African spiny mice, a konkretnie gatunki Acomys kempi i Acomys percivali, mają skórę, która jest krucha i może być łatwo rozdarta. Ta ewolucyjna adaptacja pozwala im uciec przed drapieżnikami, wyrzucając całe płaty skóry, gdy zostaną złapane lub ugryzione.
Naukowcy opublikowali swoje odkrycia w czasopiśmie Nature. Te maleńkie ssaki są pierwszymi, które mogą całkowicie zregenerować uszkodzoną tkankę. Może to potencjalnie pomóc w leczeniu u ludzi.
Oryginalna tkanka po lewej stronie kontra zregenerowana tkanka po prawej
Myszy mogą odrastać kompletne zestawy mieszków włosowych, skóry, gruczołów potowych, futra, a nawet chrząstki. Normalne myszy laboratoryjne (Mus musculus) hodują w takiej sytuacji tkankę bliznowatą. Podczas gdy regeneracja tkanek jest powszechna u skorupiaków, owadów, gadów i płazów, nie zaobserwowano jej wcześniej u ssaków. Salamandry mogą regenerować całe kończyny, wraz z kośćmi i mięśniami.
Następny krok obejmuje poznanie dokładnych mechanizmów molekularnych i obwodów genetycznych, które powodują i kierują procesem regeneracji. Jest mało prawdopodobne, że myszy te wyewoluowały zupełnie nową metodę odrastania tkanki, stwierdza Ashley Seifert, główny autor i biolog rozwojowy z Uniwersytetu Florydy w Gainesville. Geny odpowiedzialne za to są prawdopodobnie wyłączone u ssaków, ale zostały ponownie włączone w afrykańskich myszy spiny.