Jak jakaś postać z fantazji Oscara Wilde’a, Mick Ronson był przeklęty, by być pięknym, a fakt, że zyskał sławę jako folia Davida Bowiego podczas głośnego, błyszczącego bałaganu, jakim był glam rock lat 70-tych, w żaden sposób nie umniejsza jego niesamowitej sprawności jako gitarzysty.

Po prostu posłuchaj największych momentów z sześciostrunową struną w jego solowej pracy, z Davidem Bowie i gdzie indziej, a doświadczysz jego surowej mocy, boski melodyzm i na wskroś nowoczesne zastosowanie hałasu.

Niestety, Ronson zmarł zbyt młodo, ulegając nieoperacyjnemu rakowi wątroby w 1993 roku, podczas pracy nad swoim ostatnim solowym albumem, Heaven and Hull (wydanym pośmiertnie w 1994 roku).

Oto pięć z tych wiecznie niedocenianych, glam-rockowych pionierskich momentów gitarowych.

David Bowie – “Moonage Daydream”

Miałem około 17 lat, kiedy po raz pierwszy zetknąłem się z Davidem Bowie i Pająkami z Marsa na koncercie rockowym Dona Kirshnera późną sobotnią noc.

Wiedziałem oczywiście, że chcę być gitarzystą od czasu, gdy zobaczyłem Beatlesów w 1964 roku w Ed Sullivan Show, a później wczesnych Who w Today Show. Dorastanie w pobliżu Haight-Ashbury w San Francisco podczas Summer of Love również było inspiracją. Ale ta zapora hałasu, riffów, utworów, świateł, kostiumów i raczej dziwnych i niesmacznych inscenizacji pokazała mi, jak potężna, niebezpieczna i euforyczna może być muzyka rockowa, i po tym byłem prawdziwym gonerem.

Porzuciłem gitarę akustyczną, frustrujące lekcje “Michael Row Your Boat Ashore” z 90-letnim szwedzkim nauczycielem gitary zatrudnionym przez moją matkę i poszedłem na poszukiwanie Les Paula i największego wzmacniacza, jaki mogłem znaleźć.

Skończyłem z okropnie złą japońską kopią Les Paula i potężnym wzmacniaczem półprzewodnikowym, który brzmiał jak gówno, ale złamałem kod. Dzięki za impuls, Mick…

“Slaughter on 10th Avenue”

W latach 70-tych nie interesowałem się zbytnio gitarą instrumentalną. Lubiłem Duane’a Eddy’ego, Ventures i Dicka Dale’a – i byłem zakochany w “Rumble” Link’a Wray’a – ale wciąż byłem skupiony na piosenkarzach i piosenkach pop.

Kupiłem album Slaughter on 10th Avenue tylko dlatego, że Mick był w Spiders From Mars i uwielbiałem Davida Bowiego. Nie byłem przygotowany na tytułową piosenkę, która w niemal filmowy sposób przywołuje nastroje. Ten występ był tym, który nauczył mnie, że gitara może być tak samo ekspresyjna jak wokal, a także, że solówki i partie gitarowe mogą być “zaaranżowane” tak pięknie jak orkiestry.

“Angel No. 9”

Głos Micka jakby zawiódł go w jego solowych projektach. To było dziwne, ponieważ cała pasja i energia, którą pompował w swoją grę na gitarze, wyparowywała, gdy tylko otwierał usta.

Nieważne. Linie intro i solo, które zaczyna się około 3:20 są, dla mnie, jednymi z najbardziej błyskotliwych, strzelistych, emocjonalnych i ostrych przykładów “zaaranżowanych” melodii gitarowych, jakie kiedykolwiek słyszałem. Wiele się nauczyłem z tych dwóch części i wciąż sprawiają, że mam dreszcze i tęsknię za Mickiem, kiedy słyszę je dzisiaj.

The Rats – “Telephone Blues”

Ten utwór pochodzi z 1969 roku, a The Rats pochodzą z rodzinnego miasta Micka, Hull. Jest to dość typowy chamski i szorstki brytyjski blues z lat 60-tych. Z pozoru nie ma tu nic specjalnego, ale uwielbiam to, że mogę usłyszeć, jak Mick ożywia swoje wibrato i zakręty tak wcześnie w swojej karierze, jak również doświadczyć jego nieustraszoności w dążeniu do podniecenia muzyką za wszelką cenę – nawet jeśli oznaczało to, że brzmiał trochę nieszablonowo.

David Bowie – “Heroes” (Live in 1992)

Ten występ z 1992 roku z Freddie Mercury Tribute Concert z Queen był bardziej o zobaczeniu Micka na scenie z Davidem Bowie. Chodziło również o siłę i odwagę oraz trwałą i transcendentną miłość do muzyki i gitary, ponieważ Mick walczył już z rakiem, który zabił go w 1993 roku.

Jego uderzenia kilka małży tu i tam, ale to było wspaniałe, aby usłyszeć go dodać trochę chrząstki do hitu Bowiego. To również zainspirowało mnie do odkopania EBow, które Greg Heet sprzedał mi ze swojego stoiska na NAMM. Od tamtej pory jestem wielbicielem EBow – narzędzia, które zapewniło mi wiele występów sesyjnych i dostarczyło mnóstwo przyjemności. Za to też ci dziękuję, Mick.