Kiedy Cubs powiedział Michael Wester jego bilety sezonowe nie zostały odnowione, był zdenerwowany, ale nie zaskoczony. Po tym wszystkim, zrobił mnóstwo pieniędzy sprzedając miejsca do pożądanych gier posezonowych na Wrigley Field. Wester łatwo przyznaje, że sprzedał więcej niż 85 procent swoich biletów, w górnym pokładzie sekcji 506 i 514, podczas sezonu mistrzowskiego.
Cracking dół na fanów jak Wester, Cubs powiedzieć, jest sposobem na utrzymanie biletów w rękach ludzi, którzy rzeczywiście planują na uczęszczanie do gier. Jest to również sposób dla nich, aby spróbować zmaksymalizować przychody, lub przynajmniej zapobiec innym z czerpania zysków z ich popularnego produktu, ci, którzy badają biznes sportowy powiedział.
“Napięcie, które widzimy jest zespoły szukają wywierania większej kontroli nad wtórnym rynku”, powiedział Matt Notowidigdo, profesor nadzwyczajny ekonomii na Northwestern University, który wykonał pracę konsultingową z kilkoma drużynami MLB, w tym Boston Red Sox.
Oficjalne partnerstwo Major League Baseball z StubHub sprawia, że łatwiej niż kiedykolwiek dla fanów, aby sprzedać i kupić bilety za pomocą kilku kliknięć przycisku lub machnięcia palcem. Dla zespołów o dużym popycie, takich jak Cubs, zagadką jest to, jak uchwycić maksymalną ilość dolarów bez zrażania lojalnych i długoletnich fanów, przy zachowaniu przynajmniej niektórych cen przystępnych dla przeciętnego fana, tych, którzy studiują biznes sportowy powiedział.
The Cubs ‘posiadacza biletu sezonowego umowy, podobnie jak inne w lidze, stwierdza zespół może odwołać osobę bilet z jakiegokolwiek powodu w dowolnym momencie, pojęcie znane jako “cofnięcia licencji.”
Cubs sezon licencje biletowe są odnawiane na podstawie rocznej, klub powiedział, “według własnego uznania zespołu.” Umowa licencyjna zawiera język doradzając fanom ich plan może zostać anulowany, jeśli bilety zostały zakupione “w celu i zamiarze odsprzedaży biletów na rynku wtórnym.”
Zespół nie ujawnił, ilu innych posiadaczy biletów sezonowych otrzymało powiadomienia o nieprzedłużeniu od Cubs wygrał World Series, ale powiedział, że nie było więcej niż podczas typowego offseason.
“Kwestia jest coraz bilety w ręce fanów, którzy są przede wszystkim zainteresowani w korzystaniu z Cubs baseball i doświadczanie Wrigley Field,” Cubs rzecznik Julian Green said.
Wester, 29-latek, który dorastał jako fan Cubs w Mount Prospect, a teraz mieszka w San Diego, uczestniczył około pół-dozen gry osobiście. Nazwał Cubs “hipokrytą” za mówienie, że zaspokajają przeciętnego fana, a następnie anulowanie jego planu, kiedy zarabiał pieniądze sprzedając swoje poszukiwane bilety.
“Gdzie byli podczas trzech lub czterech lat, że robiłem to, kiedy traciłem pieniądze? Nie zrobili absolutnie nic,” powiedział Wester. “Dla mnie to tak, jakby chcieli mieć swoje ciastko i zjeść je również.”
Ruch Cubs nie jest prawie bezprecedensowy, zarówno w najnowszej historii zespołu, jak i wśród innych drużyn MLB.
Po sezonie 101 strat w 2012 roku Cubs cofnęli prawie 1000 biletów sezonowych od około 40 klientów podejrzanych o skalpowanie. A w 1991 roku, były gracz Major League Eric Soderholm, który posiadał 18 Cubs bilety sezonowe, wziął zespół do sądu po to janked jego przywileje, ponieważ był hawking miejsc poprzez jego działalności brokera biletów. He lost.
“Zasadniczo, to jest take-it-or-leave-it sytuacji”, powiedział Lawrence Wolf Levin, prawnik, który reprezentował Soderholm w sprawie. “To była moja koncepcja prawa wtedy, jak to jest teraz. Oni (Cubs) całkiem dużo robią to, co chcą zrobić, kiedy chcą.”
The Indians, Cubs ‘przeciwnik w serii, odwołał bilety sezonowe kilku fanów w przeddzień Fall Classic, ponieważ ich sezon umowa posiadacza biletu zabrania fanów z odsprzedaży postsezonowych gier.
Jest duża różnica między postawami zespołów o wysokim popycie, takich jak Cubs, i innych klubów, gdzie wyprzedaże są rzadkie i popularność jest niższa, Notowidigdo said.
“Niektóre zespoły mają podejście hands-off, a niektóre podjąć bardzo proaktywne stanowisko,” na odsprzedaży biletów, Notowidigdo powiedział. Zespoły, które czują, że brakuje im przychodów, są bardziej skłonne do cofnięcia przywilejów seat.
“Silniejszym predyktorem postaw zespołów jest leżący u podstaw popyt”, powiedział Notowidigdo.
The Cubs przyciągnął ponad 3,2 miliona fanów w 2016 roku, piąty-najwyższy w majors przy ponad 39,900 na grę. Zespół powiedział 2016 regular-season bilety odsprzedawane na StubHub.com za średnio 96 procent powyżej ich wartości nominalnej. Postseason bilety poszły za 670 procent powyżej wartości nominalnej, w tym 1,206 procent wzrostu dla trzech gier World Series na Wrigley Field.
Zgodnie z umową licencyjną biletów sezonowych Cubs, klub ma “absolutną swobodę” w sprawie tego, czy zaoferować fanom miejsca. The White Sox mają podobny język w ich contract.
“Co zespół jest naprawdę nadzieję zrobić, to upewnić się, że są one nadal przychody,” powiedział Mark S. Nagel, profesor sportu i rozrywki na University of South Carolina. “U podstaw tego leży troska o dolną linię, ponieważ inni ludzie czerpią zyski z biletów.”
Nagel, który uczy klasy i napisał o prawach do biletów, powiedział, że odwołalne licencje z biletami zespołu sportowego nie są nowe, a “99 procent czasu, to nie jest problem.”
Gdy umowy biletów sezonowych albo spell out konkretnych wytycznych lub limitów do odsprzedaży biletów lub dać zespołom “absolutną swobodę” do odwołania miejsc, fani powinni znać zasady gruntowe, Nagel said.
“To jest naprawdę trudne do powiedzenia, że to nieuczciwe,” Nagel said.
Umowy biletowe z fanami, Nagel powiedział, są zaprojektowane, aby umożliwić klubom upewnić się, że ich areny są wolne od niewłaściwego zachowania lub przemocy. Ale zjawisko odsprzedaży biletów również wchodzi w grę, a problemem dla fanów staje się to, ile biletów mogą odsprzedać bez stawania się problemem w oczach kierownictwa zespołu, Nagel said.
In essence, each team must determine the line for how many resold tickets is too many.
In court filings in the 1990s case, Levin argued that since Soderholm paid for his tickets, the team did not have the right to revoke his seats simply because he was reselling them. Ale sędzia Cook County Circuit Court, a później sąd apelacyjny Illinois, orzekł na korzyść Cubs.
Levin sam był posiadaczem biletu sezonowego Cubs, ale postanowił nie odnawiać swojego planu kilka lat temu, ponieważ ceny stawały się zbyt drogie. Powiedział, że zespoły chcą zarobić jak najwięcej pieniędzy, jak mogą, i kontrolować swój produkt i swój biznes. Kiedy sądy orzekły na korzyść zespołu, Levin powiedział, że fani tacy jak Wester nie mają prawnego gripe.
“Mówią, że to moja piłka; zabiorę ją, jeśli nie grasz według moich zasad” Levin said.
The Cubs, który ogłosił, że średnia cena biletów sezonowych wzrośnie o 19,5 procent w 2017 roku, twierdzą, że celem jest utrzymanie biletów w rękach prawdziwych fanów, odsiewanie posiadaczy miejsc, takich jak Wester, którzy trzymają bilety głównie do sprzedaży. Z długą listą oczekujących na bilety sezonowe, anulowanie planów posiadaczy takich jak Wester pozwala innym na zakup planów.
“Celem jest zapewnienie jak największej wartości dla naszych posiadaczy biletów sezonowych,” Cubs starszy wiceprezes sprzedaży i marketingu Colin Faulkner powiedział niedawno. “Chcemy mieć ten bezpośredni związek z fanami, którzy rzeczywiście idą do gier. To była znacząca liczba kilka lat temu i kontynuowaliśmy każdego roku, aby spojrzeć na to, jak wprowadzamy nowych posiadaczy biletów sezonowych, jak również.”
Faulkner powiedział, że mieli rekord 98 procent odnowienia biletów w zeszłym roku i lista oczekujących około 109,000.
Nawet najbardziej zagorzali fani są mało prawdopodobne, aby uczestniczyć we wszystkich 81 domowych gier baseballowych, a nawet jeśli fani podzielić bilety sezonowe z grupą, odsprzedaży biletów jest powszechne. Zespoły wiedzą o tym i w pewnym stopniu zachęcają do tego, ułatwiając fanom bezpieczne wystawianie swoich miejsc na sprzedaż.
Rzecznik prasowy drużynyox, Scott Reifert, powiedział, że “bardzo rzadko mają problemy z fanami w tej dziedzinie.”
“Filozoficznie,” Reifert powiedział, “widzimy możliwości odsprzedaży i odsprzedaży, szczególnie poprzez partnera MLB, StubHub, jako pozytywne dla naszych fanów.”
Major League Baseball nie ma polityki leaguewide dotyczącej odsprzedaży biletów lub umów na bilety sezonowe, pozostawiając to poszczególnym klubom, aby stworzyć własne polityki.
“To, co naszym zdaniem jest najlepsze dla sportu, to pozostawienie tego zespołom”, powiedział Bob Bowman, prezes MLB, biznes & media. “Jedynymi ludźmi, którzy chodzą na 81 gier domowych każdego roku są gracze w mundurach. Więc zostawiamy to klubom.”
Oficjalne partnerstwo ligi ze StubHub, Bowman powiedział, jest legalnym, bezpiecznym, niezawodnym i łatwym sposobem dla fanów do sprzedaży biletów. Pięcioletnia umowa z StubHub, która wygasa w grudniu 2017 r., umożliwia również zespołom elektroniczne śledzenie, ile biletów jest odsprzedawanych.
Gdy posiadacze biletów sezonowych sprzedają bilety, zespoły w pewien sposób uderzają dwa razy: nie spełniają początkowych celów cenowych na początkowej sprzedaży, a oni tracą na większość zysków, gdy fani odsprzedają, Notowidigdo powiedział. Fani tacy jak Wester, którzy sprzedają dużo biletów są, w efekcie, przy użyciu ich miejsc jako płatności renty, powiedział.
W ostatnich latach, zespoły uruchomiły tak zwane dynamiczne lub elastyczne ceny, dzięki czemu bardziej atrakcyjne gry droższe i dyskontowanie miejsc przeciwko mniej popularnym przeciwnikom lub na tydzieńnights. Nagel powiedział, że system jest zaprojektowany tak, aby uchwycić “dokładną” cenę za bilet do każdej danej gry. Ale wiele zespołów również zarezerwować niewielką liczbę miejsc niższej jakości – głęboko w outfield lub górnym pokładzie, na przykład – w super niskich cenach, aby zaspokoić codzienne fans.
Jeśli Cubs są zaniepokojeni, że posiadacze biletów sezonowych są odsprzedaży biletów dobrze powyżej wartości nominalnej, być może ich bilety są wyceniane zbyt niskie, Nagel powiedział. Oczywiście, istnieją public relations i obawy percepcji o niebotycznie wysokich cenach biletów, a Nagel powiedział, że ta strategia może – i ma – również zawrócił na zespoły, które zwiększają ceny przed sezonem, a następnie oglądać, jak ich zespół potyka się w kierunku utraty season.
“Co coraz więcej zespołów musi zdać sobie sprawę, jest bardziej efektywne w jaki sposób ceny początkowo,” Nagel powiedział.
Po drugiej stronie jest konsument, którego cel jest zazwyczaj prosty i spójny.
“Fani”, powiedział Nagel, “chcą zapłacić jak najmniej za najlepsze miejsce.”
Chicago Tribune’s Paul Sullivan contributed.
Twitter @pmocwriter
.