Gdy stajesz się zestresowany, mózg przechodzi zarówno chemiczne, jak i fizyczne zmiany, które wpływają na jego ogólne funkcjonowanie. W okresach silnego stresu, pewne substancje chemiczne w mózgu, w tym neuroprzekaźniki dopaminy, epinefryny i noradrenaliny, zaczynają rosnąć, powodując większe ilości tych i innych hormonów “walki lub ucieczki”, takich jak adrenalina, które mają być uwalniane przez nadnercza. Uwalnianie tych substancji chemicznych przyczynia się do pewnych efektów fizjologicznych, w tym szybkiego bicia serca, wyższego ciśnienia krwi i osłabienia układu odpornościowego. Gdy pozostawiony bez zarządzania w czasie, przewlekły stres może prowadzić do rozwoju innych poważnych problemów, takich jak wrzody żołądka, udar mózgu, astma i choroby serca.

Wielu pracowników służby zdrowia uważa również, że przewlekły stres jest znaczącym czynnikiem ryzyka dla chorób, takich jak rak i ataki serca. Jednym z powodów jest to, że fizyczne reakcje naszego ciała na przedłużający się stres mogą gromadzić się powoli i przechodzić niezauważone w naszych próbach dostosowania się do ciągłego stresu. Jednak nawet jeśli wydaje nam się, że budujemy tolerancję na stres, nasz układ nerwowy wciąż ma do czynienia z przeciążeniem, które na dłuższą metę może poważnie wpłynąć na ogólny stan zdrowia. Jedną z najczęstszych fizycznych reakcji na stres jest napinanie mięśni, co może ostatecznie wywołać napięciowe bóle głowy, migreny i inne schorzenia układu mięśniowo-szkieletowego. Stres jest również trudny dla układu trawiennego, ponieważ wpływa na to, które składniki odżywcze są wchłaniane przez jelita, wpływa na szybkość przemieszczania się pokarmu w organizmie i może prowokować do jedzenia więcej lub mniej niż zwykle. Zakłócenie naturalnych procesów trawiennych Twojego organizmu może powodować nudności, ból, wymioty, zgagę, zaparcia, kwaśny refluks lub biegunkę.

Oprócz różnych fizycznych skutków stresu, może on również przyczynić się do szeregu zaburzeń psychicznych i emocjonalnych, w tym lęków, fobii i ataków paniki. Ten emocjonalny stres może sprawić, że trudno będzie się skupić, podejmować decyzje, myśleć o rzeczach lub je zapamiętywać. Stres może również powodować drażliwość, co sprawia, że łatwo się frustrujesz i jesteś niecierpliwy wobec innych, a nawet może przyczynić się do depresji, gniewu, poczucia niepewności i konfliktów w związku. Podczas gdy wiele fizycznych skutków stresu może być przytłaczających, ważne jest, aby nie ignorować tych psychologicznych skutków, ponieważ one również odgrywają dużą rolę w ogólnym zdrowiu i witalności.

.