Kiedy pielęgniarka weszła i powiedziała: “Jest pani w ciąży”, nie wierzyłam jej. Ale potem poszłam do innego pokoju, aby uzyskać USG, a tam, na ekranie, było dziecko. Miałam 14 lat i byłam w czwartym miesiącu ciąży. Nie mogłam uwierzyć, że do tego dopuściłam.
Myśl o byciu odpowiedzialną za inną osobę, kiedy ledwo mogłam zadbać o siebie, naprawdę mnie przerażała. Byłam rozczarowana, bo wiedziałam, że plany, które miałam na przyszłość, będą utrudnione przez dziecko. Moja mama i tata też byli rozczarowani, ponieważ sami byli nastoletnimi rodzicami. Nie chcieli, żebym doświadczyła tego, przez co oni musieli przejść. Wiedziałam, że ich zawiodłam.
Mieszkałam wtedy z tatą w Ohio, ale omijałam wiele zajęć w szkole, ponieważ podróżowałam do i z wizyt lekarskich w Michigan, gdzie mieszkała moja mama. Nadrobiłbym zaległości w klasie tylko po to, żeby zaraz wrócić do tyłu, a kiedy zacząłem się pokazywać, stałem się tematem rozmów w mojej szkole.
W końcu zdecydowałem się wziąć moje zajęcia online na drugi semestr mojego drugiego roku. Moi przyjaciele powoli stracili kontakt, kiedy zrobiłem przełącznik. Na początku czułam się samotna, ale z czasem mi przeszło i nie starałam się z nimi kontaktować. Nasze życia zmierzały w różnych kierunkach.
O 6:19 rano 11 marca, w wieku 15 lat, urodziłam córkę, London. Ból był gorszy, niż sobie wyobrażałam. Skurcze pojawiały się co pięć minut i trwały przez jedną, a ja nie dostałam znieczulenia zewnątrzoponowego. Najbardziej bolesne było jednak to, że pępowina London była owinięta wokół niej, a ona nie oddychała, kiedy wyszła na świat. Czułam się bezradna i nie mogłam jej przytulić zaraz po porodzie, jak to widziałam na filmach i w telewizji. Jestem tak wdzięczna, że skończyła w porządku.
Życie od tego czasu było trudne, ale błogosławieństwo. Posiadanie London zmusiło mnie do szybkiego dorastania. Moje dzieciństwo skończyło się w dniu jej narodzin – wszystko przestało się kręcić wokół mnie. Teraz wszystkie moje pieniądze idą na opiekę nad nią. Kocham ją, więc nie mam nic przeciwko. Ale kupowanie nowych ubrań lub butów lub naprawdę cokolwiek dla siebie jest luksusem, który rzadko mogę sobie pozwolić.
Po urodzeniu córki przeprowadziłem się do Michigan, aby mieszkać z mamą i iść do nowej szkoły średniej mój junior roku. Musiałem przyzwyczaić się do opuszczania Londynu przez cały dzień, ale pozostałem na szczycie mojej pracy i utrzymałem 3,7 GPA aż do ukończenia szkoły. Byłem bardziej zdeterminowany niż kiedykolwiek, aby odnieść sukces akademicki, ponieważ wiedziałem, że jest to ważny krok w tworzeniu lepszej przyszłości – nie tylko dla mnie, ale dla nas obu.
Niektórzy ludzie, których spotkałem, uważali, że posiadanie dziecka jest fajne, podczas gdy inni czuli się nieswojo w moim towarzystwie. Trudno było mi się zaprzyjaźnić, ponieważ nikt nie odnosił się do tego, przez co przechodziłam, ani nie rozumiał, jak to jest mieć dziecko. Najtrudniejszą rzeczą, do której musiałam się przyzwyczaić, były spojrzenia, jakie spotykałam, gdy wychodziłam z Londynem w miejscach publicznych. Nadal widzę osąd na twarzach ludzi, kiedy zdają sobie sprawę, że jest moją córką, a nie młodszą siostrą.
Na szczęście nie przeszedłem przez jedno z tych doświadczeń, gdzie ojciec panikuje i znika. Tata London był aktywny w jej życiu, mimo że nie byliśmy parą przez cały czas. Kiedy zerwaliśmy po jej urodzeniu, chciałem całkowicie ruszyć dalej, ale nie można, kiedy ma się dziecko. Musiałam nauczyć się współ-rodzicielstwa. W końcu wszystko się ułożyło i wróciliśmy do siebie.
Nigdy nie porzuciłam nadziei na uczęszczanie do college’u – musiałam tylko znaleźć sposób na zrobienie tego podczas wychowywania malucha. Latem przed moim młodszym rokiem, złożyłam podanie do ośmiu szkół i zostałam przyjęta do wszystkich z nich. Obecnie studiuję public relations oraz media elektroniczne i filmoznawstwo na Eastern Michigan University. Mam też pracę na pół etatu, a większość mojej wypłaty idzie na czesne za przedszkole London.
Bycie mamą nie przeszkodziło mi w zdobyciu prawdziwego doświadczenia w college’u. Jestem studentem w mojej szkole w programie honoru i personel pisania dla gazety kampusu. Jestem również zaangażowana w działalność studenckiego stowarzyszenia PR i pracuję jako wolontariuszka w programie wymiany piór dla dzieci. I chociaż nigdy nie dostanę się do życia w akademiku, mam nadzieję przenieść się do mojego własnego miejsca z London i jej tata.
Myślę dużo o mojej przyszłości te dni. Chcę mieć pracę, która pozwoli mi pisać na życie, a moim ostatecznym celem jest założenie organizacji, która zapewnia pomoc finansową dla nastoletnich matek realizujących swoje marzenia o wyższym wykształceniu. Każdego dnia ciężko pracuję, aby nie stać się kolejną statystyką – nastoletnią mamą, której się nie powiodło, ponieważ urodziła dziecko zbyt wcześnie – i chcę, aby inne dziewczyny wiedziały, że też mogą.