Esther the Jewish Queen of Persia אֶסְתֵּר, Ester Tiberian ʼEstēr, born Hadassah, is the heroine of the Biblical Scroll of Esther. Według Biblii była żydowską królową perskiego króla Aswerusa.

Pomimo że Aswerus był tradycyjnie utożsamiany z Kserksesem I w czasach imperium Achemenidów, wielu historyków uważa obecnie, że Estera była królową Persji pod rządami późniejszego króla Persji, w czasach imperium Sassanidów. Jej historia jest podstawą obchodów święta Purim w tradycji żydowskiej.

Esthera panowała jako królowa Persji przez okres około 13 lat. Z królem Aswerusem miała jednego syna, imieniem Dariusz II, który później odbudował świętą Świątynię w Jerozolimie.

Uważa się, że jej życie przedłużyło się do panowania jej pasierba, Artakserksesa. Chociaż data jej śmierci nie jest znana, tradycja żydowska wskazuje, że grób królowej Estery znajduje się w Hamadanie, znanym również jako Ekbatana, położonym w dzisiejszym zachodnim Iranie.

The Power Women of Purim

Bringing Back Vashti and Esther in the #MeToo Era. Zajęło to 2400 lat, ale role purimowych kobiet są w końcu ponownie oceniane, a ich heroiczne czyny są postrzegane jako szczególnie istotne w tym momencie

Ruch #MeToo obiecuje świat, w którym kobiety nie będą już zmuszane do stawiania się w sytuacjach bez wyjścia. Jeśli chodzi o historie Vashti i Estery, Avnery konkluduje: “Vashti straciła bardzo wiele. Ale dzięki niej ktoś taki jak Estera mógł zrobić następny krok. Ci, którzy robią pierwszy krok, zawsze będą mieli najtrudniejszą drogę i często nie zobaczą rezultatów swojego śmiałego posunięcia.”

• Drzewo genealogiczne Kserksesa
• Kserkses I “Wielki”, król Persji (Aswerus) 75. praprawnuk to Donald J. Trump, 45. prezydent USA
• Identifying Esther in Secular Sources
• The Hidden Story of Queen Esther
• Tomb of Esther, Hamedan Province, Iran
• Księga Estery

Zwoje Estery

Podstawowym źródłem dotyczącym pochodzenia święta Purim jest Księga Estery, która stała się ostatnią z 24 ksiąg Tanachu kanonizowanych przez mędrców Wielkiego Zgromadzenia (Sanhedrynu). Jest ona datowana na czwarty wiek przed naszą erą i według Talmudu była redakcją przez Wielkie Zgromadzenie oryginalnego tekstu Mordechaja.

W pierwszym wieku naszej ery historyk Josephus opowiada o początkach Purim w Księdze 11 swoich Antiquities of the Jews. Podąża on za hebrajską Księgą Estery, ale wykazuje świadomość niektórych dodatkowych materiałów znalezionych w wersji greckiej w tym, że on również identyfikuje Aswerusa jako Artakserksesa i podaje tekst listu króla. On również dostarcza dodatkowych informacji na temat datowania wydarzeń związanych z Ezdraszem i Nehemiaszem.

Josephus rejestruje również perskie prześladowania Żydów i wspomina, że Żydzi byli zmuszani do oddawania czci w świątyniach wzniesionych przez Persów.

Berossus (początek III w. p.n.e.) dostarcza kontekstu dla tej relacji, ponieważ odnotowuje wprowadzenie bożków Anahity pod rządami Artakserksesa II Mnemona w całym imperium perskim.

An account of the origins of Purim is also included in chapter 4 of the tenth century CE compilation of Jewish history, the Josippon. Jest ona również zgodna z oryginalną relacją biblijną i zawiera dodatkowe tradycje odpowiadające tym, które można znaleźć w wersji greckiej i u Józefusa (którego autor podaje jako źródło), z wyjątkiem szczegółów dotyczących listów znalezionych w tych ostatnich dziełach. Dostarcza również innych informacji kontekstowych odnoszących się do historii żydowskiej i perskiej, takich jak identyfikacja Dariusza Medyka jako wuja i teścia Cyrusa.

Krótka perska relacja wydarzeń jest dostarczana przez islamskiego historyka Muhammada ibn Jarir al-Tabari w jego Historii Proroków i Królów (ukończonej w 915 r.). Opierając swoje konto na żydowskich i chrześcijańskich źródłach, al-Tabari dostarcza dodatkowych szczegółów, takich jak oryginalna perska forma “Asturya” dla “Estery”. Umieszcza wydarzenia za panowania Ardaszira Bahmana (Artakserksesa II), ale myli go z Ardaszirem al-Tawil al-Ba (Artakserkses I), przyjmując jednocześnie, że Aswerus jest imieniem współwładcy.

Inna krótka perska relacja jest zapisana przez Masudiego w The Meadows of Gold (ukończona 947 CE). Odnosi się on do żydowskiej kobiety, która poślubiła perskiego króla Bahmana (Artaxerxes II) i uwolniła swój lud, potwierdzając w ten sposób identyfikację Ahasuerusa.

Wspomina również o córce tej kobiety, Khumay, która nie jest znana w tradycji żydowskiej, ale jest dobrze pamiętana w perskim folklorze. Al-Tabari nazywa ją Khumani i opowiada, jak jej ojciec (Ardashir Bahman) poślubił ją. Ferdowsi w swoim Shahnameh (ok. 1000 CE) również opowiada o królu Bahmanie poślubiającym Khumay.

Królowa Vashti z Persji, Pierwotna Feministka?

Król Aswerus organizuje bankiety dla członków swego dworu, a potem także dla swoich ludzi; 180 dni dla swoich rówieśników, a kolejne siedem dla członków swego dworu. Tekst opisuje to bardzo obszernie. Jego królowa, Waszti, córka Belszazara, również wyprawia ucztę (tylko dla kobiet!) i od samego początku zdradza zaskakujący stopień niezależności: Rozdz. 1, 9: “A Wasty, królowa, wyprawiła też ucztę dla kobiet z domu królewskiego…” W 187 dniu uczty król, dobrze się napiwszy, prosi, by przyprowadzono przed niego Vashti, aby zaprezentować ją w całej krasie swoim gościom: Ch 1,11: “przyprowadzić Vashti, królową, przed króla z królewską koroną, aby pokazać ludowi i książętom jej piękno; była bowiem piękna do oglądania”. Na jaw wychodzi osobowość Waszti, która odmawia stawienia się przed pijanym królem: Rozdz. 1, 12:

“Ale królowa Waszti odmówiła przyjścia na rozkaz króla”. Nie bez powodu Wasty jest znana jako “pierwsza feministka”: pomimo niebezpieczeństw związanych z jej decyzją, Wasty odmawia stawienia się przed królem i zademonstrowania swojej urody.

Należy zauważyć, że w przeciwieństwie do poprzedniego wersu, gdzie jest ona określana jako “Wasty, królowa”, tutaj jest nazywana “królową Wasty”, aby pokazać nam, że ma własny rozum.

Król jest bardzo rozgniewany i jako władca, który przez całe życie był zależny od rad swoich doradców – jak to opisano w Megili – zwołuje najbliższych mu ludzi, aby wyjaśnić sprawę. Działanie Waszti wymaga odpowiedniej reakcji. Doradcy-ministrowie mówią o poważnych konsekwencjach działania królowej i negatywnym wpływie jej odmowy na całą strukturę stosunków między małżonkami w wielkim imperium Persji i Medów: Ch 1, 16-18:

“… Wasty, królowa, nie wyrządziła zła tylko królowi, lecz także wszystkim książętom i wszystkim ludom, które są we wszystkich prowincjach króla Aswerusa. Albowiem ten czyn queeen będzie oznajmiony wszystkim niewiastom, aby ich mężowie byli wzgardzeni w ich oczach, gdy się okaże, że król Aswerus rozkazał przyprowadzić przed siebie królową Wasty, lecz ona nie przyszła. A księżniczki …. będą o tym dziś opowiadać wszystkim książętom królewskim. Tak więc pogarda i gniew będą w obfitości.”

Działanie Vashti zagraża statusowi mężczyzn w imperium – lub, jak powiedzielibyśmy dzisiaj: kobiety znalazłyby w Vashti wzór do naśladowania dla wyzwolenia kobiet. Mężczyźni bezsprzecznie bardzo bronią swojego statusu i wyższości, dlatego postanawiają zareagować z najwyższą surowością, ostrzegając inne kobiety w imperium, by nie naśladowały jej przykładu. Rozdz. 1I, 19: “Jeśli spodoba się to królowi, niech wyda królewski nakaz i niech będzie zapisany w prawach Persji i Medów, aby nie mógł być zmieniony, aby Waszti nie pojawiała się więcej przed królem Aswerusem, a król oddał jej królewską posiadłość innej, lepszej od niej.”

Wydaje się, że tylko odwołanie Waszti z jej pozycji może zapobiec złym skutkom zniszczenia męskiej wyższości w imperium perskim. Trzeba zważyć imperatyw imperium i imperatyw króla, który nie został spełniony przez imperatyw królowej – i względy imperium zwyciężają. Co istotne, Vashti została już pozbawiona tytułu i jest nazywana tylko po imieniu. Cel kary jest jasny: wzmocnienie obniżonego statusu mężczyzn. W nieodwołalnym akcie prawnym ustalono, komu należy się szacunek w imperium Persji i Medów. Rozdz. 1I,20: “A gdy ten dekret króla będzie słyszany w całym jego królestwie, które jest wielkie, wszystkie żony będą oddawać cześć swoim mężom, od wyniosłych do niskich.”

Motyw tego prawodawstwa wydaje się być już zapomniany. W wersecie nie wspomina się już o działaniach Waszti, a jedynie o celu nowego prawa: dominacji mężczyzny w jego domu, co pośrednio obejmuje kulturę, edukację religijną i społeczną, a także kontrolę nad strukturą rodziny. Zapał, z jakim uchwalano antyfeministyczne ustawodawstwo i jego motywy jasno pokazują, jak bardzo status mężczyzny był zagrożony w ich oczach

• Królowa Estera (Time Machine Adventure Video) YouTube
• What the heck is Purim? PBS
• Story of Purim Wikipedia
• Purim Videos

.