A HUMAN PERSPECTIVE Kublai Khan był władcą Imperium Mongolskiego (które obejmowało Chiny) w XIII wieku. W 1281 r. Wielki Chan wysłał ogromną flotę przeciwko Japonii. Tajfun – tropikalna burza występująca w zachodniej części Pacyfiku – przetoczył się przez Morze Japońskie i zatopił mongolskie okręty lub rozbił je o skaliste japońskie wybrzeże. Tajfun zmienił bieg historii. Tajfuny występują w części Azji Wschodniej, ale pod innymi względami pogoda jest tam podobna do tej w Stanach Zjednoczonych. Obie znajdują się na tej samej szerokości geograficznej i obie mają podobne strefy klimatyczne.

Strefy klimatyczne wysokich szerokości geograficznych

Klimaty w najwyższych szerokościach geograficznych stanowią poważne wyzwanie dla wszystkich, ale najbardziej odpornych koczowników i pasterzy. Strefy te mają na ogół bardzo zimny klimat. Ponadto są one zwykle bardzo suche.

SUBARKTYCZNY

Subarktyczne strefy klimatyczne występują w niewielkim skrawku wzdłuż północnych granic Mongolii i Chin z Rosją. Lata na tych obszarach wahają się od chłodnych do zimnych. Zimy są brutalnie mroźne, wystawiając na próbę umiejętności przetrwania mieszkańców. Klimat jest na ogół suchy.

Typową roślinnością tego regionu jest północny las wiecznie zielony. Odmiany mchów i porostów rosną również na skałach i pniach drzew w całej strefie subarktycznej.

WYSOKIE

Klimaty wysokogórskie występują głównie w zachodnich Chinach. Temperatura w strefach wyżynnych zmienia się w zależności od szerokości geograficznej i wysokości. Ogólnie rzecz biorąc, im dalej na północ od szerokości geograficznej i im wyższe wzniesienie, tym zimniejszy klimat. Surowy klimat i topografia zachodnich wyżyn to dwa powody, dla których obszar ten jest słabo zaludniony.

Wegetacja na wyżynach również różni się w zależności od wysokości. Typową roślinnością są lasy i tundra alpejska. Rozległe tundry sięgają tak daleko, jak okiem sięgnąć. Tundry nie mają drzew, a gleba kilka stóp pod powierzchnią jest stale zamarznięta. W tym środowisku mogą rosnąć tylko mchy, porosty i krzewy. Z powodu zimna i trudności w uprawie roślin niewielu ludzi zarabia tu na życie.

Strefy średnich szerokości geograficznych

Strefy średnich szerokości geograficznych są znacznie wygodniejsze do życia z powodu ich umiarkowanego klimatu. Ziemia jest urodzajna, a opady wystarczające dla rolnictwa. Ważnym zasobem tych stref są ich lasy.

HUMIDALNY KONTYNENTALNY

Północno-wschodnie Chiny, Korea Północna, północna Korea Południowa i północna Japonia mają wilgotny klimat kontynentalny. Lasy w tym regionie są głównie iglaste w wilgotnej strefie kontynentalnej. Na tych obszarach występują również umiarkowane obszary trawiaste idealne do wypasu. Jednak z biegiem lat rolnictwo zmieniło krajobraz i zastąpiło wiele lasów.

HUMID SUBTROPICAL

Południowo-wschodnie Chiny, południowa Korea Południowa, południowa Japonia i północny Tajwan znajdują się w strefie wilgotnego klimatu subtropikalnego. Lasy w takich strefach są zarówno liściaste, jak i iglaste. Szerokolistne, liściaste drzewa występują zwykle na północy. Lasy iglaste są szczególnie typowe dla obszarów o piaszczystych glebach na południu. Jednak drwale i rolnicy znacznie zmniejszyli lasy na południowym wschodzie.

Suche strefy

Suche strefy regionu obejmują zarówno stepy, jak i pustynie. Roślinności jest tam stosunkowo niewiele. Strefy te nie są dobrze przystosowane do rolnictwa i dlatego nie zostały w dużym stopniu zasiedlone przez ludzi. Zamiast tego koczownicy wykorzystywali obszary półsuche do wypasu zwierząt gospodarskich.

SEMIARID

Części Płaskowyżu Mongolskiego tworzą strefy półsuche regionu. Roślinność stref półsuchych składa się głównie z krótkich traw, które stanowią pożywienie dla pasących się zwierząt i zwierząt hodowlanych.

Pustynia

Większość pustyń w regionie znajduje się w zachodnio-centralnej części kontynentu. Pustynia Taklimakan znajduje się w zachodnich Chinach pomiędzy górami Tian Shan i Kunlun. Pustynia Gobi znajduje się w północnych Chinach i południowo-wschodniej Mongolii. Gobi jest doskonałym obszarem do znajdowania skamieniałości dinozaurów, ponieważ tysiące tych zwierząt wędrowało przez ten region miliony lat temu.

Strefy tropikalne

Strefy tropikalne Azji Wschodniej zawierają głównie wilgotne klimaty.

Najczęstszą roślinnością jest las deszczowy.

TROPIKALNY MOKRY

Strefa klimatu tropikalnego w Azji Wschodniej jest dość mała. Obejmuje ona mały pas ziemi wzdłuż południowo-wschodniego wybrzeża Chin, wyspę Hainan i południowy kraniec Tajwanu. Obszary te charakteryzują się wysokimi temperaturami, obfitymi opadami i wysoką wilgotnością powietrza w każdym miesiącu roku. Tropikalny las deszczowy w tych miejscach składa się z wysokich gęstych lasów drzew liściastych.

W następnej części przeczytasz, jak interakcje człowiek-środowisko wpływają na jakość życia w wiejskich Chinach i miejskiej Japonii.

.