By Marc Gillinov, M.D., and Steven Nissen, M.D.

Wiedział o tym Szekspir. Siedemnastowieczny poeta John Donne pisał o tym. Śpiewają o tym gwiazdy muzyki country i western. Poczuł to każdy, kto doświadczył bólu głębokiej straty lub radości bezwarunkowej miłości. Silny związek między emocjami a sercem jest od wieków głównym tematem w sztuce i literaturze. Zarówno w literaturze, jak i w życiu, negatywne emocje mogą zranić serce. W trzydziestu dziewięciu sztukach Szekspira, dziesięć postaci umiera w wyniku silnych emocji. W jednym z najbardziej pamiętnych scen teatru, Król Lear, prawie szalony z żalu po śmierci swojej córki Kordelii, cierpi z powodu objawów, które wydają się niezwykle podobne do tych z ataku serca i dosłownie umiera z broken heart.

Among wydarzeń życiowych, utrata bliskiej osoby plasuje się jako jeden z największych stresów życia. Niestety, praktycznie każdy z nas będzie musiał pracować choć to w pewnym momencie, a dla niektórych to wydarzenie stanowi szczególne zagrożenia dla zdrowia. Od dawna wiemy, że po śmierci męża lub żony w ciągu kilku miesięcy następuje śmierć współmałżonka, który przeżył. Powszechne wyjaśnienie jest niemal banalne – “Umarł na złamane serce po stracie żony”. W rzeczywistości to stwierdzenie jest często poprawne.

Dzisiaj rozumiemy związek między zdrowiem emocjonalnym a zdrowiem serca. A jeśli chodzi o żałobę – jedną z naszych najsilniejszych reakcji emocjonalnych – mamy dane naukowe i prawdziwe badania medyczne, które pomagają nam zrozumieć zagrożenia medyczne związane ze “złamanym sercem”.”

Żałoba może powodować dwa różne problemy kardiologiczne: odwracalny stan zwany “kardiomiopatią stresową” lub, częściej, standardowy atak serca.

Kardiomiopatia stresowa

Rozpoznana przez japońskich lekarzy dawno temu, kardiomiopatia stresowa ma tendencję do występowania u kobiet w średnim wieku po nagłym wstrząsie emocjonalnym. Chociaż najczęstszym wydarzeniem poprzedzającym jest śmierć bliskiej osoby, nawet niespodziewane przyjęcie urodzinowe może wywołać tę reakcję.

W dotkniętych nią osobach nagłe, masywne uwolnienie hormonów stresu powoduje tymczasowe zmiany w naczyniach krwionośnych serca, prowadząc do zmniejszenia funkcji serca, zmiany kształtu serca i ostrej niewydolności serca. Japończycy nazywają ten stan “kardiomiopatią takotsubo”, odnosząc się do obserwacji, że serce przyjmuje kształt japońskiej pułapki na homary, która nazywana jest “tako tsubo”. U pacjentów pojawiają się bóle w klatce piersiowej i duszności. Dobrą wiadomością dla tych pacjentów jest to, że warunek jest zazwyczaj odwracalne z odpowiednią opieką medyczną.

Ataki serca

Żałoba może również przyspieszyć atak serca. Ostatnie badania z Harvard Medical School wykonane nagłówki z jego badania ryzyka ataku serca po śmierci ważnej osoby w życiu. Najbardziej alarmujące odkrycie: ryzyko ataku serca wzrosło szokująco dwadzieścia jeden razy w ciągu pierwszych dwudziestu czterech godzin po śmierci bliskiej osoby. Ryzyko to było największe wśród tych, którzy mieli wspólne czynniki ryzyka chorób serca, w tym wysokie ciśnienie krwi, palenie, cukrzycę i podwyższony poziom cholesterolu.

Jak żałoba może wywołać atak serca? Silne emocje mogą aktywować nasz stres lub reakcję “walcz lub uciekaj”. Powoduje to wzrost tętna i ciśnienia krwi. U osób z chorobą wieńcową serca, zwiększone ciśnienie krwi może spowodować pęknięcie blaszki miażdżycowej wewnątrz jednej z tętnic serca. Pęknięcie blaszki miażdżycowej prowadzi do powstania skrzepu krwi w tętnicy, odcinając dopływ krwi do części serca i powodując zawał serca. Zwiększone tętno może jeszcze bardziej pogorszyć sytuację, ponieważ mięsień sercowy potrzebuje więcej energii (i większego przepływu krwi), gdy tętno jest wysokie.

Podczas żałoby dbaj o siebie i swoją rodzinę

Po stracie bliskiej osoby w naturalny sposób skupiamy się na osobie, która zmarła. Nie zapominaj jednak o osobach żyjących. Zwróć szczególną uwagę na osoby pogrążone w żałobie, które albo już chorują na chorobę wieńcową serca, albo mają istotne czynniki ryzyka. Upewnij się, że osoby te dbają o siebie. Oznacza to przyjmowanie leków (nie pomijaj tej dawki aspiryny lub beta-blokera), odpowiedni odpoczynek, utrzymanie dobrej diety i kontynuowanie ćwiczeń fizycznych. Nie należy też ignorować objawów ani znaków ostrzegawczych, które mogą sygnalizować kardiomiopatię stresową lub zawał serca. Podczas gdy ból w klatce piersiowej jest najczęstszym objawem, ból szyi, ramion i pleców, nowy początek duszności, skrajne zmęczenie, nudności i pocenie się powinny uruchomić dzwonki alarmowe.

Przesłanie – musimy dbać o żywych, jak czcimy i pamiętamy tych, którzy odeszli.

.