Blue Jays wybrali kontrakt weterana infieldera Joe Panika, jak po raz pierwszy wskazano w dzienniku transakcji ligowych na MLB.com. Right-hander Yennsy Diaz został umieszczony na 60-dniowej liście kontuzjowanych w odpowiednim ruchu w rosterze. Ben Nicholson-Smith z Sportsnet pisze, że ruch ten jest już oficjalny, dodając, że Panik miał w swoim kontrakcie klauzulę opt-out, która wymusiła transakcję. Jest również prawdopodobne, że z ligą instruującą zespoły, aby wysłać graczy non-40-man do domu (jeśli są bezpiecznie w stanie to zrobić), Jays chcieli działać szybko, aby zapewnić, że Panik jest w stanie pozostać z grupą.

Dziewięćdziesięcioletni Panik był pierwszorundowym wyborem Giants z powrotem w 2011 roku i wzniósł się do roli codziennego drugiego bazowego w San Francisco do 2014 roku. Trzymał tę rolę do późnego sezonu 2019, ale Giants, wśród fazy przebudowy i mając nadzieję na ocenę młodszej fali długoterminowych kawałków, wyznaczył Panik do przypisania na początku sierpnia i zwolnił go wkrótce potem. Szybko podpisał się z Mets i zakończył rok w niepełnym wymiarze godzin tam.

Ten miniony sezon oznaczał drugi z rzędu szorstki rok na płycie dla Panika, który slashed łączny .249/.311/.334 w 883 plate appearance z 2018-19. To daleka droga od jakości .282/.345/.408 (105 OPS+), które Panik notował w latach 2014-17 – odcinku, w którym znalazł się w All-Star Game 2015 i zdobył Złotą Rękawicę w 2016 roku. Kontuzje z pewnością odegrały rolę w jego spadku. Od 2015 roku, złamanie kręgosłupa, liczne objawy wstrząsu mózgu, operacja kciuka i naciągnięcie pachwiny wysłały Panika na listę kontuzjowanych. Uniknął IL w 2019 roku, chociaż litania urazów z pewnością mogła mieć długotrwały wpływ na jego grę.

Przed ligowym zamknięciem koronawirusa, chociaż, Panik wyglądał całkiem komfortowo w obozie z Jays. To tylko 10 gier i 26 występów, ale Panik poszedł 8-for-21 z parą homerów, triple i więcej spacerów (cztery) niż strikeoutów (trzy). Ciężko jest wyciągnąć zbyt wiele z tego ograniczonego występu, ale Blue Jays byli pod wrażeniem na tyle, aby dodać Panika do rosteru, blokując w ten sposób $2.85MM bazowej pensji dla weterana infielder.

Rola ławki może być bardziej prawdopodobna dla Panika niż rola startowa, jako że młodość Cavana Biggio i jego .364 on-base percentage w 100 meczach big league w zeszłym sezonie prawdopodobnie sprawią, że to on będzie miał w tym względzie przewagę. Biggio osiągnął wynik .234/.364/.429 z 16 home runami, 17 dublami, parą trójek i 14 kradzieżami w 430 występach jako debiutant, a Blue Jays z pewnością będą chcieli dać mu dużą rolę, aby zobaczyć, czy może on ugruntować się jako podstawowy drugi bazowy na najbliższe lata. Ale Panik jest w stanie grać na obu pozycjach środkowych – został wybrany jako shortstop, ale został przesunięty na drugą bazę z powodu obecności Brandona Crawforda w San Francisco – i może być poproszony o bycie opcją rezerwową na trzeciej bazie, jak również.

Jak dla 23-letniego Diaza, nie jest jeszcze jasne, jaki jest jego rzeczywisty uraz. Jays nie ogłosili jednak jeszcze formalnego ruchu w rosterze, więc szczegóły na pewno pojawią się, gdy publicznie potwierdzą transakcję. Diaz zajmuje 26. miejsce wśród Jays farmhands w FanGraphs i 29. w MLB.com. Sezon 2019 spędził w ich klubie Double-A, pitching to a 3.74 ERA with 7.2 K/9, 3.3 BB/9, 0.75 HR/9 and a 40 percent ground-ball rate before appearing in a single big league game last September.

.