Nie ma znaczenia, czy dorastałeś ścigając jelenie na północy czy południu, prawdopodobnie masz miłe wspomnienia z polowania w pobliżu stanowiska, które nazwałeś “starym domem”. Co takiego jest w dawno opuszczonych miejscach, że są one tak atrakcyjne dla jeleni i nostalgiczne dla nas? W wielu przypadkach odpowiedzią na to pytanie jest wyglądająca jak szkarłatna grusza, która przetrwała mimo wielu lat zaniedbań. Nawet z kilkoma martwymi gałęziami i stłoczonymi przez inne drzewa, produkuje co roku przynajmniej trochę owoców, a jelenie nadal ją odwiedzają.

Gdy weźmiemy pod uwagę kilogramy owoców wyprodukowanych w ciągu życia drzewa, żadne drzewo sadownicze nie przewyższa gruszy. W sprzyjających warunkach wzrostu, dojrzała, pełnowymiarowa grusza produkuje od trzech do 30 buszli owoców każdego roku. Przy 58 funtach za buszel, jest to dużo pożywienia dla jeleni.

Jeśli nigdy nie używałeś gruszy, aby przyciągnąć jelenie do swojego stanowiska, na co czekasz? Jeśli Twój region otrzymuje co najmniej 35 cali opadów rocznie i od 100 do 200 dni bez przymrozków, możesz uprawiać grusze. Wybór odpowiednich drzew dla Twojej lokalizacji może być przytłaczający, ponieważ na świecie istnieje ponad 3000 odmian grusz jadalnych, dlatego chciałbym zaproponować ten artykuł, aby pomóc członkom QDMA w stworzeniu krótkiej listy odmian do dalszego rozważenia. Przyjrzyjmy się cechom gruszek, które pomogą Ci zidentyfikować najlepsze odmiany dla Twojego sadu jeleniogórskiego.

Europejskie, azjatyckie i hybrydy

Dzisiaj w Stanach Zjednoczonych sprzedawane i uprawiane są trzy rodzaje owocujących grusz. Są to hybrydy europejskie, azjatyckie i euroazjatyckie. Z reguły hybrydy są najlepsze dla sadów jeleni, ponieważ są najbardziej wyrozumiałe dla zaniedbań, ale są też inne cechy, które należy rozważyć.

Europejskie gruszki, czasami nazywane “zwykłą gruszką” lub “francuską gruszką”, były uprawiane w Europie, głównie we Francji i Belgii. Słynna gruszka Bartlett była sadzonką odkrytą w Anglii i przywiezioną do Stanów Zjednoczonych jako drzewo szczepione w około 1797 roku. Dziś Bartlett i kilka podobnych europejskich gruszek, takich jak Anjou, Bosc i Comice, stanowią większość amerykańskiej produkcji gruszek. Jeśli posadzisz te gruszki na południu lub środkowym zachodzie, będą one krótkotrwałe bez intensywnego monitorowania i programu oprysków z powodu choroby bakteryjnej zwanej zarazą ogniową. Aby uprawiać gruszki dla jeleni, musisz zapoznać się z identyfikacją i zapobieganiem zarazie ogniowej.

Azjatyckie gruszki zostały udomowione w Chinach, Korei i Japonii. Ulepszone odmiany są importowane od wczesnych lat 1900. Ogólnie rzecz biorąc, obszary adaptacji są podobne dla gruszek europejskich i azjatyckich. Jednak grusze europejskie są nieco bardziej odporne na zimno i czasami wytrzymują zimy w strefach mrozoodporności USDA 4 i 3 (patrz mapa).
Większość odmian azjatyckich jest niewystarczająco odporna na północ od strefy 5. Ponadto, niektóre odmiany z obu grup mają specyficzne wymagania temperaturowe, które sprawiają, że są one bardziej przystosowane do niektórych lokalizacji niż do innych. Na przykład niektóre grusze azjatyckie kwitną zbyt wcześnie na wiosnę i rzadko owocują tam, gdzie wczesne wiosenne przymrozki są powszechne. Niektóre grusze europejskie nie otrzymują odpowiedniego chłodzenia w naszych najbardziej południowych strefach, aby być zdrowymi i owocującymi. Więcej o wymaganiach temperaturowych później.

Eurazjatyckie gruszki hybrydowe naturalnie rozwinęły się w latach 50. XIX wieku, gdy sadownicy zaczęli sadzić gruszki europejskie i azjatyckie w tych samych sadach. Najlepsze siewki hybrydowe zostały następnie genetycznie sklonowane poprzez szczepienie. Te nowe odmiany stały się popularne w wielu stanach, gdzie zarówno grusze europejskie jak i azjatyckie były źle przystosowane ze względu na ciepły, wilgotny klimat – warunki sprzyjające zarazie ogniowej. Owoce mieszańców generalnie są gorsze w jakości jedzenia od miękkich, bogatych, rozpływających się w ustach Europejczyków i słodkich, soczystych, chrupiących Azjatów – ale nadal są całkiem smaczne dla jeleni.

Ponownie, więcej odmian mieszańców nadaje się do sadów jeleniowatych z powodu ich tendencji do bycia odpornymi na zarazę ogniową. Mimo to, niektóre doskonałe europejskie gruszki odporne na zarazę ogniową zostały opracowane przez programy hodowlane grusz w USA i Kanadzie. Również kilka czystych odmian azjatyckich dobrze nadaje się do sadów jałowych.

A Matter of Degrees: Chilling Hours

Pears stop wzrostu w późnym latem lub jesienią jako odpowiedź na skrócone dni i chłodniejsze noce. Zrzucają liście w ramach przygotowań do zimowego spoczynku i nie wznawiają wzrostu na wiosnę, dopóki ich wymagania dotyczące godzin chłodzenia nie zostaną spełnione. Godziny chłodzenia to skumulowana liczba godzin, podczas których drzewo jest wystawione na działanie temperatury powietrza między 32 a 45°F. Ogólnie rzecz biorąc, grusze potrzebują od 800 do 1500 godzin chłodzenia, zanim rozpoczną wzrost na wiosnę. Gatunki gruszy (i odmiany wywodzące się od tych gatunków) z obszarów o ciepłej zimie wymagają mniejszego chłodzenia (może 200 do 800 godzin) niż te z obszarów o zimnej zimie (może 1 500 do 2 000 godzin). Jeśli grusza o niskim poziomie chłodzenia zostanie posadzona w miejscu, w którym zbyt wcześnie spełni wymagania dotyczące chłodzenia, zacznie rosnąć i kwitnąć wczesną wiosną. Jeśli powrócą temperatury poniżej 28°, 90 procent kwiatów drzewa może zginąć. Dlatego w takiej sytuacji nie należy liczyć na dobre plony każdego roku. Jeszcze ważniejsze jest dopasowanie grusz o wysokich wymaganiach dotyczących chłodzenia do ich środowiska uprawy. Jeśli grusza o wysokich wymaganiach chłodniczych otrzymuje nieodpowiednie chłodzenie zimą, będzie miała opóźniony i słaby wzrost liści i kwiatów oraz wyprodukuje niewiele lub nie wyprodukuje żadnych owoców podczas swojego krótkiego życia.

Kumulowane godziny chłodzenia dla danej lokalizacji różnią się w poszczególnych latach, a określenie zakresu godzin chłodzenia w miejscu zamieszkania może być czasami trudne. Dlatego, aby być bezpiecznym, należy wybrać odmianę gruszy, która mieści się w średniej długoterminowej dla danej lokalizacji. W celu uzyskania wskazówek należy skonsultować się z najbliższą placówką uniwersytecką lub porozmawiać z właścicielem pobliskiej szkółki.

Dr David Byrne z Texas A&M University opracował metodę szacowania akumulacji godzin chłodzenia dla lokalizacji na całym południowym wschodzie w oparciu o średnie temperatury stycznia. Jeśli średnia temperatura stycznia wynosi 59-63°, żyjesz w regionie o niskim poziomie chłodu. Jeśli średnia temperatura stycznia wynosi 48-58°, żyjesz w regionie o średnim poziomie chłodu. Temperatury stycznia wynoszące średnio poniżej 48° wskazują na region wysokiego chłodu.

Rootstock Matters

Podobnie jak jabłka, większość grusz nie rozmnaża się z nasion. Grusze uprawiane komercyjnie są szczepione w pąkach lub przez dołączanie tkanki ze sklonowanych drzew do odpowiednich podkładek. Wybierając odpowiednie podkładki, znacznie zwiększasz szanse na wyhodowanie długowiecznego i wydajnego sadu gruszowego. W rzeczywistości wybór podkładki jest tak samo ważny jak wybór odmiany.

Podkładki są uprawiane z nasion lub są to genetyczne klony wyprodukowane z sadzonek pniowych lub pędów pniaków. Podkładki są wybierane na podstawie cech takich jak wielkość drzewa, zakotwiczenie i poziom produktywności, jakość owoców, adaptacja do warunków klimatycznych i glebowych, poziom odporności na choroby i pasożyty, wiek przy pierwszym owocowaniu, wydajność owocowania i długowieczność drzewa. O wyborze podkładek dla gruszy można by napisać całą książkę, ale muszę to uprościć.

Mając na uwadze sady jeleniowate, należy wybrać podkładki, które produkują duże, produktywne, dobrze zakotwiczone, odporne na choroby i pasożyty drzewa. Odnotowane zalety podkładek karłowatych w komercyjnym przemyśle gruszowym mają niewielkie znaczenie dla sadów jeleniowatych.

Naszym zdaniem, do sadów jeleniowatych w strefach 5-10 USDA (Południe, Środkowy Atlantyk oraz cieplejsze części Środkowego Zachodu i Północnego Wschodu) należy wybrać podkładkę siewki gruszy Callery lub sklonowaną podkładkę Old Home x Farmingdale 97. Z tych podkładek wyrastają drzewa o standardowej wysokości (25 do 30 stóp).

Uwaga: Grusze Callery są inwazyjną odmianą sprzedawaną powszechnie jako ozdobna, najczęściej jako odmiana “Bradford”. Rozprzestrzenia się ona z nasadzeń ozdobnych, a nie z zastosowania jako podkładka. Jednak w przypadku stosowania odmiany Callery jako podkładki, jeśli drzewa nie są pielęgnowane przez przycinanie odrostów z podkładki, odrosty mogą potencjalnie rodzić owoce odmiany Callery. Jeśli jest dostępna, wybierz podkładkę Old Home x Farmingdale 97.

W strefach 4 i 3 (Górne Wielkie Jeziora, stany Nowej Anglii i Kanada) wybierz sadzonki gruszy brzozowo-listnej lub Old Home x Farmingdale 97. Sadzonki gruszy brzozowo-liściastej produkują największe drzewa, ale są nieco mniej odporne na zarazę ogniową i produkują więcej odrostów korzeniowych niż sadzonki Callery.

Dla strefy 3, grusza Harbin lub grusza Ussuryjska jest najbardziej odpornym na zimno gatunkiem gruszy, przetrwać -50°F podczas długich syberyjskich zim. Z tego powodu jest ona czasami używana jako podkładka w bardzo zimnych lokalizacjach. Jednak grusza harbińska ma umiarkowane wymagania co do liczby godzin chłodzenia i ulega poważnym uszkodzeniom przy temperaturze poniżej 24°, gdy przerwie spoczynek podczas ciepłej wiosny.

Pamiętaj, że podkładka odporna na zarazę ogniową nie daje bezpośrednio odmianie na szczycie większej odporności na choroby; zapewnia jednak bardziej odporny pień i korzenie dla zdrowszej podstawy. Ważniejszy jest wybór podkładki dostosowanej do danej lokalizacji niż wybór podkładki na podstawie jej odporności na zarazę ogniową.

Projektowanie sadu

Pears do uprawy nie wymagają wysokiej żyzności gleby, tolerują gleby gliniaste i są odporne na niektóre zastoiska wody. Jednak dla bezpieczeństwa nie należy sadzić ich w miejscach, które są narażone na zalanie w okresie wegetacji. Wybierz miejsce do sadzenia w pełnym słońcu, które jest dobrze zdrenowane i nie jest narażone na mróz. W szczególnie zimnych lokalizacjach należy sadzić wzdłuż środkowej części łagodnego zbocza, a nie na górze lub na dole, gdzie istnieje prawdopodobieństwo uszkodzenia przez mróz. Ponieważ grusze są wrażliwe na uszkodzenia spowodowane mrozem, gdy temperatury wiosną gwałtownie się wahają, najlepiej jest przedłużyć okres spoczynku drzew. Można to osiągnąć, wybierając stanowiska sadownicze zorientowane na północ lub wschód, a także przemywając pnie drzew równą mieszanką farby lateksowej i wody. Nowo posadzone drzewa należy chronić przed jeleniami za pomocą klatki wykonanej z około 17 stóp drutu plecionego o wysokości od 4 do 6 stóp. Drugim wyborem będzie jasna rura do drzewa (nigdy nie używaj czarnej rury spustowej). Utrzymuj obszar wolny od trawy i chwastów w odległości 3 stóp od pnia przez pierwsze dwa do trzech lat, aby zminimalizować gryzienie przez gryzonie i zachować wilgoć w glebie.

Podczas sadzenia grusz należy zachować odstęp od 20 do 25 stóp, aby zmaksymalizować wielkość drzewa i produkcję owoców w okresie dojrzałości. Aby zoptymalizować zapylanie kwiatów gruszy przez pszczoły, nie należy zwiększać rozstawy. Nektar gruszy ma niską zawartość cukru i jest mniej atrakcyjny dla pszczół niż nektar innych kwiatów. Dlatego też sadzenie drzew stosunkowo blisko siebie ułatwia pszczołom przemieszczanie się od drzewa do drzewa. W każdym sadzie należy sadzić co najmniej dwie odmiany, aby zwiększyć zapylenie i liczbę zawiązanych owoców. Większość odmian ma na tyle zbieżne terminy kwitnienia, że zapylają się wzajemnie. Należy jednak pamiętać, że odmiany Ayers (hybrydowa) i Magness (europejska) oraz niektóre odmiany azjatyckie mają sterylny pyłek, który nie zapyla innych drzew. Niezależnie od tego, co można przeczytać w innych miejscach, grusze europejskie i azjatyckie zapylają się nawzajem tak długo, jak ich czas kwitnienia pokrywa się.

Grusze preferują glebę o pH 5,9 do 6,5, więc dostosuj glebę w miejscu sadzenia w oparciu o badanie gleby przed lub w czasie sadzenia. Istnieją mieszane opinie na temat dodatkowego nawożenia grusz. W komercyjnych sadach owocowych nawożenie jest standardową praktyką. W sadzie dla jeleniowatych najważniejsze są niskie koszty utrzymania i trwała zdrowotność drzew, a wydajność roczna ma znaczenie drugorzędne. Nadmiar azotu sprzyja szybkiemu i soczystemu wzrostowi oraz stwarza warunki do rozwoju zarazy ogniowej, nawet w przypadku bardzo odpornych odmian. W przypadku nawożenia nowo posadzonych drzew nie należy umieszczać nawozu w dołku sadzeniowym. Należy go raczej rozsypać pod drzewem, w odległości co najmniej 1 stopy od pnia. W pierwszym roku zastosuj około 1/3 szklanki nawozu 10-10-10, a w każdym kolejnym roku zwiększaj dawkę o 1/3 szklanki. Dojrzałe drzewa powinny otrzymać maksymalnie osiem kubków nawozu rocznie. Zastosowanie połowy nawozu wiosną przed rozpoczęciem wzrostu i połowy po opadnięciu kwiatów zapewni dodatkową ochronę przed zarazą ogniową. Jeśli zauważysz objawy zarazy ogniowej na kwiatach, liściach lub pędach, lub jeśli kwiaty obumarły, nie tworząc owoców, nie stosuj pozostałej części nawozu.

Możesz stwierdzić, czy Twoje drzewa otrzymują zbyt dużo lub zbyt mało nawozu, mierząc ich roczne tempo wzrostu. To normalne, że końce stałych kończyn bocznych młodych grusz rosną co roku o 18 do 30 cali. Gdy drzewa osiągną wiek 15 lat i są w pełni produktywne, roczny przyrost nie powinien przekraczać 8-10 cali. Należy zachować szczególną czujność w przypadku drzew posadzonych na obrzeżach poletek z koniczyną lub innymi roślinami strączkowymi, ponieważ azot wiązany przez te rośliny może powodować nadmierny wzrost grusz.

Prowadzenie i szkolenie

Trenuj drzewa, aby wykształciły silny centralny szkielet przewodni z równomiernie rozmieszczonymi “rusztowaniami”, czyli stałymi kończynami bocznymi. Preferuj kończyny o szerokim kącie nachylenia (45-60° od pnia), w miejscu styku kończyny z pniem. Umożliwi to cyrkulację słońca i powietrza we wnętrzu drzewa, minimalizując ryzyko wystąpienia chorób i sprzyjając odpowiedniemu wzrostowi wegetatywnemu, kwitnieniu i rozwojowi owoców. Niektóre szkółki pozostawiają kilka centralnych pędów, więc przynajmniej jeden z nich pozostanie, jeśli inne zostaną zabite przez zarazę ogniową. Ponieważ cyrkulacja powietrza i słońca jest mniejsza, gdy wnętrze drzewa jest zatłoczone zbyt wieloma pionowymi kończynami, kwestionuję tę praktykę szkoleniową i uważam, że sumienne monitorowanie i korygowanie przycinania jest lepszym rozwiązaniem dla zarządzania zarazą ogniową w sadach jeleniowatych.

Najlepiej jest ścinać grusze zimą, gdy ryzyko rozprzestrzeniania się zarazy ogniowej jest najmniejsze. Nie należy jednak przycinać końcówek pędów bocznych – tzw. cięcie ogławiające. Cięcie wierzchołkowe sprzyja szybkiemu i soczystemu wzrostowi drzew następnej wiosny i naraża je na infekcje zarazą ogniową. W celu zwiększenia nasłonecznienia i cyrkulacji powietrza należy przycinać agresywne, wyprostowane kończyny. Należy je przycinać w miejscach, gdzie przylegają do rusztowań – jest to tzw. cięcie przerzedzające. Przerzedzanie gałęzi nie sprzyja szybkiemu wzrostowi następnej wiosny. Przycinamy wszystkie martwe i krzyżujące się pędy oraz odrosty poniżej miejsca szczepienia (gdzie odmiana jest połączona z podkładką), ponieważ odrosty z podkładki konkurują z odmianą szczepioną i mogą być bardziej podatne na infekcję zarazą ogniową, w zależności od podkładki.

Wybór odmian

Podsumowując, rozmawiając z lokalną szkółką o odmianach gruszy, należy zapytać o następujące cechy każdej odmiany:

• Typ: Mieszaniec europejski, azjatycki lub euroazjatycki
• Odporność na zarazę ogniową
• Godziny chłodzenia wymagane do przerwania spoczynku
• Dostosowana strefa klimatyczna
• Odmiana mateczna
• Data dojrzewania owoców

W przypadku wyboru gruszek na podstawie terminu dojrzewania owoców należy porównać względne daty dojrzewania wśród kilku odmian. Wybierz kilka wcześniejszych odmian na lato, późniejszych na jesień, a najnowszych na zimę. W każdym sadzie posadź mieszankę drzew dojrzewających latem, jesienią i zimą; w ten sposób przedłużysz okres, w którym jelenie są do nich przyciągane.

Życzę Tobie, Twoim dzieciom, wnukom i prawnukom wielu przyjemnych lat polowania na jelenie nad Twoimi sadami gruszowymi!