Nagła śmierć
Pięści furii ustanowiły rekordy box-office w Hongkongu, które zostały pobite tylko przez następny film Lee, The Chinese Connection (1972). Lee założył własną firmę filmową, Concord Pictures, i zaczął reżyserować filmy. Pierwszy z nich pojawił się w Stanach Zjednoczonych jako Droga smoka. Lee był podekscytowany swoją przyszłością. Powiedział dziennikarzowi: “Mam nadzieję, że zrobię (…) taki rodzaj filmu, w którym będziesz mógł obejrzeć tylko powierzchowną historię, jeśli chcesz, albo zagłębić się w nią”. Niestety, 20 lipca 1973 roku, trzy tygodnie przed premierą jego czwartego filmu, Enter the Dragon, w Stanach Zjednoczonych, Lee zmarł nagle.
Oficjalną przyczyną śmierci Lee był obrzęk mózgu jako reakcja na aspirynę, którą brał na uraz pleców. Ale były plotki, że został otruty przez chińską mafię lub potężnych członków przemysłu filmowego Hong Kongu. Inni twierdzili, że zakup przez Lee domu w Hongkongu rozgniewał okoliczne demony, które rzuciły na niego klątwę, mającą trwać przez trzy pokolenia. Teoria ta odżyła 18 czerwca 1993 roku, kiedy to syn Lee, Brandon, również zmarł w dziwnych okolicznościach. Podczas kręcenia filmu The Crow, został postrzelony z pistoletu, który miał zawierać tylko ślepaki (które sprawiają wrażenie wystrzału, ale nie powodują wystrzelenia pocisku), ale w rzeczywistości miał w komorze żywy nabój.
Reproduced by permission of
Filmy Bruce’a Lee, choć nieliczne, stworzyły nową formę sztuki. Do lat 90. sam film Enter the Dragon zarobił ponad 100 milionów dolarów, a wpływ Lee można odnaleźć w twórczości wielu hollywoodzkich bohaterów kina akcji, takich jak Jean-Claude Van Damme, Steven Seagal i Jackie Chan. W 1993 roku Jason Scott Lee (bez związku) wystąpił w filmie Dragon: The Bruce Lee Story.