Większość kwiatów na Prairie Ridge już zakwitła i zwiędła w tym roku, ale jako że lato przechodzi w jesień, zobaczymy ostatni rumieniec kwiatów przed nadejściem zimy. Nawłocie obecnie prezentują wspaniały pokaz jaskrawożółtych kwiatów, które zamieniają całą prerię w morze złotych kwiatów!
Złota nawłoć na prerii. Photo by Chris Goforth.
Złotówki należą do rodziny roślin astrowatych, Asteraceae, i rodzaju Solidago. Istnieje ponad 100 gatunków w tym rodzaju i przedstawiciele znajdują się w całych Stanach Zjednoczonych i Meksyku, jak również w części Kanady. W Karolinie Północnej mamy wiele gatunków nawłoci, które trudno odróżnić bez wprawnego oka. Jednak większość goldenrods akcji pewne cechy, takie jak tworzenie klastrów jasnych złoto-żółte kwiaty, które kwitną w późnym latem lub jesienią na czubkach długich łodyg:
Goldenrod kwiat cluster Photo by Chris Goforth.
Większość gatunków mają długie i wąskie liście, choć niektóre gatunki mają ząbkowane krawędzie liści, a niektóre mają gładkie. Wiele gatunków również produkować duże ilości nektaru, gdy pogoda jest wilgotna.
Goldenrods są ważne rośliny dla dzikich zwierząt. Jako roślina kwitnąca jesienią, która produkuje obfity nektar, przyciągają ogromną różnorodność owadów i innych zapylaczy późno w sezonie, kiedy niewiele innych źródeł nektaru jest dostępnych:
Zapylacze na nawłoci. Photo by Chris Goforth.
Motylki, osy, ćmy, pszczoły, muchy, chrząszcze i inne owady odwiedzają rośliny, aby łyknąć nektaru. Rośliny przyciągają również szeroką gamę drapieżnych owadów i innych stawonogów, takich jak modliszki i pająki, które korzystają z obfitości owadów przybywających, aby żywić się kwiatami:
Mantid poluje na nawłoć. Photo by Chris Goforth.
Some ptaki i ssaki są również znane, aby skorzystać z roślin. Ponieważ przyciąga tak ogromną różnorodność dzikich zwierząt, nawłoć jest popularną rośliną dla ogrodów roślin rodzimych lub ogrodów dla dzikich zwierząt/motyli. Są one również popularne ze względu na ich jasne, późne kwiaty, ich odporność na jelenie, ich tolerancję na suszę i ich niskie potrzeby konserwacyjne.
Na koniec, byłbym niedbały, gdybym nie odniósł się do błędnego przekonania, że nawłoć jest wysoce alergenna i powoduje alergie jesienne. Tak nie jest! Ziarna pyłku nawłoci są zbyt duże i ciężkie, aby wiać na wietrze i są przenoszone głównie przez owady. Oznacza to, że pyłek jest rzadko wdychany i dlatego nie powoduje alergii u większości ludzi. Ambrozje i inne astry kwitną jednak często tuż przed nawłocią, a niektóre z nich (np. ambrozja) mają powierzchownie podobny wygląd, co sprawia, że wiele osób myli te rośliny z nawłocią. Ambrozja jest rośliną zapylaną przez wiatr. Jej pyłek jest łatwo wdychany i powoduje ogromne problemy dla wielu osób cierpiących na alergię pyłkową. To ona, a nie nawłoć, jest zazwyczaj źródłem jesiennych alergii pyłkowych.
Nawłoć w Prairie Ridge urządza w tym roku spektakularny pokaz! Aby uzyskać najlepszy widok, udaj się do stawu podczas następnej wizyty i spójrz na prawo od wody. Całe pole płonie złotem!
Jaką mamy porę w przyrodzie to cotygodniowy artykuł przedstawiający aktualne rośliny, zwierzęta i inne dzikie zwierzęta w publicznym obiekcie Muzeum na świeżym powietrzu, Prairie Ridge Ecostation. Dowiedz się więcej o naturalnych wydarzeniach w Prairie Ridge w naszym archiwum What Time is it in Nature.