał odbyć 4,5-milową wędrówkę na szczyt Cave Hill. Na szczęście możesz już być na tej trasie – zaczyna się ona u stóp zamku Belfast. Po zwiedzeniu terenu i wypiciu kawy, poszukaj ścieżki na lewo od zamku. Wybierz ją, skręć w prawo na pierwszym skrzyżowaniu i wędruj głęboko w drzewa.

Po drodze (która będzie nieutwardzona i czasami trudna) natkniesz się na trzy jaskinie – podobno stworzone przez człowieka – ale prawdziwą atrakcją jest szczyt. Półtorej godziny później postawisz stopę na terenie McArt’s Fort, spojrzysz na całe miasto i będziesz patrzył aż na wyspę Man.

Wyspy Arańskie, hrabstwo Galway

Trzy wyspy – Inishmore, Inishmaan i Inisheer – u zachodnich wybrzeży Irlandii tworzą Wyspy Arańskie. Byłoby kuszące pomyśleć, że ich piękno byłoby główną atrakcją, ale historia jest tu również silna.

Na początek, mieszkańcy wysp, podczas gdy zdecydowanie biegle posługują się językiem angielskim, mówią głównie po irlandzku. Ale poza silną kulturą lokalną, znajduje się tu szereg fortów z epoki brązu i żelaza, których początki sięgają 1300 roku. Są to jedne z najstarszych pozostałości archeologicznych w okolicy, a biorąc pod uwagę, że znajdują się one na dość epickim wybrzeżu, prawdopodobnie będą stawały się coraz bardziej popularne. Aby je odwiedzić, promy kursują przez cały rok, a najczęstszym okresem podróży z kontynentu jest lato.

Howth, County Dublin

Czy uwierzylibyście, gdybyśmy powiedzieli, że to przedmieścia Dublina? Tak. Gdyby tylko wszystkie przedmieścia wyglądały w ten sposób.

Howth (wymawiane do rymu z “oba”) znajduje się na półwyspie na północ od Dublina, a oprócz tego, że jest absolutnie piękne, jest domem dla zamku Howth, jednego z najstarszych zajmowanych budynków w regionie. Wybierz się na Howth Market, aby kupić coś na piknik (ser, orzechy, babeczki), a następnie wyrusz wzdłuż 4-milowej pętli Cliff Path (na dwóch nogach lub dwóch kółkach), aby podziwiać najlepsze widoki. Jeśli po łatwej do umiarkowanej wędrówce poczujesz, że potrzebujesz dobrej kolacji, zakończ swoje doświadczenie w The Brass Monkey – na tapas i wino, oczywiście, ale także na jedne z najświeższych owoców morza w okolicy.

The Gobbins, County Antrim

Najbardziej dramatyczny spacer w całej Europie? Prawdopodobnie. Ta ścieżka biegnie wzdłuż klifów Gobbins, 30 stóp nad słonym Morzem Irlandzkim, przez mosty, przez tunele i obok skalistych jaskiń. W pewnym momencie wystaje ponad wodę, tworząc naturalne akwarium, a w innym wspinasz się przez skałę znaną jako Oko Mądrości.

Zapisz ten w swoim kalendarzu na wiosnę 2018 roku, ponieważ do tego czasu spacer jest zamknięty. Będziesz także musiał zarezerwować wycieczkę na około 2-milowe, dwugodzinne doświadczenie. Zabierz ze sobą solidne obuwie na strome podejścia, uważaj na purchawki i oczywiście nie zapomnij o aparacie fotograficznym. Cokolwiek tu zobaczysz, na pewno będzie to niesamowite.