Jeśli miałbyś opowiedzieć historię jednego przedmiotu lub zjawiska w modzie, co by to było? Na końcu znajdziesz informacje, jak się zaangażować.

Przez cały XIX wiek, kapelusz był ostoją wiktoriańskiego życia: mężczyzna w kapeluszu był dobrze sytuowany, godny szacunku, człowiek z branży. Jednak obecnie kapelusz jest tylko karykaturą przywilejów klasy wyższej, które kiedyś reprezentował. Jego historia ciągnie się przez dandysów, bobry, jedwab i szaleństwo.

Kapelusz to wysoki cylindryczny kapelusz, zazwyczaj wykonany z jedwabiu na filcowej podstawie. Ma wysoką koronę, wąski, lekko zakrzywiony brzeg i często jest czarny.

Najwcześniejszy kapelusz często przypisuje się angielskiemu modystce Johnowi Hetheringtonowi w (prawdopodobnie apokryficznej) historii w St James’ Gazette ze stycznia 1797 roku. Pierwsze publiczne wyjście Hetheringtona w kapeluszu spowodowało zamieszki, a on sam został później oskarżony za “pojawienie się na Public Highway nosząc na głowie wysoką konstrukcję o lśniącym połysku, obliczoną na wystraszenie bojaźliwych ludzi”.

Kapelusz zyskał akceptację dzięki słynnemu angielskiemu dandysowi, George’owi “Beau” Brummelowi (1778-1840), który stał się jego pierwszym mistrzem.

Niezbędnym elementem jego stroju był nowy kapelusz, nazwany “bobrowym”, ponieważ jego filc był wykonany z futra bobra.

Brummel był liderem stylu, a wraz z nowym szałem na bobrowe kapelusze pojawiły się możliwości ekonomiczne dla północnoamerykańskiego handlu futrami.

Hudson’s Bay Company, założona w Ameryce w 1670 roku jako firma handlująca futrami, cieszyła się lukratywnym handlem bobrowymi skórami. Spopularyzowanie przez Brummela kapelusza na początku XIX wieku odegrało rolę w dalszym dziesiątkowaniu populacji bobrów.

Od swoich początków, wydatki i rzadkość bobrowego kapelusza stały się synonimem bogactwa klasy wyższej, jako że prawdziwy bobrowy kapelusz kosztowałby 40 szylingów, podczas gdy kapelusznik mógł zarobić tylko dwa szylingi i dwa pensy dziennie.

Robienie kapeluszy było często śmiertelnie niebezpieczne dla kapeluszników, ponieważ rtęć była używana w procesie przekształcania futra bobra lub królika w filc – znanym jako “carroting”, ponieważ zmieniała kolor włókien na pomarańczowy. Długotrwałe narażenie na działanie rtęci często prowadziło do zatrucia rtęcią, z objawami obejmującymi wczesną demencję i drażliwość, skurcze i drżenie mięśni, utratę słuchu, wzroku, zębów i paznokci.

Zatruty rtęcią Szalony Kapelusznik został oczywiście uwieczniony w Przygodach Alicji w Krainie Czarów (1865). Szalony Kapelusznik Lewisa Carrolla jest zawsze przedstawiany w kapeluszu, którego produkcja prawdopodobnie doprowadziła go do szaleństwa.

Do lat trzydziestych XIX wieku, na szczęście dla populacji bobrów, futro bobrowe stało się démodé wraz z pojawieniem się jedwabnego kapelusza. Do przełomu wieków jedwabny kapelusz był wszechobecny w szanowanym społeczeństwie wiktoriańskim.

Ale chociaż różne kształty ewoluowały, takie jak bardziej płaskie brzegi czy wyższe lub niższe korony, podstawowa forma pozostała. Kapelusze w kratkę musiały zostać wprowadzone w teatrze i operze, ponieważ kapelusze stały się niezwykle wysokie – do 12 cali wysokości – uniemożliwiając widzom teatru oglądanie spektaklu przez gąszcz nakryć głowy. Doprowadziło to do wynalezienia przez Francuza Antoine’a Gibusa kapelusza operowego, czyli Gibusa, składanego jedwabnego kapelusza na sprężynie.

Na początku XX wieku kapelusz wypadł z łask, ponieważ powoli bardziej swobodne style nakryć głowy, takie jak melonik, stały się akceptowane do codziennego noszenia. Kapelusz stał się kojarzony z wiktoriańską dusznością i formalnością, i był wyciągany tylko na ściśle formalne okazje: wesela, opera, garden party, Ascot.

Łabędzim śpiewem kapelusza może być film Ginger Rogers i Freda Astaire’a z 1935 roku o tej samej nazwie, jeden z najsłynniejszych występów duetu, w którym Astaire nosi kapelusz z elegancją i polotem, aby rywalizować z samym Brummelem (i słynnie tańczy z jednym również).

Dzisiaj górne kapelusze są rzadko noszone nieironicznie. Sztuka tworzenia kapeluszy wymiera, a tylko garstka kapeluszników wciąż wykonuje swój zawód.

W kulturze popularnej, kapelusz jest często komiczny, wywrotowy lub śmieszny – noszony przez tak różne postacie jak Willy Wonka, magicy sceniczni, steampunkowi cosplayerzy, Gruby Kontroler i Slash z Guns n’ Roses.

Prawdopodobnie dlatego, na królewskim ślubie księcia Williama i Catherine Middleton w 2011 roku, David Beckham niezręcznie kołysał swój kapelusz Philip Treacy, zamiast go nosić.

Czy jesteś naukowcem lub badaczem? Czy jest jakiś element mody – ikoniczny, codzienny lub utylitarny – o którym chciałbyś opowiedzieć historię? Skontaktuj się z redaktorem Arts + Culture ze swoim pomysłem.

.