Abstract

Fluwialne formy ukształtowania terenu to takie, które są generowane przez wody płynące, głównie rzeki. Termin fluwialne wywodzi się od łacińskiego słowa fluvius, które oznacza rzekę. Fluwialne formy terenu obejmują ogromny zakres wymiarów, od małych elementów, takich jak żłobiny do głównych jednostek morfohydrologicznych w skali kontynentu, takich jak duże rzeki i ich dorzecza. Rzeka Nil ma długość 6.650 km, a zlewnia Amazonki obejmuje 7.050.000 km2, czyli obszar prawie tak duży jak Australia. Rzeki i strumienie odwadniają większość powierzchni kontynentu i występują w większości środowisk, z wyjątkiem niektórych regionów hiperarnych, w tym w rozległych morzach piaszczystych, regionach stale zamarzniętych i terenach krasowych. Rzeki spływające do oceanów odwadniają około 68% powierzchni lądowej Ziemi. Sieć odwadniająca odgrywa zasadniczą rolę w ciągłym przenoszeniu wody i osadów z obszarów wyżynnych na nizinne oraz z kontynentów do oceanów. Każdego roku rzeki transportują około 75 000 milionów ton materiału, z czego 20 000 milionów ton trafia do morza, około 80 % w postaci stałej, a 20 % w postaci roztworu. Systemy fluwialne są często głównymi czynnikami wpływającymi na ewolucję krajobrazu i wywierają zasadniczy wpływ na inne powiązane ze sobą systemy geomorficzne, takie jak stoki wzgórz, wały aluwialne, delty czy plaże.

.