Kanada jest hotspot dla aktywności sportowej, z ponad 100 sportów obecnie rozgrywanych w kraju. Jeśli chodzi o granie i oglądanie sportów w Kanadzie, niektóre sporty w szczególności plasują się wysoko w popularności.

Hokej na lodzie

Gdy myślisz o Kanadzie, pierwszym sportem, który przychodzi na myśl jest hokej na lodzie. Kanada jest znana z rozgrywek hokeja na lodzie na żywo, z niesamowitą atmosferą, która rywalizuje z doświadczeniem piłkarskim w Wielkiej Brytanii. Jest on rozgrywany na wszystkich poziomach, z dziećmi w wieku dwóch i trzech lat, które wychodzą na lód z krążkiem, kijem i odpowiednim sprzętem ochronnym.

Choć hokej na lodzie jest rozgrywany w Kanadzie przez cały rok, jest to oficjalny sport zimowy tego kraju, i to właśnie wtedy sprawy stają się poważne. Sport otrzymuje wielkie zainteresowanie w całym kraju, a wielu Kanadyjczyków z oddaniem wspiera swoją drużynę przez całe życie. Wielu graczy NHL i zawodników drużyn hokejowych na całym świecie jest urodzonych w Kanadzie. Sport jest, w pewnym sensie, powiedział, że został “urodzony” w Kanadzie, i choć wiemy, że hokej na lodzie pochodzi z Ameryki Północnej, istnieje niewiele dowodów, aby wskazać dokładnie gdzie.

Pierwsza gra w hokeja na lodzie została oczywiście rozegrana w Kanadzie, 3 marca 1875 roku. To właśnie cechy tej gry, w tym długość lodowiska i użycie krążka, które znamy dziś jako cechy hokeja na lodzie. Pierwsza w historii zorganizowana drużyna hokeja na lodzie, McGill University Hockey Club, została założona w 1879 roku. Drużyna rozegrała swój pierwszy mecz 31 stycznia 1877 roku, choć pierwsze “Mistrzostwa Świata” odbyły się dopiero kilka lat później, w 1883 roku.

Co ciekawe, w początkowym okresie hokej na lodzie był rozgrywany głównie na świeżym powietrzu, na płatach naturalnego lodu. Jednak gdy zainteresowanie tym sportem zaczęło rosnąć, już niedługo zaczęto budować odpowiednie lodowiska. Do 1885 roku w hokeja na lodzie grano w Wiedniu, a kilka lat później entuzjazm dla tego sportu rozprzestrzenił się na całą Europę.

Obecnie Kanada ma siedem drużyn grających w NHL i organizuje wiele własnych lig hokeja na lodzie na poziomie półprofesjonalnym. Jeśli odwiedzisz Kanadę, pamiętaj, aby zrobić to w sezonie hokejowym, ponieważ oglądanie meczu na żywo jest niezapomnianym przeżyciem.

Lacrosse

Lacrosse to kolejny sport, który uważa się, że ma kanadyjskie korzenie. W latach 1959-1994 lacrosse był znany jako de facto narodowy sport Kanady (obecnie został zastąpiony przez hokej na lodzie). Sport ten był i jest niezwykle popularny w całej Kanadzie, zarówno do gry, jak i do oglądania. Uważa się, że pierwsza gra w lacrosse pochodzi jeszcze z czasów rdzennych mieszkańców. W tym okresie czasu miała ona kilka nazw, w tym “tewaarathon” i “baggataway”, ale to francuscy osadnicy nadali jej nazwę, którą znamy obecnie, lacrosse. Francuzi uważali, że kij do lacrosse przypomina nieco biskupi crozier, co po francusku tłumaczy się jako “crosse”. I tak “lacrosse” dosłownie przekłada się na “crozier”.

To trwało do 1800 roku dla lacrosse naprawdę wystartować w Montrealu. To właśnie wtedy ludzie zaczęli uprawiać ten sport zawodowo, a dentysta, patriota i “ojciec lacrosse” William George Beers napisał ulotkę informacyjną, w której dokładnie opisał jak grać w tę grę. Mniej więcej w tym czasie piłka, która była wykonana ze skóry jelenia, została zastąpiona twardą gumową piłką, którą znamy dzisiaj.

Lacrosse stał się de facto narodowym sportem Kanady przez dziesięciolecia, a w pewnym momencie był to najbardziej dominujący sport w kraju. Istnieją obecnie cztery rodzaje lacrosse: pole mężczyzn, pole kobiet, box i inter-lacrosse. W Kanadzie, box lacrosse jest nadal najbardziej popularny typ grał dzisiaj, podczas gdy inne części świata, w tym Ameryki, wolą pole.

Obecnie, Lacrosse jest Kanada narodowy sport letni, podczas gdy hokej na lodzie jest krajem narodowy sport zimowy. Sport jest zarządzany przez Canadian Lacrosse Association, który został utworzony w 1867 roku. Dwie profesjonalne ligi w kraju są National Lacrosse League dla box lacrosse i Major League Lacrosse dla field lacrosse.

Soccer

While piłka nożna nie rozpoczęła się jako popularny sport kanadyjski, to naprawdę wystartował w ostatnich latach. Być może miało to coś wspólnego z ogólnoświatowej “gorączki piłkarskiej” naszych obecnych czasów – piłka nożna jest dość trudne do ignore.

Canada’s pierwszy-ever piłka nożna gra odbyła się w Toronto w październiku 1859 roku między dwoma zespołami, St George’s Society i zespół Irlandczyków. Dominion Football Association powstała w 1877 roku, jako pierwsze stowarzyszenie piłkarskie do istnienia poza Wyspami Brytyjskimi. Z biegiem lat, gdy piłka nożna stała się sportem rozpoznawalnym na arenie międzynarodowej, kanadyjskie drużyny piłkarskie zaczęły rozgrywać mecze w kraju i w Ameryce. Pierwszy w historii Ontario Cup, popularny turniej między lokalnymi zespołami w Ontario, odbyło się w 1901.

To trwało do 1910 roku dla pierwszego w historii profesjonalnej gry do gry w Kanadzie, która obejmowała Rovers i Callies. Od tego czasu, piłka nożna przejęła kraj, z Kanadyjczyków kochających grać to tyle, ile robią oglądać go. Piłka nożna jest teraz najbardziej popularnym sportem w Kanadzie pod względem wskaźnika uczestnictwa. Zostało zgłoszone przez FIFA ponad 2 miliony osób grało w ten sport w Kanadzie w 2017 roku. Chociaż hokej na lodzie pozostaje narodowym sportem kraju, w latach 80. i 90. XX wieku piłka nożna przejęła hokej na lodzie jako sport z największą liczbą zarejestrowanych graczy.

Kanada ma obecnie własną męską narodową drużynę piłkarską, która rywalizuje w eliminacjach do Mistrzostw Świata FIFA co 4 lata. Zespół jest obecnie prowadzony przez John Herdman i będzie uczestniczyć w kwalifikacjach do 2022 FIFA World Cup odbywających się w Qatar.

Baseball

Baseball był znany sport w Kanadzie od 1838 roku, choć to nie było aż do XIX wieku, że sport, znany jako “townball” wtedy, stał się popularny. Baseball został dostosowany przez rounders, brytyjskiej gry, a częściowo, cricket.

Na chwilę obecną, Kanada ma tylko jeden zespół major-league, Toronto Blue Jays. Ten zespół grał swój pierwszy w historii sezon w 1977 roku. Z tego powodu, jeśli spojrzeć poza większe ligi, jest o wiele więcej historii baseballu w Kanadzie, która dowodzi, że miłość tego kraju do tego sportu trwa od ponad dwóch stuleci.

Według legendy, Kanada pomogła wynaleźć grę w baseball. Chociaż nie jest możliwe historyczne stwierdzenie pochodzenia baseballu, nowe dowody sugerują, że nie został on wynaleziony w Cooperstown w Nowym Jorku, a pierwsza gra zbliżona do baseballu została rozegrana w Kanadzie. Gra ta, która była bardzo podobna do baseballu, została rozegrana w Beachville, Ontario, w 1838 roku. Zasady gry były nieco inne, ale był to ukłon w stronę baseballu. Co jest interesujące o tej grze jest data została rozegrana – siedem lat przed rzekomo pierwszej gry w baseball został rozegrany w Hoboken, New Jersey.

Baseball dziś jest powszechnie rozgrywane w całej Kanadzie, ale Ameryka nie obejmuje kanadyjski zespół w ich głównych ligach do 1969 roku. To było w 1977 roku, że Toronto Blue Jays dołączył do American League, i poszedł na wygrać World Series w 1992 i 1993 roku. Mimo że baseball jest popularnym kanadyjskim sportem, nie jest on powszechnie uprawiany w kanadyjskich szkołach i na uniwersytetach. Doprowadziło to do rozwoju lig juniorskich, które są rozgrywane już od kilku dekad.

Krykiet

Jednym ze sportów, który ostatnio zyskał popularność w Kanadzie jest krykiet. While the sport is still more common in countries such as India, Australia and South Africa, it is gradually becoming more frequently played and enjoyed sport in other areas of the world, Canada included.

You might assume that cricket was never really a “thing” in Canada until recent years, but that would be incorrect. Zapisy pokazują, że krykiet był grany już w 1700 roku przez Armię Brytyjską i Królewską Marynarkę Wojenną, którzy najprawdopodobniej przywieźli ten sport do Kanady ze swoich krajów. Pierwszy udokumentowany mecz cywilny w Kanadzie został rozegrany w Ile-Ste-Helene, niedaleko Montrealu, w 1785 roku.

Niewiele osób wie, że pierwszy premier Kanady, Sir John A. Macdonald, ogłosił krykieta sportem narodowym w 1867 roku. Podczas gdy sport nie jest tak znany w kraju, jak, powiedzmy, hokej na lodzie, widział odrodzenie popularności w 2018 roku, kiedy liga Twenty20 gościła w Toronto. Jednym z największych problemów z graniem w krykieta w Kanadzie są warunki pogodowe kraju. Kiedy jest to powszechne dla ziemi, aby zamrozić przez ponad połowę od danego roku, istnieją pewne wyzwania, jeśli chodzi o utrzymanie gruntów i bezpieczną grę.

Pomimo trudnych warunków, Kanada nadal ma swój własny organ zarządzający krykietem, Cricket Canada, który jest uznawany przez rząd Kanady i Kanadyjski Komitet Olimpijski. Zarządza ona krajowymi drużynami mężczyzn i kobiet, plus kilka drużyn młodzieżowych na różnych poziomach, jak również prowadzi kilka programów rozwojowych w całym kraju.

.