New Orleans Jazz Fest Photo by David Fary

Na całym świecie jest wiele festiwali jazzowych, jednak w mieście, które je zrodziło, jest tylko jeden z tego gatunku: the New Orleans Jazz & Heritage Festival, który obchodzi 50. rocznicę w 2019 roku i przejmie miasto podczas ostatniego weekendu kwietnia, pierwszego weekendu maja i całkiem sporo dni pomiędzy.

Jest to sprawiedliwe, aby powiedzieć, że Mardi Gras i Jazz Fest to dwa kluczowe wpisy do kalendarza wydarzeń w Nowym Orleanie. Gdzie Mardi Gras jest świętem o głębokich katolickich i pogańskich korzeniach, które jest nieusuwalnie naznaczone przez miasto Nowy Orlean, Jazz Fest jest raczej świętem samego Nowego Orleanu. Taka jest historia części opisu “& Heritage” w oficjalnym tytule Jazz Fest: Wydarzenie stało się mniej o pokazaniu jazzu per se, a bardziej o pokazaniu miasta, które dało nam jazz.

Ponieważ Nowy Orlean jest tak centralnym miejscem dla muzyki pop, prawie każdy akt i gatunek, jaki można sobie wyobrazić, przeszedł przez Jazz Fest’s ponad tuzin scen – i tak, jest tyle scen wyskakujących w New Orleans Fairgrounds i Racetrack podczas Jazz Fest. W wyniku tego zakresu i rozmiaru, na wiele sposobów Jazz Fest czuje się jak zbyt przytłaczające wydarzenie, aby odpowiednio się z nim zmierzyć, zwłaszcza dla tych, którzy uczestniczą w nim po raz pierwszy.

W odniesieniu do muzycznych aktów festiwalu, istnieje wiele komentatorów, którzy uważają, że organizatorzy festiwalu niesprawiedliwie rozciągnęli definicję tego, co muzyka mieści się w rubryce jazz i dziedzictwo. Nie jesteśmy tutaj, aby debatować na ten temat, ale raczej wskazać, że istnieje niewątpliwie szeroka różnorodność gatunków obecności na Jazz Fest, co tylko dodaje do nadciągającego poczucia przeciążenia wyboru.

Z tym wszystkim w umyśle, istnieje kilka solidnych taktyk, aby Jazz Fest był bardziej do opanowania. Oto kilka z naszych sprawdzonych strategii.

Jedź na rowerze

Choć ten wybór nie zadziała dla każdego – niektórzy goście po prostu nie mają doświadczenia w jeździe na rowerze po mieście lub boją się tej perspektywy – nie możemy podkreślić, jak bardzo jazda na rowerze może poprawić wrażenia z Jazz Festu. Nawet najbardziej zagorzali zwolennicy Jazz Festu przyznają, że parkowanie podczas festiwalu może być koszmarem. Funkcjonariusze odpowiedzialni za egzekwowanie przepisów parkingowych są w pogotowiu – nigdy nie widzieliśmy, żeby parking na Claiborne Avenue był tak zajęty jak podczas Jazz Fest.

Oczywiście, można zapłacić za parkowanie. Ludzie, którzy mieszkają w pobliżu terenów targowych, zamienią nawet najmniejszą działkę podwórka w zaimprowizowany parking (stawki są różne, ale około 30 dolarów za dzień wydawało się być stawką w przeszłości). Istnieją również inne sposoby na ominięcie problemu parkowania, w tym oficjalny transport na Jazz Fest, taksówki (zarówno samochody jak i riksze rowerowe) oraz tramwaj. Zauważ, że jeśli weźmiesz tramwaj, nadal będziesz musiał przejść około pół mili do wejścia na festiwal.

Ale my naprawdę kochamy dostać się na Jazz Fest na dwóch niezmotoryzowanych kołach. Infrastruktura pasów rowerowych może teraz doprowadzić rowerzystów do bram Jazz Festu; jeśli przebywasz w Dzielnicy Francuskiej, przejazd rowerem do terenów targowych zajmuje 10-15 minut w górę Esplanade Avenue. Dodatkowo, na miejscu znajduje się obszerny “parking” rowerowy (przeoczony przez pracowników ochrony). Chociaż nie możemy zagwarantować, jaka będzie pogoda podczas weekendów Jazz Fest, ogólnie rzecz biorąc, koniec kwietnia i początek maja tworzą piękne okno klimatyczne w Nowym Orleanie.

W dodatku, bycie na rowerze daje odwiedzającym lepsze wyczucie miasta. Możesz zobaczyć Nowy Orlean na poziomie ulicy bez straty czasu, jaką może spowodować chodzenie. Jazda rowerem po mieście jest tak intymna, że trudno ją odtworzyć za pomocą samochodu. Aby uzyskać więcej informacji na temat korzystania z roweru na Jazz Fest, kieruj się tutaj i zauważ, że wypożyczalnie rowerów będą szybko napełniać się w miarę zbliżania się daty festiwalu.

Kształtowanie swojego sześcianu

Linia Jazz Fest jest słynnie zaplanowana w “kostkach” dla uczestników. Opracowanie harmonogramu, aby zobaczyć wszystkie swoje ulubione akty może być zabawnym wyzwaniem logistycznym, ale nie zapominaj, że sceny Jazz Fest są rozłożone na przyzwoicie dużym obszarze. Jeśli jesteś w środku tłumu na jednym z głównych etapów, może to zająć około 10 lub 15 minut, aby wydostać się z centrum masy.

Zauważ, że niedziele i czwartki zawsze czują się trochę mniej zatłoczone na torze wyścigowym, chociaż to “trochę mniej” jest wprawdzie liczbą względną – nie ma prawdziwych “lekkich” dni na Jazz Fest – nawet z dodanym dniem otwarcia w czwartek, 25 kwietnia (i czwartek, 2 maja, na pewno nie będzie lekki, ponieważ Rolling Stones grają).

Sposób w jaki zmontujesz swoją kostkę zależy od Ciebie, ale oto kilka wskazówek, które podnieśliśmy na przestrzeni lat:

• Przyłóż się do swojej kostki, ale nie rób tego religijnie. Częścią zabawy na Jazz Fest jest po prostu pozwolenie, aby muzyka zabrała cię tam, gdzie chce iść.
• Nie ignoruj mniejszych scen. Znaleźliśmy jeden z naszych wielkich nieoczekiwanych koncertów Jazz Fest w Kids Tent. Zawsze uważamy też, że scena Fais Do-Do jest konsekwentnie dobrym przerywnikiem w naszej rutynie – w zasadzie nigdy nie można się pomylić tańcząc do muzyki Cajun lub zydeco.
• Odwiedź Gospel Tent przynajmniej raz. Konsekwentnie stwierdzamy, że nawet ci, którzy nie wiedzą prawie nic o muzyce gospel, podnoszą się na duchu i poszerzają swoje muzyczne granice w tym miejscu.

Cool Off

Na Jazz Fest może być gorąco. Kilka dobrych sposobów na pokonanie upału to:

• Cieszenie się klimatyzacją na trybunach
• Uderzenie w namioty z mgłą przy Gentilly Stage i #2 obszarze sprzedawców żywności
• Siedzenie i relaksowanie się w pobliżu Louisiana Folklife Village
• Uzyskanie truskawkowej lemoniady i Mango Freeze! (I oczywiście nawadnianie się wodą)
• Utrzymywanie się z dala od tłumu większych headlinerów

Priorytety, priorytety

Choć ceny biletów na Jazz Fest wciąż rosną, faktem jest, że wciąż możesz zobaczyć kilku headlinerów klasy A za okazyjną cenę w porównaniu do podobnych (lub nawet mniejszych) festiwali. Wielu miejscowych traktuje Jazz Fest jako okazję do zobaczenia wielkich gwiazd za relatywnie niską cenę. Z drugiej strony, jeśli mieszkasz w mieście lub w jego pobliżu, możesz zobaczyć nowoorleańskich muzyków przez cały rok w lokalnych lokalach, co oznacza, że jest mniejsza presja, aby zobaczyć ich na Fairgrounds.

Jeśli przyjeżdżasz spoza miasta, możesz mieć odwrotny scenariusz priorytetowy – możesz zobaczyć wielkie nazwiska wszędzie, ale to jest twoja najlepsza szansa na zobaczenie muzyki z Luizjany na jej rodzimej ziemi. Ponadto, mniejsze lokalne akty często zajmują sceny, które są mniej zatłoczone, a każdy lubi odpocząć od wrzącej masy. W związku z tym nie zapominajcie, że podczas “dni wolnych” pomiędzy dwoma festiwalowymi weekendami, wiele mniejszych i średnich zespołów będzie grało koncerty w całym mieście. Jeśli przegapisz je na festiwalu, możesz je złapać na Frenchmen Street.

With that said, there’s something about seeing local acts at Jazz Fest. Wielcy gwiazdorzy są przyzwyczajeni do ogromnej publiczności. Lokalne zespoły z Luizjany grają, aby zadziwić świat, a niektóre z tych setów kończą się niczym nie zmąconą legendą.