Wraz z rosnącym wykorzystaniem danych z odwiertów i zbiorników w stanie ustalonym i nieustalonym, wzrasta odpowiednio znaczenie różnych czynników wchodzących w skład takich obliczeń. Coraz większy nacisk kładzie się na konieczność uzyskania w miarę dokładnych oszacowań właściwości fizycznych płynów złożowych z dużym wyprzedzeniem w stosunku do dokładniejszych danych laboratoryjnych.

Jednym z takich czynników jest izotermiczny współczynnik rozszerzalności mediów, które przenoszą i tłumią fale ciśnienia w stanie nieustalonym. Średni izotermiczny współczynnik rozszerzalności lub “ściśliwość” jest złożoną funkcją kontrolowaną przez właściwości fizyczne formacji i zawartych w niej płynów. Współczynniki rozszerzalności izotermicznej dla gazów złożowych są zwykle dość zmienne, a w wielu przypadkach są bardzo wrażliwe na ciśnienie. Współczynniki dla płynów złożowych są również wrażliwe na ciśnienie, ale nie tak bardzo jak w przypadku gazów złożowych. Współczynniki dla ciał stałych, zwykle wyrażane w postaci “modułu sprężystości”, są stosunkowo niewrażliwe na zmiany ciśnienia w granicach ich sprężystości. Z tego powodu, a także dlatego, że wiele wcześniejszych zastosowań ograniczało się do stosunkowo niewielkich zakresów ciśnień, istniała tendencja do ignorowania zmiennej natury współczynników rozszerzalności izotermicznej i traktowania ich jako stałych.

.