Gady leśne

Większość gatunków gadów jest przywiązana do obszarów leśnych. Wiele z nich preferuje tereny zalesione w sąsiedztwie źródeł wody. Dobrym przykładem jest legwan zielony (Iguana iguana), który preferuje grzędy nad wodą, lub bazyliszek brunatny (Basiliscus vittatus), który występuje prawie wyłącznie w pobliżu wody.

Wiele gadów zamieszkujących lasy tropikalne jest arborealnych. Gatunki naziemne mają tendencję do bardzo skutecznego ubarwienia kryptycznego, oraz zdolność do leżenia bez ruchu, gdy czekają na ofiarę lub gdy są prześladowane przez drapieżnika. To sprawia, że niektóre gatunki jadowitych węży są potencjalnie niebezpieczne, ponieważ można je łatwo przeoczyć.

Jak znaleźć gady

Podczas wizyty w tropikalnym miejscu, mamy tendencję do oczekiwania, że będzie ono tętniło życiem gadów. Podczas gdy liczba gatunków gadów jest zdecydowanie wysoka w regionach tropikalnych (a zachodni Meksyk nie jest wyjątkiem), przeciętny turysta może nie zobaczyć tak wielu gadów, jak się spodziewa. Poza bardzo widocznymi i licznymi gatunkami – takimi jak Iguana zielona (Iguana iguana) i Iguana czarna (Ctenosaura pectinata), które są powszechnie spotykane nawet w obszarach miejskich, dość pewnie na swoich ulubionych grzędach – odkrycie gadów może wymagać sporo wysiłku. Również jaszczurki dzienne można dość łatwo zaobserwować, przemykające w runie leśnym, na pniach drzew i kamiennych murkach. Nocne gatunki jaszczurek, takie jak gekon czteropazurowy (Gehyra mutilata), można znaleźć na fragmentach ścian i sufitów w pobliżu źródeł światła, które przyciągają ich ofiary – owady. Większość gatunków węży preferuje przemieszczanie się w godzinach nocnych. Znalezienie węży w ich naturalnym środowisku wymaga doświadczenia, znajomości ich ekologii i szczęścia. Najlepszym czasem na obserwację węży na badanym obszarze są wilgotne i ciepłe letnie noce. Wybierz niewielką utwardzoną drogę o małym natężeniu ruchu, najlepiej odcinek otoczony roślinnością i jedź powoli używając świateł drogowych. Zachowaj szczególną ostrożność, aby nie przejechać przechodzącego zwierzęcia. Gdy zauważysz węża, zjedź na pobocze, aby uniknąć potrącenia przez samochód i użyj latarki, aby obejrzeć zwierzę z daleka. Uwaga – wiele gatunków węży zamieszkujących obszar badań jest bardzo jadowitych. Nie zbliżaj się i nie obchodź się z żadnym wężem, chyba że jesteś profesjonalistą z wieloletnim doświadczeniem w obchodzeniu się z wężami.