FDR uznał te argumenty za przekonujące w następstwie recesji. W dorocznym orędziu do Kongresu z 3 stycznia 1938 roku prezydent Roosevelt zadeklarował, że zamierza szukać funduszy na ogromne wydatki rządowe bez podnoszenia podatków, i rzucił wyzwanie fiskalnym konserwatystom, którzy w czasie narodowego kryzysu gospodarczego nie oferowali żadnych przekonujących alternatyw:

Wiele słyszeliśmy o zrównoważonym budżecie i warto zauważyć, że wielu z tych, którzy opowiadali się za zrównoważonym budżetem jako jedyną potrzebą, teraz przychodzą do mnie, by opowiadać się za dodatkowymi wydatkami rządowymi kosztem niezrównoważenia budżetu. Jak Kongres jest w pełni świadomy, roczny deficyt, duży od kilku lat, zmniejszył się w ostatnim roku podatkowym i w tym. Proponowany budżet na rok 1939, który wkrótce prześlę do Kongresu, będzie wykazywał dalsze zmniejszenie deficytu, choć nie równowagę między dochodami a wydatkami.

Wielu osobom, które błagały mnie o natychmiastowe zrównoważenie budżetu przez ostre ograniczenie lub nawet wyeliminowanie funkcji rządowych, zadawałem pytanie: “Jakie obecne wydatki zredukowałbyś lub wyeliminował?”. A niezmienna odpowiedź brzmiała: “To nie moja sprawa – nie znam szczegółów, ale jestem pewien, że można to zrobić”. To nie jest to, co ty lub ja nazwalibyśmy pomocną postawą obywatelską.

Przyjęcie przez administrację Roosevelta tego, co stało się znane jako keynesizm, ustanowiło precedens używania wydatków na deficyt jako narzędzia promowania ożywienia gospodarczego w czasach narodowego kryzysu fiskalnego. Deficytowe wydatki trwały przez cały okres wojny, kiedy gospodarka szybko się rozwijała, a zatrudnienie osiągnęło pełną wydajność. Oczywisty związek między wydatkami na deficyt a ekspansją gospodarczą nie umknął wielu Amerykanom, w tym liderom biznesu, którzy woleli duże deficyty od alternatywy Keynesa, polegającej na masowej redystrybucji bogactwa poprzez opodatkowanie, jako sposobu na podtrzymanie dobrobytu Ameryki w czasie pokoju.

Poparcie FDR dla wydatków na deficyt było kolejną zmianą w relacji między rządem a ludźmi, która miała miejsce podczas jego administracji. Prezydent Roosevelt wyraził swoją wizję kraju, w którym każdy obywatel miał zagwarantowany podstawowy poziom bezpieczeństwa ekonomicznego najbardziej wymownie w swoim przemówieniu Economic Bill of Rights z 11 stycznia 1944 roku:

Przeszliśmy do jasnego uświadomienia sobie faktu, że prawdziwa wolność jednostki nie może istnieć bez bezpieczeństwa ekonomicznego i niezależności. “Niezbędni ludzie nie są wolnymi ludźmi”. People who are hungry and out of a job are the stuff of which dictatorships are made.

For more on the Economic Bill of Rights Speech, see the Library’s online feature: 1944 State of the Union Address.