Wprowadzenie: Wyrostek robaczkowy i związany z nim staw uncovertebral są cechami unikalnymi dla kręgosłupa szyjnego. W niniejszym przeglądzie przeanalizowano morfologię tych unikalnych struktur ze szczególnym uwzględnieniem anatomii regionalnej, rozwoju i znaczenia klinicznego.

Materiały i metody: Pięć elektronicznych baz danych zostało wykorzystanych w poszukiwaniu literatury i dodatkowe odpowiednie cytaty zostały pobrane z referencji. W sumie 74 cytaty zostały włączone do przeglądu.

Wyniki: Na podstawie przeglądu piśmiennictwa stwierdzono, że wyrostki kolczyste i uncovertebral articulations są rudymentarne przy urodzeniu, rozwijają się i ewoluują wraz z wiekiem. Wraz z degeneracją stają się one klinicznie widoczne z uciskiem struktur pokrewnych; co najważniejsze wpływają na korzeń nerwu rdzeniowego i tętnicę kręgową. Stwierdzono również, że wyrostki kolczyste mogą powodować kręcz szyi, gdy są obrzęknięte, a także ulegają ostremu uszkodzeniu w ciężkich urazach głowy i szyi. Wyrostki robaczkowe są również ważne w zapewnianiu stabilności i kierowaniu ruchem kręgosłupa szyjnego.