Czy uważasz się za osobę empatyczną? Czy starasz się zrozumieć, co czują inni? Czy empatia jest ważną umiejętnością, którą każdy z nas powinien posiadać? Dlaczego, lub dlaczego nie?

W artykule “Kłopoty z empatią” Molly Worthen bada siłę – i ograniczenia – empatii:

Niewiele osób kłóciłoby się ze szlachetnymi wysiłkami nauczycielki przedszkola, aby nauczyć pięciolatków umiejętności słuchania. Ale gdy moja córka i jej koledzy z klasy będą starsi, staną przed bardziej drażliwymi dylematami, wersją starych pytań naszej ery: Czy niektóre podziały są zbyt wielkie, by wspólna ludzkość mogła je zasypać? Kiedy próbujemy wejść w buty tych, którzy bardzo się od nas różnią, czy wyrządzamy więcej szkody niż pożytku? W tym samym czasie trendy w amerykańskiej edukacji działały wbrew sobie, pielęgnując społeczne i emocjonalne uczenie się w niektórych aspektach, utrudniając je w innych.

Nasza zdolność do postrzegania siebie nawzajem jako bliźnich, do łączenia się ponad różnicami, jest podstawą liberalnego, pluralistycznego społeczeństwa. Jednak sceptycy twierdzą, że to, co wydaje się empatią, często może być inną formą domniemania, protekcjonalności lub dominacji. W swojej książce “Against Empathy” z 2016 r. psycholog Paul Bloom przekonywał, że empatia może zaciemniać racjonalny osąd i skłaniać ku ludziom, “którzy są nam bliscy, którzy są do nas podobni i których postrzegamy jako bardziej atrakcyjnych lub podatnych na zranienie i mniej przerażających”. Uczona i aktywistka Bell Hooks ujęła tę kwestię bardziej dosadnie. Białe pragnienie odczuwania czarnego doświadczenia jest drapieżne, eksploatujące, “zjadające Innego”, napisała.

Niemożliwe jest idealne wcielenie się w doświadczenie innej osoby. Ważnym pytaniem jest wartość tego wysiłku i to, czy pozostawia nas oddzielonych asymptotą czy przepaścią. Czy heteroseksualny scenarzysta telewizyjny może stworzyć autentyczną postać z gejowskiego sitcomu? Jeśli autor o europejskim pochodzeniu pisze powieść z perspektywy rdzennych mieszkańców, czy jest to empatyczna podróż, czy imperialistyczna inwazja? “Nie chcę odrzucać tego, co empatia próbuje zrobić” – powiedziała mi Alisha Gaines, profesor literatury afroamerykańskiej na Uniwersytecie Stanowym Florydy. “Jestem jednak wobec niej bardzo krytyczna. Empatia musi być rozpatrywana w kontekście instytucji i władzy.”

Bada również historię tego, jak empatia została włączona do standardów nauczania, “pielęgnując społeczne i emocjonalne uczenie się w pewien sposób, utrudniając je w inny.”

W rękach naukowców społecznych, którzy rządzą naszymi czasami, empatia stała się jednym z elementów “inteligencji emocjonalnej”, terminu ukutego w latach 60. i rozwiniętego przez psychologów Petera Saloveya i Johna Mayera w 1990 roku. Dziennikarz Daniel Goleman spopularyzował ten termin w swoim bestsellerze z 1995 roku “Emotional Intelligence: Why It Can Matter More than IQ”, w którym przekonywał, że skupienie się na umiejętnościach emocjonalnych zmniejszy przemoc w szkole i wyposaży uczniów w większe możliwości odniesienia sukcesu w życiu. Badania wykazały, że zdolności te są co najmniej tak samo ważne dla długoterminowego szczęścia i bezpieczeństwa ekonomicznego, jak “twarde” umiejętności, takie jak czytanie i matematyka.

W 2004 roku, Illinois stał się pierwszym stanem, aby przyjąć standardy od przedszkola do szkoły średniej dla społecznego i emocjonalnego uczenia się, lub SEL. Od tego czasu warsztaty antyprzemocowe, zasady klasowe podkreślające współczucie i tablice ścienne “słów uczuć” i “liczniki emoji” stały się bardziej powszechne w szkołach w całym kraju. “Przeważająca większość pedagogów i rodziców przyznaje, że uczenie dzieci umiejętności SEL jest niezbędne” – powiedział mi Marc Brackett, dyrektor Yale Center for Emotional Intelligence. “Na drugim końcu, w korporacyjnej Ameryce, pracodawcy szukają ludzi, którzy mają te umiejętności.”

Ale kolorowe plakaty w klasie i dążenie do danych poprzez “kompetencje społeczno-emocjonalne” oceny uczniów – niekoniecznie złe rzeczy same w sobie – ryzykują zredukowanie naszej idei empatii do jeszcze jednej umiejętności zawodowej. Mania standaryzowanych testów, która nastąpiła po ustawie No Child Left Behind Act z 2002 roku, jeszcze bardziej utrudniła nauczycielom najlepsze i najstarsze narzędzie do rozwijania zrozumienia emocjonalnego: studiowanie literatury.

Uczniowie, przeczytajcie cały artykuł, a potem powiedzcie nam:

• Przewodnik New York Times “How to Be More Empathetic” definiuje empatię jako “rozumienie tego, jak inni się czują i współczucie wobec nich”. Czy uważasz, że jesteś dobry w empatii? Czy starasz się zrozumieć, co czują inni? Czy myślisz o sobie jako o osobie współczującej – nawet w stosunku do ludzi, których nie znasz? A jeśli uważa się Pan(i) za osobę dobrą w empatii, jak to się stało, że jest Pan(i) taki(a)? Jakie są korzyści z próby zrozumienia cudzego doświadczenia i punktu widzenia?

• Jakie są granice empatii? Do jakiego stopnia możemy naprawdę wiedzieć, rozumieć i czuć to, co przeżywa ktoś inny? Czy warto próbować? Dlaczego?

• W artykule autorka wspomina warsztaty antyprzemocowe, zasady klasowe podkreślające współczucie i czytanie literatury jako niektóre z różnych metod, które szkoły wykorzystują do promowania społecznego i emocjonalnego uczenia się – w tym empatii. Czy szkoły powinny uczyć empatii jako umiejętności, którą uczniowie powinni ćwiczyć i której powinni się nauczyć? A jeśli tak, to w jaki sposób?

• Pani Worthen zadaje dwa pytania: “Czy niektóre podziały są zbyt wielkie, by wspólna ludzkość mogła je zasypać? Kiedy próbujemy wejść w buty tych, którzy bardzo się od nas różnią, czy wyrządzamy więcej szkody niż pożytku?”. Co o tym sądzisz? Czy istnieją potencjalne niebezpieczeństwa związane z próbą bycia empatycznym?

  Pani Worthen cytuje Bell hooks, czarnoskórą uczoną i aktywistkę, która ostrzega przed białymi ludźmi, którzy pragną czuć to, co czują czarni, nazywając to “drapieżnością, wyzyskiem, ‘zjadaniem Innego.'” Co o tym sądzicie? Jakie są potencjalne pułapki lub niebezpieczeństwa w używaniu empatii ponad rasowymi – i innymi – różnicami?

About Student Opinion

– Znajdź wszystkie nasze pytania Student Opinion w tej kolumnie.
– Masz pomysł na pytanie Student Opinion? Powiedz nam o tym.
– Dowiedz się więcej o tym, jak korzystać z naszych darmowych codziennych podpowiedzi do nauki na odległość.

.