Grant Bilodeau, prezes Bigfoot Industries, mówi o triumfalnym powrocie kamperów i przyczep Bigfoot i dokładnie o tym, co czyni Bigfoota Bigfootem. Następnie Grant ogłasza niespodziankę, która zadziwi cały rynek kamperów ciężarowych. Podpowiedź: Jakiej jednej rzeczy zawsze brakowało serii 2500?
Spośród sześciu producentów kamperów ciężarowych, którzy ucierpieli podczas Wielkiej Recesji, być może żaden nie był bardziej szokujący niż upadek Bigfoot Industries. Podobnie jak wielu sprawdzonych i rentownych producentów kamperów w tym czasie, Bigfoot został zamknięty przez niespokojne banki i umowy odkupu. Wiadomość ta była całkowitym zaskoczeniem dla zespołu zarządzającego Bigfoot, który przygotowywał się do podjęcia kroków niezbędnych do przetrwania kryzysu finansowego. Nigdy nie dano im szansy.
Na szczęście Grant Bilodeau, były dyrektor operacyjny Bigfoot z 30-letnim doświadczeniem, był w stanie kupić nazwę Bigfoot, formy do włókna szklanego i inne krytyczne aktywa. Z tego miejsca Grant wynegocjował miejsce w oryginalnym obiekcie Bigfoot i zatrudnił wystarczającą ilość najlepszych ludzi z oryginalnej firmy.
Z wszystkimi kluczowymi elementami na miejscu, Grant i jego zespół produkcyjny wznowili produkcję kamperów Bigfoot w sierpniu 2010 roku. Żaden inny producent kamperów ciężarowych, który upadł podczas Wielkiej Recesji, nie dokonał takiego powrotu.
Od tego momentu nowe Bigfoot Industries ruszyło naprzód, metodycznie zwiększając produkcję, liczbę członków zespołu i dealerów. Podczas wizyty w rok po ponownym uruchomieniu Bigfoot, Grant wyjaśnił, że nie skupiał się na zyskach czy produkcji, ale raczej na budowaniu stabilnego i niezawodnego biznesu dla swoich dealerów i klientów – jedna wysokiej jakości Bigfoot na raz.
Siedem lat po udanym powrocie, Bigfoot Industries jest gotowy, aby ponownie poszerzyć swoje horyzonty. Robiąc długo oczekiwany powrót do Truck Camper Magazine, chętnie przeprowadziliśmy wywiad z Grantem Bilodeau na temat niesamowitej historii jego firmy, wysokiej klasy kamperów z włókna szklanego i wizji na przyszłość.
Od lewej do prawej: Doug Wurz, kontrola jakości, Rob Ferroux, kierownik produkcji i Grant Bilodeau, prezes. 96 lat doświadczenia Bigfoot tylko z tymi trzema osobami.
TCM: Zanim porozmawiamy o Bigfoot, powiedz nam, jak zaangażowałeś się w przemysł RV.
Grant: Moje przedsięwzięcie w branży RV rozpoczęło się 30 lat temu w Bigfoot RV. W kwietniu 1987 roku, dostałem pracę w dziale prefabrykatów, pracując nad hydrauliką, okablowaniem i propanem.
Przed rozpoczęciem pracy w Bigfoot, pracowałem z moim tatą w jego warsztacie samochodowym. Tata kazał mi naprawiać karoserie samochodów od samego początku. Od około klasy czwartej w wakacje pomagałem mojemu ojcu. To był mój początek i wejście w życie zawodowe. Przez lata kontynuowałem naukę tego zawodu. Dodatkowo miałem inne prace przy zwierzętach i w gospodarstwach rolnych.
Powyżej: Grant biwakuje z rodziną w swojej przyczepie kempingowej Bigfoot
TCM: Jak potoczyły się sprawy w Bigfoot?
Grant: Na początku nie widziałem drogi do awansu. To, w co wierzyłem, to dobra, uczciwa i ciężka praca. Nie rywalizowałem z innymi, ale byłem bardzo konkurencyjny wobec siebie. Ten wysiłek zapewniał możliwość awansu.
Zacząłem od prefabrykatów, ale wkrótce zostałem umieszczony na czele linii produkcyjnej przy końcowym wykańczaniu. Zrobiłem wiele poprawek we wnętrzu jednostek po ich zakończeniu na linii montażowej. Umiejętności blacharskie, których nauczyłem się pracując z moim ojcem stały się bardzo przydatne później, kiedy zostałem kierownikiem i zarządzałem personelem naprawiającym włókna szklane.
Zarząd Bigfoot zobaczył, że dobrze sobie radzę z końcowym wykończeniem i przeniósł mnie do instalacji szafek. Wymagało to wiele nauki. Jako dwuczęściowe jednostki z włókna szklanego, samochody kempingowe Bigfoot są zbudowane od wewnątrz. Na stanowisku montażu szafek jest wysoki poziom rzemiosła, co można powiedzieć o każdym aspekcie produkcji Bigfoota.
Około dwa lata później awansowałem na kierownika linii. Nadal zajmowałem się montażem szafek, ale teraz byłem odpowiedzialny za zarządzanie małym zespołem. Zespół, którym zarządzałem obejmował linię montażową, stop szafki, prefabrykaty i tapicerkę. Byłem również zaangażowany w rozwój produktu i miałem bezpośredni dostęp do prezesa firmy.
W miarę upływu czasu, zostałem awansowany do kierownika produkcji w 1996 roku, a następnie kierownik zakładu. Byłem na tym stanowisku aż do momentu, kiedy Bigfoot został zamknięty w 2008 roku.
TCM: Co możesz nam powiedzieć o tym doświadczeniu?
Grant: Jesienią 2008 roku dealerzy RV w Stanach Zjednoczonych byli zamykani w szybkim tempie. Dzięki umowom odkupu, do których podpisania zmuszeni byli producenci, Bigfoot musiał odkupić kampery od każdego zamkniętego dealera Bigfoota, a większość z nich pochodziła ze Stanów Zjednoczonych. W miarę nasilania się recesji pisma z żądaniem odkupu wpływały szybciej, niż kierownictwo było w stanie nadążyć. Bigfoot miał do czynienia nie tylko z kamperami, ale także z przyczepami turystycznymi i dużymi samochodami kempingowymi. W miarę jak sytuacja stawała się coraz gorsza, właściciele Bigfoota postanowili zakończyć działalność firmy. Byłem kluczową osobą w Bigfoot i nie dowiedziałem się o zamknięciu firmy aż do półtora tygodnia przed tym, jak to się stało. Wszyscy byliśmy zszokowani.
Powyżej: Formy do produkcji kamperów ciężarowych serii 1500 i 2500 w Bigfoot Industries
TCM: Jak zaangażowałeś się w Bigfoot po zamknięciu?
Grant: Po zamknięciu Bigfoot siedział bezczynnie przez rok. Panowie, którzy nabyli aktywa firmy, nie robili nic i w końcu zaczęli szukać kogoś, kto mógłby je kupić. Myślę, że zdali sobie sprawę, że produkcja czegoś tak złożonego jak Bigfoot nie jest czymś, co każdy może zrobić.
W tym momencie zwrócono się do mnie w sprawie zakupu firmy. Trzy miesiące później sfinalizowaliśmy transakcję i ponownie uruchomiłem Bigfoot Industries.
TCM: Kupił Pan Bigfoot Industries samodzielnie?
Grant: Tak, kupiłem firmę niezależnie.
TCM: Dlaczego warto było przejść przez całą tę ekspansję i wysiłek, aby przywrócić Bigfoota?
Grant: Byłoby szaleństwem nie zrobić tego. To po prostu miało sens. Nie sądzę, że wtedy podchodziłem do kupna Wielkiej Stopy jak do ryzyka. Może to była ślepa pasja. Po prostu byłem tak oddany Wielkiej Stopie. To jest część mnie. Kiedy nadarzyła się okazja, powiedziałem: “Po prostu to zróbmy.”
TCM: W jaki sposób udało się Panu pozyskać odpowiednich ludzi do ponownego uruchomienia linii produkcyjnej?
Grant: Będąc po operacyjnej stronie firmy, byłem w stanie stworzyć listę najlepszych ludzi z każdego działu. Podobnie jak w drużynie sportowej, chcesz, aby pracowali z tobą ludzie, którzy mają najlepsze umiejętności i doświadczenie. Chcesz również ludzi, którym ufasz. Wybrałem najlepszych ludzi, którzy mieli to samo zaufanie do mnie. Wielu z członków naszego zespołu ma dwudziesto-, a nawet trzydziestoletnie doświadczenie w Bigfoot. Sprowadzenie właściwych ludzi umożliwiło przywrócenie kamperów i przyczep Bigfoot na wymaganym przeze mnie poziomie jakości.
Nasz zespół jest pasjonatem jakości i spójności produkcji. Istnieje wiele różnych zestawów umiejętności w budowaniu kamperów. Na przykład, potrzebujesz zespołu w sklepie z włóknem szklanym, który specjalizuje się i rozumie sztukę pracy z włóknem szklanym. Każdy członek naszego zespołu ma ten poziom pasji w swoim zestawie umiejętności i codziennie wnosi swoją wiedzę i doświadczenie do produkcji Bigfoota.
Powyżej: Obecny zespół produkcyjny i obiekty w Bigfoot Industries
TCM: Twoje bogate doświadczenie na linii produkcyjnej Bigfoot musi dawać Ci głęboki wgląd w potrzeby Twojego zespołu.
Grant: Tak jest. Niewiele jest rzeczy, które wchodzą w skład Bigfoota, a nad którymi osobiście nie pracowałem. Doświadczenie pomaga mi również, gdy pracuję z członkiem zespołu nad rozwiązaniem problemu lub gdy muszę pokazać komuś standard jakości Bigfoota dla konkretnego kroku.
Jest pewien poziom szacunku, który zdobywa się pracując ramię w ramię z wieloma członkami zespołu przez lata. Jednocześnie, to doświadczenie pozwala mi utrzymać bardzo wysoki standard dla naszych obozowiczów. Potrafię też odpowiedzieć na niemal każde pytanie lub zademonstrować to, o czym mówię. To jest tak ważne.
Powyżej: Formy Bigfoota gotowe do kolejnej sekwencji produkcyjnej
TCM: Czy kiedykolwiek pracowałeś z formami i włóknem szklanym?
Grant: Pracowałem głównie na linii produkcyjnej. Spryskiwałem żelkot i włókno szklane na tyle, żeby to zrozumieć, ale nigdy nie pracowałem tam w pełnym wymiarze godzin. Rob Ferroux, nasz kierownik produkcji, specjalizował się w produkcji włókna szklanego i jest naszym ekspertem w tej dziedzinie. Wykonywałem te zadania, aby się nauczyć, ale nigdy nie wykonywałem ich w pełnym wymiarze godzin. Robiłem prawie wszystko inne dla produkcji.
TCM: Gdybyś został sam w Bigfoot i miał wystarczająco dużo czasu, czy myślisz, że mógłbyś sam zbudować kampera Bigfoota?
Grant: Z pokorą muszę powiedzieć, że tak. Biorąc pod uwagę wszystkie lata doświadczeń, które mam w całym procesie produkcji, mógłbym zbudować Bigfoota. Mam duże zrozumienie tego, jak one powstają.
Powyżej: Kempingi Bigfoot są produkowane w kompleksie wielobudynkowym o powierzchni 85 000 stóp kwadratowych w Armstrong w Kolumbii Brytyjskiej. Proszę zwrócić uwagę na samochody kempingowe w centrum.
TCM: Jak udało się Panu wznowić produkcję w tym samym kompleksie wielobudynkowym o powierzchni 85 000 stóp kwadratowych w Armstrong w Kolumbii Brytyjskiej, w którym pierwotnie produkowano Bigfoota?
Grant: Po zamknięciu Bigfoota pomogłem innemu początkującemu przedsięwzięciu, Rhinokore Composites, produkującemu produkty nie-RV w byłym kompleksie Bigfoota. Moje relacje z Rhinokore stworzyły możliwość powrotu Bigfoot do pierwotnego obiektu.
Posiadanie Bigfoot w tym samym kompleksie budynków co Rhinokore zdywersyfikowało nieruchomość. Poza tym, żadna z firm nie potrzebowała niczego zbliżonego do 85 000 stóp kwadratowych powierzchni produkcyjnej. To nawet więcej niż potrzebujemy dzisiaj.
Powyżej: Front office (daleko po prawej) i budynki produkcyjne w tle
TCM: Czy poza dzieleniem kosztów nieruchomości, są jakieś korzyści z posiadania Rhinokore Composites i Bigfoot Industries w tym samym kompleksie?
Grant: Ostatecznie możemy pomóc Rhinokore w sprawach technicznych, które wchodzą w zakres naszej wiedzy. Z kolei my jesteśmy w stanie korzystać z części kompleksu zgodnie z naszymi potrzebami. Mamy również dostęp do oryginalnego sprzętu na miejscu.
Powyżej: Prefabrykacja kamperów, produkcja i końcowe wykończenie w Bigfoot Industries
TCM: Jak potoczyły się sprawy, gdy zespół wrócił na swoje miejsce?
Grant: Pozwól, że odpowiem na to pytanie w inny sposób. Nic nie dzieje się bez sprzedaży. Mieliśmy aktywa i członków zespołu na miejscu, ale potrzebowaliśmy dealerów i sprzedanych kamperów, aby ruszyć do przodu. Na początku skupiliśmy się na zachodniej Kanadzie i produkowaliśmy tylko ograniczoną liczbę produktów serii 2500, zaczynając od kamperów. Nie chcieliśmy się zbytnio rozpraszać. Chcieliśmy wrócić z wysokim standardem i nie chcieliśmy, aby cokolwiek wracało na gwarancję. Mając ograniczoną liczbę dealerów, ograniczoną produkcję i zwracając szczególną uwagę na jakość i kontrolę jakości, powoli posuwaliśmy się naprzód.
Potem zaczęliśmy od dealerów na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. Obecnie jesteśmy silnie obecni na zachodnim wybrzeżu i chcemy się na tym rozwijać. Teraz pracujemy nad tym, aby dotrzeć dalej w całej Ameryce Północnej.
Powyżej: Świeży ładunek kamperów Bigfoot dostarczany do wschodniej Kanady
TCM: Ile planów podłogowych kamperów i przyczep Bigfoot jest obecnie produkowanych?
Grant: W tej chwili budujemy siedem samochodów kempingowych i sześć przyczep turystycznych. Opracowanie każdego modelu od nowa było sporym przedsięwzięciem. Wiele z oryginalnych przyrządów i sprzętu zostało sprzedanych, gdy pierwotna firma zakończyła działalność. Nasz zespół musiał się cofnąć, przeprojektować i odbudować każdy model krok po kroku.
TCM: Czy wprowadziliście jakieś zmiany w jednostkach podczas tego procesu przebudowy?
Grant: Nie wprowadziliśmy zmian w planach pięter, ale wprowadziliśmy wiele innych ulepszeń projektowych i materiałowych. Większość z tych zmian nie jest widoczna, ale poprawiają one jakość jednostek i wydajność produkcji.
Byliśmy bardzo świadomi, że dealerzy, dostawcy i klienci detaliczni stracili zaufanie do firmy, kiedy nastąpiło zamknięcie. Dlatego też, gdy ponownie podjęliśmy z nimi współpracę, ważne było, aby pierwotny zespół produkował kampery i abyśmy nie wprowadzali istotnych zmian w konstrukcji lub jakości produktów Bigfoot. Nasi dealerzy, dostawcy i klienci detaliczni mieli wobec Bigfoota wysokie oczekiwania. My zadbaliśmy o to, aby te oczekiwania przekroczyć.
TCM: Kiedy pierwszy nowy kamper Bigfoot opuścił budynek?
Grant: W sierpniu 2010 roku. Nikt spoza firmy nie wiedział, że ukończyliśmy nasz pierwszy egzemplarz. Zadzwoniłem do naszego lokalnego dealera i powiedziałem, że dostarczamy pierwszego Bigfoota. Tak się złożyło, że tego popołudnia u dealera gościła stacja radiowa. Kiedy jechałem samochodem, usłyszałem, jak stacja radiowa ogłosiła, że pierwszy nowy kamper Bigfoot dotarł do lokalnego dealera. Słysząc tę zapowiedź w radiu, zapamiętałem, jak wszystko się ułożyło. Czy kampery i przyczepy turystyczne są obecnie produkowane na tej samej linii produkcyjnej?
Grant: Tak, są na tej samej linii produkcyjnej. Chcę, aby moje najlepsze talenty skupiały się na jednej linii produkcyjnej. Kiedy przechodzisz na dwie linie produkcyjne, istnieje realne ryzyko, że stracisz na jakości. To nie jest coś, co jestem skłonny zrobić.
Mamy długą drogę do przebycia zanim będziemy mieli oddzielną linię kamperów i przyczep turystycznych. Po wcześniejszym zarządzaniu trzema liniami w Bigfoot, musi być dobry powód, aby to zrobić.
Powyżej: Brian McKenzie, certyfikowany LEAN greenbelt, frezowanie CNC kanałów drutu izolacyjnego z pianki
TCM: Oryginalna Bigfoot Industries zdobyła certyfikat LEAN za praktyki inwentaryzacji just-in-time, eliminację zbędnych odpadów materiałowych, spójność jakości i kontroli jakości oraz kulturę ciągłego doskonalenia. Czy byliście w stanie utrzymać te praktyki jako część Bigfoot Industries dzisiaj?
Grant: Aby uzyskać certyfikat LEAN, firma najpierw wysyła zespół, który sam uzyskuje certyfikat LEAN. Podczas tego procesu zdobyłem swój czarny pas w LEAN. Obecni członkowie zespołu Bigfoot, Rob Ferroux i Brian McKenzie, zdobyli swój zielony pas w LEAN. Dzięki naszemu doświadczeniu i szkoleniu w zakresie LEAN, byliśmy w stanie utrzymać wiele praktyk LEAN w miejscu.
LEAN koncentruje się na utrzymaniu obszarów produkcyjnych i linii produkcyjnych zorganizowanych, czystych i niezagraconych. LEAN koncentruje się również na rozwiązywaniu problemów i jak różne sytuacje są podchodzone. Większość z tych rzeczy przychodzi nam teraz naturalnie.
Jako znacznie mniejsza firma, korzystamy z praktyk LEAN w jeszcze większym stopniu niż byliśmy w stanie wcześniej. Zaczynając od podstaw, jesteśmy w stanie korzystać z systemów LEAN i praktyk, które były trudniejsze do utrzymania w starym Bigfoot. Na przykład, praktykujemy just-in-time inventory lepiej niż byliśmy w stanie osiągnąć wcześniej.
Powyżej: Zapasy produkcyjne składowane w Bigfoot Industries
Poprzednio, zakupy były obsługiwane głównie za pomocą systemu komputerowego, który prognozował, co jest potrzebne. To działało dobrze, ale było dużo marnotrawstwa, ponieważ komputer nigdy nie był w 100 procentach w zgodzie z produkcją. Teraz mamy Dennis Allen zamówić to, czego potrzebują, kiedy tego potrzebują.
Inne ulepszenie LEAN pochodzi z naszego doświadczonego zespołu. Wcześniej mieliśmy Standardowe Procedury Operacyjne (SOP) w miejscu, ponieważ ciągle mieliśmy nowych pracowników pracujących na trzech liniach produkcyjnych. Teraz mamy tylko jedną linię produkcyjną zaludnioną przez bardzo doświadczony zespół. Zespół ten eliminuje problemy i nieefektywność związane z nowymi pracownikami i wysokim wolumenem produkcji.
Powyżej: Certyfikat LEAN blackbelt Granta
Częścią LEAN, której przestrzegam najbardziej, jest ciągłe doskonalenie. Stawiam sobie wyzwania, aby być lepszą wersją samego siebie. To samo robię z naszą firmą, zespołem i produktami. Zawsze się doskonalimy.
TCM: Czy kampery ciężarowe Bigfoot RV posiadają certyfikaty CSA i RVIA oraz są zgodne z kodeksem?
Grant: Tak, Bigfoot RV jest zgodny z kodeksem obu organizacji. Kiedy mówisz o kodach CSA i RVIA, masz na myśli kody Z240 (Kanada) i NFPA1192 (USA).
CSA jest agencją notowań, która wymienia produkty używające kodu Z240. RVIA jest agencją kontrolną, która przeprowadza inspekcje, aby upewnić się, że budujesz zgodnie z tymi prawnie ustanowionymi kodami. Współpracujemy z niezależną firmą kontrolną w Kanadzie, która sprawdza naszą produkcję pod kątem kanadyjskich i amerykańskich kodów.
Jeśli wysyłasz produkty do Stanów Zjednoczonych, musisz budować zgodnie z amerykańskimi normami bezpieczeństwa i kodami budowlanymi. W Kanadzie, musisz budować zgodnie z kanadyjskimi standardami. Nie ma żadnej swobody.
TCM: Czy planujecie opracowanie nowych planów kamperów dla ciężarówek, czy też kontynuujecie udoskonalanie modeli, które oferujecie?
Grant: Planujemy zaprojektować i opracować nowe plany pięter. Jestem zdeterminowany, aby umieścić wysuwaną kanapę w kamperze serii 2500. To jest coś, co chcę zrobić.
TCM: Właśnie sprawiłeś, że wielu ludzi jest bardzo podekscytowanych. Jakieś wyczucie czasu w kwestii wysuwanego kampera do ciężarówki 2500?
Grant: Jest jeszcze trochę pracy nad strukturą skorupy, ale to się stanie. Nie mam odpowiedzi na pytanie kiedy to nastąpi.
Bigfoot robił zjeżdżalnie w przeszłości, ale nigdy nie próbowaliśmy zjeżdżalni w naszych dwuczęściowych produktach z włókna szklanego. Nie chodziło o to, że nie byliśmy w stanie umieścić zjeżdżalni w serii 2500, ale nasz rozwój był skoncentrowany na serii 3000 i samochodach kempingowych.
TCM: Proszę umieścić Truck Camper Magazine na szczycie listy, aby ogłosić informację o wysuwanych drzwiach w serii 2500, kiedy będziecie gotowi. W 2008 roku Bruce Paracholski był kierownikiem ds. projektowania w Bigfoot. Czy jest on nadal związany z firmą?
Grant: Bruce nie pracuje już w Bigfoot. Na moim poprzednim stanowisku byłem mocno zaangażowany w rozwój produktu. Mam teraz członka zespołu, który pracował z Brucem. Wykorzystał on projekty Bruce’a i zbudował prototypy prawdziwych kamperów i przyczep. To świetna zabawa wprowadzać koncepcje w czyn i obserwować, jak realizowany jest kolejny etap. Zawsze lubiłem ten proces.
Jeśli chodzi o rozwój, skupiam się na trwałości i długowieczności. Do większości rzeczy podchodzę konserwatywnie i bezpiecznie. Chcę się upewnić, że to, co produkujemy, nie będzie ciężarem dla klienta lub dla nas, jeśli chodzi o wsparcie. Wierzę, że należy poświęcić czas na dokładne przetestowanie nowych produktów. Kiedy wypuścimy na rynek wysuwany model 2500, będzie on zbudowany tak, aby przetrwał
TCM: Dla tych, którzy nie są zaznajomieni z produktami Bigfoot, co sprawia, że Bigfoot jest Bigfoot?
Grant: Aby odpowiedzieć na to pytanie, chciałbym szybko przejrzeć historię firmy. W 1978 roku, Clyde Burgess, Erwin Kreig, i Terry Mayall rozpoczął Bigfoot Industries. Terry pracował zarówno dla Clyde’a, jak i Irwina, który był właścicielem firmy produkującej wanny z włókna szklanego i szukał sposobu na założenie własnej firmy. Irwin był współwłaścicielem małej firmy produkującej przyczepy o nazwie Boler. Został zachęcony tą myślą, ponieważ miał wcześniejsze doświadczenie w RV.
Terry miał doświadczenie w budowie łodzi i form z włókna szklanego i chciał budować samochody kempingowe i przyczepy turystyczne z minimalną ilością szwów. Jego wizja polegała na wyeliminowaniu słabych punktów z konstrukcji kamperów, takich jak szkielet, szwy i połączenia. Z biegiem czasu Terry i Irwin wiedzieli, że dzięki swojemu projektowi będą mieli ogromną przewagę nad pojazdami zbudowanymi ze szwami i łączeniami, ponieważ w końcu pękną i pozwolą na przenikanie wody. Trzej partnerzy założyli firmę Bigfoot.
Budowując dwuczęściowy kamper z włókna szklanego, Bigfoot wyprzedził o dziesięciolecia konkurencję. Ta sama dwuczęściowa konstrukcja z włókna szklanego jest do dziś najnowocześniejsza.
Naszą wyjątkowością jest to, że Bigfoot buduje prawdziwe czterosezonowe przyczepy i samochody kempingowe. Niektóre firmy mówią o wartości współczynnika R dachu, ścian i podłóg. Ale potem mają aluminiową ramę, która dosłownie przewodzi ciepło i zimno oraz kondensację bezpośrednio do ich jednostek. W zimny dzień można znaleźć stadniny aluminium przez uruchomienie rąk na wewnętrznych ścianach, aby poczuć zimno, jak to przenosi prawo przez.
Nasze 2500-serii kempingi ciężarówka mają R-8 ściany z 30.000 BTU piece i okna termiczne szyby. W rezultacie, nasze kampery są dobre dla kempingu do -10 stopni Fahrenheita (- 23 stopni Celcjusza). Klienci Bigfoot regularnie informują, jak bardzo są zadowoleni z izolacji ich Bigfoot. Wciąż otrzymujemy historie klientów korzystających z produktów w jeszcze niższych temperaturach niż wymienione powyżej.
Nasze doświadczenie to budowanie z włókna szklanego. Nasz żelowy płaszcz z włókna szklanego do przechowywania piwnicy w serii 2500 nie ma drewna lub aluminium w ścianach i suficie, jak tradycyjne RV. Podłogi w naszej serii 2500 są wspierane przez I-beam struktury na obwodzie, jak w domu. Jest to solidny i połączony fundament, który jest przyklejony włóknem szklanym na miejscu. Dodatkowo w naszych podłogach używamy materiału z Rhinokore Composites, który jest unikalną izolacją strukturalną o strukturze plastra miodu. Mamy unikalny i tajny wybór wysokiej jakości żelkotów i żywic klasy morskiej. To jest to, co sprawia, że produkty Bigfoot najlepsze. Nasze włókno szklane jest mocniejsze niż jakiekolwiek inne włókno szklane RV.
Druga w kolejności dwuczęściowa konstrukcja z włókna szklanego i wiodące w branży czterosezonowe możliwości są dużą częścią tego, co sprawia, że Bigfoot jest Bigfoot. Innym ważnym składnikiem jest nasze bezkompromisowe podejście do jakości.
TCM: Stwierdziliście już, że budujecie produkty serii 2500. Czy budujecie również produkty serii 1500?
Grant: Tak, budujemy. Mamy trzy plany podłogowe kamperów serii 1500.
TCM: Jaka jest różnica między serią 2500 a serią 1500?
Grant: Seria 2500 ma 1,5-calowe ściany, a seria 1500 ma ściany 1-calowe. Seria 2500 ma piece o mocy 30,000 BTU, a seria 1500 ma piece o mocy 16,000 BTU. Seria 2500 posiada piwnice, a seria 1500 to konstrukcje bez piwnic. Większość wszystko inne między tymi dwoma liniami jest identyczne.
Moja uwaga nie skupia się na tworzeniu najlżejszych kamperów, ale najmocniejszych. Kempingi Bigfoot są zaprojektowane tak, aby były trwałe i mogły być przekazywane kolejnym pokoleniom. Nasze konstrukcje z włókna szklanego to zapewnią.
TCM: Czy możesz nam przybliżyć różnicę w wadze pomiędzy kamperami serii 2500 i 1500?
Grant: Nasz standardowy model serii 2500 z krótką skrzynią 9.4 bez generatora waży około 3,000 funtów. Ten sam 9,5 stopowy kamper z krótką skrzynią jako kamper serii 1500 waży około 2,500 funtów. Różnica pomiędzy 2500 a 1500 w przypadku modelu z krótką skrzynią 9,5 stopy wynosi prawie dokładnie 500 funtów.
Powyżej: 40-stopowa prasa pionowa w Bigfoot Industries. Prasa ta była używana do produkcji wyrobów serii 3000 i 4000.
TCM: Mówił Pan o serii 1500 i 2500. Czy są jakieś plany przywrócenia produktów serii 3000 z opatentowanym przez Bigfoota systemem Fibercore Wall?
Grant: Mam 40-stopową prasę pionową, ale zmagam się z tym, czy ją przywrócić, czy nie. Gdybym zaczął budować serię 3000, odciąłbym się od wysuwanego kampera 2500. Chcę się skupić bardziej na serii 2500 niż na czymkolwiek innym. Proces produkcji serii 3000 jest również droższy dla konsumenta. Jestem tego świadomy. Ale, nigdy nie mówię nigdy.
TCM: Pozwól, że rzucę ci wyzwanie na temat twojego stanowiska “nigdy nie mów nigdy”. Czy zobaczymy jeszcze raz domek kempingowy Bigfoot?
Grant: Nigdy! (Mamy wielu ludzi, którzy zadają to pytanie, ale nie. Nigdy więcej nie będziemy robić samochodów kempingowych.
TCM: Nie sądziłem. Czy Bigfoot Industries zaznacza środek ciężkości we wszystkich kamperach?
Grant: Tak, zaznaczamy środek ciężkości na każdym kamperze.
TCM: A co z rzeczywistą wagą z opcjami? Czy jest ona umieszczona na każdej jednostce?
Grant: Suchą wagę bez opcji umieszczamy z tyłu jednostki.
Sucha waga z opcjami jest wydrukowana na arkuszu i umieszczona w pakiecie informacyjnym z każdą jednostką. Pakiet ten powinien znajdować się albo w kamperze, albo w biurze sprzedaży dealera. W tym pakiecie znajduje się również świadectwo własności. Mam również kopię akt każdej jednostki w fabryce.
TCM: Jak opisałby Pan swoje podejście do jakości i kontroli jakości w Bigfoot Industries?
Grant: Jestem bardzo interaktywnym właścicielem. Spędzam dużo czasu w fabryce, pracując z naszym zespołem produkcyjnym. Jestem po imieniu z każdym, kto pracuje w Bigfoot.
Moje zdanie brzmi: “Albo to jest Bigfoot, albo nie”. Jeśli widzę coś na linii produkcyjnej lub w jednostce, co nie pasuje do nazwy Bigfoot, to jest to zdanie, którego używam w rozmowie z zespołem. Albo jest to dobre, albo nie. Nie ma dla mnie miejsca pośrodku.
Moim celem jest spełnienie lub przekroczenie oczekiwań naszych klientów. Jestem na skraju posiadania zaburzenia obsesyjno-kompulsywnego. Innymi słowy, mam niezwykle wysokie standardy. Jeśli nie jestem zadowolony, musi to być doprowadzone do standardu, który chcę. Nie poświęcam się dla jakości.
Nasz inspektor jakości pracuje w Bigfoot od 1984 roku i rozpoczął pracę w kontroli jakości i sprawdzaniu produktów Bigfoot około 1997 roku. On i ja pracowaliśmy razem przez długi czas. Kiedy przejąłem firmę, rzuciłem mu wyzwanie, aby podniósł i tak już wysokie standardy jakości Bigfoota.
Chcemy być najlepszą firmą, jaką możemy być, i budować najlepsze kampery i przyczepy turystyczne, jakie możemy zbudować. Nieważne, czy jest to rysa czy zadrapanie, dążę do perfekcji – nic mniejszego.
TCM: Proszę nam opowiedzieć o gwarancji Bigfoota.
Grant: Zachowaliśmy trzyletnią gwarancję konstrukcyjną Bigfoota i roczną gwarancję na wszystkie nasze standardowe elementy. Urządzenia są objęte własnymi gwarancjami.
Podkreślając, że gwarancje są tylko tak dobre, jak dobra jest firma, która za nimi stoi. Gwarancje są w miejscu z konieczności, ale jesteśmy tutaj na długi okres czasu, aby dbać o naszych klientów.
Odkąd zaczęliśmy w 2010 roku, nie zostawiliśmy ani jednego klienta bez wsparcia. Nie było też ani jednej awarii strukturalnej, o której wiem. Nie chowamy się za drobnym drukiem gwarancji.
Jeśli jesteś właścicielem Bigfoota, możesz skontaktować się ze mną bezpośrednio. Nie jest niczym niezwykłym, że mogę pomóc klientowi w niedzielne popołudnie. To część naszego zaangażowania w obsługę klienta.
TCM: Bigfoot Owner’s Club (BOCI) jest nadal aktywną organizacją. Jakie jest zaangażowanie Bigfoota w BOCI?
Grant: Bigfoot Owner’s Club jest prywatną organizacją, którą wspieramy. Został on zapoczątkowany przez Ricka Allena, właściciela domu kempingowego Bigfoot, wiele lat temu. Nowi właściciele Bigfoota otrzymują trzymiesięczne członkostwo przy zakupie swojej jednostki. To wspaniała grupa ludzi.
TCM: Jaka jest Twoja wizja dla Bigfoot Industries na następne pięć lat?
Grant: Chcę zobaczyć dalszy stały wzrost, podczas gdy my kontynuujemy budowanie wysokiej jakości produktu. Chcę się upewnić, że nasz biznes i produkcja są spójne i stabilne. Zbyt szybki wzrost powoduje problemy. Jeśli będziemy mogli nadal rozwijać się w taki sposób, jak do tej pory, będziemy bardzo szczęśliwi.
Będziemy dodawać nowych dealerów każdego roku i nadal pchać się na wschód. Do tego dochodzi jeszcze wysuwany model serii 2500. To się stanie.
TCM: Naprawdę doceniamy, że mówisz do nas o Bigfoot Industries. Czy jest coś jeszcze, co chciałby Pan, aby czytelnicy Truck Camper Magazine wiedzieli o firmie Bigfoot i jej produktach?
Grant: Właśnie rozmawiałem z jednym z naszych dealerów tuż przed tym wywiadem. Powiedział: “Grant, trudno zaprzeczyć, że ktokolwiek zapewnia lepsze dopasowanie i wykończenie niż Bigfoot dzisiaj.”
Nikt nie jest doskonały, ale pracujemy bardzo ciężko, aby być najlepszą wersją tego, co możemy być. Jeśli nadal będziemy w stanie to robić, nie musimy się martwić o konkurencję. To jest to, co robimy.
Aby uzyskać więcej informacji na temat Bigfoot Industries, odwiedź ich stronę internetową pod adresem bigfootrv.com. Kliknij tutaj, aby zamówić bezpłatną broszurę Bigfoot Camper.
