Po 20 latach w biznesie skrzydełek kurczaka, piwa i seksownych kelnerek, Ker’s WingHouse ma nowego właściciela. Ale Big Daddy pozostaje na czele.
Third Lake Capital nabył wszystkie 24 lokalizacje sieci restauracji Largo z siedzibą od Crawford Ker, pro futbolista przekształcony restaurator. Ker pozostaje na stanowisku dyrektora generalnego, ponieważ, tak naprawdę, bez Kera, WingHouse nie byłby WingHouse.
Sprzedając go, Ker ma nadzieję na ekspansję, zarówno na Florydzie, jak i w innych stanach, gdzie nikt nie wie, że “we serve ’em naked” odnosi się do podrobów bez skóry, przynajmniej w pierwszym odniesieniu.
“Dwadzieścia cztery restauracje to dobrze, ale to jeszcze nie całkiem w NFL”, powiedział. “Mamy drogę do przebycia.”
Ker, 52, otworzył pierwszy WingHouse w Largo w 1994 roku. W tamtym czasie była to Knockers, podróbka Hooters, sieci założonej w Clearwater dekadę wcześniej, ale nie podobała mu się ta nazwa. Powiedział, że nie jest atrakcyjna. Trudno się z tym nie zgodzić.
Były zawodnik Dunedin High School i University of Florida, który poszedł grać dla Dallas Cowboys i Denver Broncos wziął koncepcję i, cóż, pobiegł z nią, otwierając 31 lokalizacji na Florydzie i w Teksasie w jego wysokości. W ubiegłym roku, firma zrobiła 60 milionów dolarów w sprzedaży, lub około 2,5 miliona dolarów na restaurant.
Sieć, podobnie jak inni w segmencie casual dining, hunkered dół podczas recesji jak diners lewo dla tańszych, fast-casual koncepcji, które nie obejmują końcówkę. WingHouse wycofał się z Teksasu, gdzie, z perspektywy czasu, Ker powiedział, że powinien mieć franczyzowych lokalizacjach zamiast otwierania korporacyjnych.
Z nowymi właścicielami – i napływ pieniędzy – sieć może ponownie spojrzeć w kierunku ekspansji. Za rok od teraz Ker ma nadzieję na cztery kolejne lokalizacje na Florydzie, od Daytona Beach do Fort Myers. Po tym czasie może otworzyć franczyzę poza Florydą i wypełnić rynek Tampa Bay. W czerwcu, najnowszy WingHouse został otwarty w Sarasota.
“Mamy bardzo silną markę,” Ker powiedział. “Przez recesję było to trudne, ale atmosfera jest lepsza teraz. Kredyt jest uwalniany.”
Third Lake Capital został założony rok temu, aby zarządzać fortuną założyciela Ashley Furniture Ronalda Wanka, który kiedyś plasował się wśród najbogatszych amerykańskich miliarderów. W zeszłym roku, on i jego żona, Joyce, kupił dom nad wodą na Snell Isle w Petersburgu za $8.4 million.
Ker powiedział, że spotkał Third Lake wykonawców jakiś czas temu i myślał, że czas był odpowiedni, aby sprzedać sieci i rozwijać go. Nie miał nikogo, kto czeka, aby przejąć firmę – jego dzieci są 7, 10 i 13 – i chciał, aby złagodzić trochę, zachowując silną obecność. Warunki umowy nie zostały ujawnione.
Restauracje są wyraźnie Ker terytorium. Ściany są pokryte pamiątkami piłkarskimi i zdjęciami z jego dni gry. Pomiędzy zdjęciami kelnerek w bikini, znajduje się jego koszulka Cowboys nr 68 i znak Ker Boulevard.
Nawet menu składa hołd kapitanowi drużyny, od burgera Dallas do miodowego sosu barbecue Dallas. Spragniony zimnego? Zamów Big Daddy, przydomek Ker zarobił jako 283-funtowy ofensywny liniowy na UF.
Z sprzedażą za sobą, Ker planuje nadal podróżować między lokalizacjami i wkroczyć w razie potrzeby. On nie jest ponad mycie naczyń i smażenie skrzydeł. Przy 6 stopach 4, kto go powstrzyma?
Ker chciałby myśleć, że sieć może wzrosnąć do setek lokalizacji – Hooters ma 420 restauracji na całym świecie – ale wie z doświadczenia, że to wymaga ludzi i pieniędzy. Więcej nie zawsze znaczy lepiej, nawet dla byłego sportowca przyzwyczajonego do liczenia punktów.
“Nie chodzi o rozwój dla samego rozwoju”, powiedział. “Chodzi o to, aby być dumnym z posiadanych sklepów.”
Kontakt z Susan Thurston pod adresem [email protected] lub (813) 225-3110. Śledź @susan_thurston.
Subscribe to notificationsUnsubscribe from notifications