By Alison George
Choroby takie jak covid-19 i grypa mogą być śmiertelne z powodu nadmiernej reakcji układu odpornościowego organizmu zwanej burzą cytokinową.
Cytokiny to małe białka uwalniane przez wiele różnych komórek w organizmie, w tym komórki układu odpornościowego, gdzie koordynują odpowiedź organizmu przeciwko infekcji i wywołują stan zapalny. Nazwa “cytokina” pochodzi od greckich słów oznaczających komórkę (cyto) i ruch (kinos).
Czasami odpowiedź organizmu na zakażenie może przejść w nadbieg. Na przykład, kiedy SARS -CoV-2 – wirus stojący za pandemią Covid-19 – dostaje się do płuc, wywołuje odpowiedź immunologiczną, przyciągając komórki odpornościowe do regionu w celu zaatakowania wirusa, co powoduje miejscowy stan zapalny. Jednak u niektórych pacjentów uwalniane są nadmierne lub niekontrolowane poziomy cytokin, które następnie aktywują więcej komórek odpornościowych, powodując hiperinflammację. Może to poważnie zaszkodzić, a nawet zabić pacjenta.
Burze cytokinowe są częstym powikłaniem nie tylko kowd-19 i grypy, ale także innych chorób układu oddechowego wywołanych przez koronawirusy, takich jak SARS i MERS. Są one również związane z chorobami nieinfekcyjnymi, takimi jak stwardnienie rozsiane i zapalenie trzustki.
Reklama
Zjawisko to stało się szerzej znane po wybuchu w 2005 roku epidemii wirusa ptasiej grypy H5N1, znanego również jako “ptasia grypa”, kiedy to wysoki wskaźnik śmiertelności powiązano z wymykającą się spod kontroli odpowiedzią cytokinową.
Burze cytokinowe mogą wyjaśniać, dlaczego niektórzy ludzie mają ciężką reakcję na koronawirusy, podczas gdy inni doświadczają tylko łagodnych objawów. Mogą być również powodem, dla którego młodsi ludzie są mniej dotknięci tą chorobą, ponieważ ich układy odpornościowe są mniej rozwinięte i wytwarzają niższe poziomy cytokin napędzających stan zapalny.
W 2006 roku sześciu zdrowych młodych mężczyzn zostało pozostawionych na intensywnej terapii z niewydolnością wielonarządową w wyniku niekontrolowanej odpowiedzi immunologicznej wywołanej cytokinami podczas przedklinicznej próby nowego rodzaju leku. Reakcja ta wystąpiła zaledwie 90 minut po otrzymaniu dawki leku.
.