Odwaga jest powszechnie podziwianą cechą. Jest celebrowana w każdej kulturze na świecie, w każdej epoce. Jest jedną z czterech “cnót taktycznych” męskości. I służy nie tylko jako fundament męskiej doskonałości, ale każdego jej rodzaju, bo jak zauważył Winston Churchill: “Odwaga jest słusznie uważana za pierwszą z ludzkich cech … ponieważ jest to cecha, która gwarantuje wszystkie inne.”

Choć często myślimy o odwadze w kategoriach odwagi fizycznej – ryzykując życiem i zdrowiem, aby uratować dziecko z płonącego budynku – wzywamy tę cechę również w sytuacjach moralnych i społecznych. Potrzebujemy odwagi, aby rozmawiać z nowymi ludźmi, bronić swoich przekonań, założyć firmę, zmienić karierę, przeprowadzić się w nowe miejsce lub wyrazić sprzeciw w kościele, klubie czy na spotkaniu biznesowym. Jest to cecha, którą wykorzystujemy w każdej sytuacji, dużej lub małej, w której istnieje nawet najmniejsza odrobina strachu i ryzyka, a te pojawiają się niemal każdego dnia.

Niefortunne jest to, że odwaga nie jest czymś, z czym się rodzisz lub nie. Jest to cecha, którą można świadomie rozwijać. Jak pisze Robert Biswas-Diener w The Courage Quotient, “odwaga jest nawykiem, jest praktyką i jest umiejętnością, której można się nauczyć.”

Dzisiaj pokażemy Ci jak.

Jak stać się bardziej odważnym

Często mówi się, że odwaga to nie brak strachu, ale zdolność do odczuwania strachu, ale działania mimo to.

Strach sam w sobie nie jest złą rzeczą. Czasami ostrzega cię przed uzasadnionymi zagrożeniami i przygotowuje cię fizjologicznie do bycia gotowym i czujnym na wszystko, co nadejdzie później. Jak mówi Biswas-Diener, “samo doświadczenie strachu jest momentem ostrzegawczym, sygnałem, że otwiera się możliwość działania, a więc należy dokonać wyboru … strach jest pierwszym krokiem w kierunku odwagi. Może być katapultą, która wystrzeliwuje nas do heroicznych działań, zarówno dużych, jak i małych”. Strach budzi nas do tego, że nadarzyła się okazja.

Strach staje się problemem tylko wtedy, gdy nie jest proporcjonalny do rzeczywistego ryzyka i/lub przeszkadza ci w zrobieniu czegoś, co jest słuszne lub będzie dla twojego lepszego samopoczucia.

Prawdą jest, że odwaga nie jest brakiem strachu, twoja zdolność do działania w jego obecności jest bardzo zależna od twojej zdolności do tłumienia i kontrolowania tej emocji. Im niższy i mniej paraliżujący jest twój strach, tym bardziej będziesz w stanie przejść przez niego, aby podjąć działanie.

Umiejętność odwagi polega więc w dużej mierze na rozwijaniu zdolności zarządzania strachem.

Oto kilka sprawdzonych w czasie i popartych badaniami sposobów, aby to zrobić:

Zrób rekonesans, aby usunąć aspekty nieznanego.

Im mniej o czymś wiemy, tym bardziej zawyżamy naszą ocenę ryzyka. Niepewność rodzi strach.

Aby zmniejszyć niepewność, a tym samym zmniejszyć swoje nerwy, zrób jak najwięcej rekonesansu, jak tylko możesz, do wydarzenia/sytuacji, w którą będziesz wchodził. Zbierz jak najwięcej informacji. Zrób suchy run.

Na przykład, jeśli masz rozmowę o pracę nadchodzi, dysk nad gdzie to odbędzie się dzień przed, więc wiesz, jak się tam dostać, jak długo dysk zajmie, i gdzie zaparkować. Zrób kilka badań na temat firmy, a na rozmówcy też, jeśli to możliwe. Dowiedzieć się, jak obecni pracownicy ubierać (oglądać je opuścić biuro na koniec dnia w razie potrzeby), więc można ocenić, jak się ubrać.

Jeśli jesteś zdenerwowany o publicznym wydarzeniu mówienia masz się zbliża, odwiedzić klasę lub audytorium, w którym dasz mowy przedtem. Stań na scenie, aby wyobrazić sobie, jak to będzie, gdy dasz swój adres.

Rzeczy są mniej przerażające, im bardziej wiesz, czego się spodziewać.

Używaj technik relaksacyjnych.

Mało strachu wzmacnia cię. Zbyt wiele cię wyłącza. Aby zmniejszyć swój strach do rozsądnego poziomu i utrzymać swoją reakcję fizjologiczną w ryzach, stosuj różne techniki relaksacyjne. Mogą one obejmować napinanie i rozluźnianie wszystkich części ciała, “taktyczny oddech” i medytację.

Zdobądź umiejętności.

Prawdopodobnie słyszałeś o “efekcie bystandera”; dobrze udokumentowane zjawisko, w którym ludzie są mniej skłonni do udzielenia pomocy lub zajęcia się niewłaściwym czynem, gdy są w tłumie, niż gdy są sami. Badania wykazały, że częścią przyczyny tego efektu jest to, że ludzie myślą, że ktoś inny wkroczy, aby pomóc – ktoś, kto jest bardziej wykwalifikowany od nich, aby to zrobić. Ludzie mogą chcieć pomóc, ale nie wiedzą jak. I odwrotnie, nie tak zaskakująco, badania pokazują również, że osoby postronne, które czują się kompetentne, są bardziej skłonne przyjść z pomocą innym.

Zważywszy na różnorodność scenariuszy, które wiążą się z ryzykiem i niebezpieczeństwem, opłaca się rozwijać szeroki zakres umiejętności, od samoobrony i pierwszej pomocy, do napraw automszych i umiejętności mówienia w obcym języku. Im większy stopień twojego savoir-faire – wiedzy o tym, co robić w każdej sytuacji – tym odważniejszym człowiekiem będziesz.

Kumpluj się.

Chociaż siła bycia w kontekście grupowym jest zwykle postrzegana w sposób negatywny – ludzie wykorzystujący anonimowość tłumu, aby się ukryć lub poddać swoim najgorszym impulsom – działa to również w drugą stronę; obecność przyjaciół i rodziny może zwiększyć twoją gotowość do działania w pozytywnych kierunkach.

Ukochane osoby zapewniają odpowiedzialność; jeśli powiesz im, że coś robisz, strach przed wstydem pobudzi cię do dotrzymania słowa.

Obecność rodziny i przyjaciół może również stanowić źródło komfortu i pewności siebie, które tłumi strach. Jest to prawdą, jeśli są oni po prostu obecni przy tobie, a podwójnie, jeśli są gotowi uczestniczyć razem z tobą. Wiele odwagi zyskuje się w dynamice “Jeśli ty to zrobisz, ja też to zrobię! Jest mniej powodów do obaw, kiedy robisz coś razem, z innymi, którzy cię wspierają.

Badania pokazują, że im bardziej spójni są członkowie grupy – im lepszymi są przyjaciółmi – tym mniej prawdopodobne jest, że będą hamowani przez efekt bystandera i tym bardziej prawdopodobne jest, że podejmą pozytywne działania w krytycznej, niebezpiecznej sytuacji. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku grupy złożonej wyłącznie z mężczyzn. Nazwij to efektem “bandy braci”.

Noś talizman.

Można by pomyśleć, że używanie talizmanów szczęścia lub totemów religijnych jest irracjonalne, ale jeśli naukowo udowodniono, że dają one większą pewność siebie, ich używanie może być uważane za coś innego. Badania rzeczywiście wykazały, że amulety szczęścia skutecznie poprawiają wydajność zarówno w zadaniach umysłowych, jak i fizycznych. Okazuje się, że jest coś dla sportowców kładąc na szczęśliwej bielizny lub jedzenia rytualny posiłek przed gry po wszystkim.

Aby wykorzystać moc magicznego myślenia, nosić lub nosić specjalny “totem” w sytuacjach, w których czujesz się nerwowy. To może być kawałek ubrania lub biżuteria (jak stary zegarek dziadka), pamiątka, memento, moneta, lub fotografia. Cokolwiek, co ma dla ciebie specjalne znaczenie i sprawia, że czujesz się bardziej spokojny i pewny siebie – cokolwiek, w co wierzysz, że ma choćby najmniejszą szansę na zapewnienie mocy ochronnych, danie ci dobrego joo-joo lub po prostu dodanie ci otuchy. Nawet jeśli nie jesteś zbytnio przesądny, może to nadal zapewniać dodatkowe poczucie komfortu i determinacji.

Myśl o sobie mniej.

Im więcej myślisz o sobie, tym bardziej się boisz o działanie. Egocentryzm potęguje strach i sprawia, że twoja wydajność spada. Kiedy koncentrujesz się na tym, jak sobie radzisz i jak się czujesz, kiedy wierzysz, że wszyscy cię obserwują, stajesz się świadomy siebie, a kiedy stajesz się świadomy siebie, stajesz się sparaliżowany i niezręczny.

Im bardziej przesuniesz swoją uwagę na zewnątrz, tym większą odwagę poczujesz.

Skup się na uczuciach innych ludzi zamiast na swoich własnych. Zamiast zastanawiać się, jak wypadasz w oczach kogoś nowego, z kim rozmawiasz, pomyśl o tym, jak ona sobie radzi. Czy dobrze się bawi? Co możesz zrobić, aby ją uspokoić?

W innych sytuacjach skup się na misji lub celu, poczuciu służby, zamiast na własnych słabościach. Poświęć się sprawie większej od siebie.

Odwaga jest najsilniejsza, kiedy jesteś odważny dla czegoś.

Wejdź w swoją rolę.

W nawiązaniu do powyższego punktu, skutecznym sposobem, aby stać się mniej świadomym siebie jest myślenie o działaniach, które musisz podjąć jako wyrastające z roli, w której jesteś, i co ta rola wymaga w kategoriach twojej odpowiedzialności i zobowiązań wobec innych. To tworzy bardziej bezosobowy tryb działania, który może wyzwolić cię do większej śmiałości.

Reakcja osób udzielających pierwszej pomocy, które biegną w kierunku niebezpieczeństwa zamiast się od niego oddalać, jest ułatwiona przez fakt, że wiedzą, iż taka jest ich rola. W takich sytuacjach stają się mniej Tomem, Dickiem czy Harrym, a bardziej strażakiem, policjantem, sanitariuszem; ich tożsamość staje się mniej osobista, a bardziej dotyczy pracy, którą muszą wykonać.

Ojciec, który czuje się nieco onieśmielony stając przed dyrektorem swojego dziecka, może poczuć się bardziej ośmielony pamiętając, że jest patriarchą swojej rodziny, którego zadaniem jest ochrona swoich dzieci. Facet, który często czuje się nieśmiały jako gość na imprezie, może faktycznie wyjść ze swojej skorupy bardziej jako gospodarz imprezy, który ma konkretną rolę i jasno określone obowiązki, którymi musi się zająć. Nadzorca, który wierzy, że jego zadaniem jest dbać o swoich podwładnych, może czuć się upoważniony, aby stanąć w ich obronie przed niesprawiedliwym edyktem wydanym przez wyższych.

Ćwicz 20 sekund szalonej odwagi.

W filmie Kupiliśmy Zoo, postać Matta Damona mówi swojemu synowi, który zmaga się z dzieleniem się swoimi uczuciami z dziewczyną, którą lubi, “Wiesz, czasami wszystko, czego potrzebujesz, to dwadzieścia sekund szalonej odwagi. Dosłownie dwadzieścia sekund po prostu żenującej odwagi. I obiecuję ci, że wyniknie z tego coś wspaniałego.”

Strach może wydawać się przytłaczający, jeśli myślisz, że będziesz musiał go doświadczać przez wiele dni lub godzin. Ale każdy może zmierzyć się ze swoim strachem przez zaledwie 20 sekund. Albo nawet krócej. Często wystarczy podjąć jedno proste działanie, strącić pierwsze domino, a to ustawia cały bieg rzeczy w ruchu. Kość jest rzucona! Zmuszasz się do działania; palisz most za sobą; nie masz wyboru, ale musisz zaangażować się w to, co nastąpi później.

Wszystko, czego potrzebujesz, to jedna chwila szalonej odwagi, aby nacisnąć wyślij tekst przepraszający starego przyjaciela, lub wybrać numer, aby zapytać kontakt o możliwość pracy, lub wyznać swoje uczucia długotrwałemu zauroczeniu.

And that can dosłownie be all it takes to change the entire contour of your life.

Do something scary once a week.

Courage is well thought of as a muscle that needs regular training to be kept strong. Nie możesz oczekiwać, że nigdy nie będziesz ćwiczył swojej odwagi, a potem w jakiś sposób będziesz mógł się do niej odwołać w nagłych wypadkach. Musi być utrzymywana “w formie” poprzez małe wybory, abyś mógł ją zatrudnić w służbie wielkich wyborów.

Możesz utrzymać swoją odwagę silną poprzez rzucenie sobie wyzwania, aby zrobić jedną małą rzecz w każdym tygodniu, która wymaga odrobiny strachu i ryzyka – cokolwiek, co sprawia, że jesteś trochę zdenerwowany. Może to oznaczać jedzenie w restauracji, która cię onieśmiela (na przykład w bardzo autentycznym chińskim lokalu, gdzie nie znasz potraw, a pracownicy nie mówią zbyt dobrze po angielsku), rozmawianie z nieznajomym, negocjowanie ceny czegoś (nawet porannej kawy), odwiedzanie domu modlitwy, w którym nigdy wcześniej nie byłeś, zapraszanie ludzi na kolację, itp.

Zobacz jak wiele kolejnych tygodni tego “wyzwania odwagi” możesz ciągnąć razem, a kiedy naprawdę przerażająca sytuacja zostanie rzucona na ciebie w dół drogi, przekonasz się, że masz możliwość stawienia jej czoła z odważniejszym sercem.