Okay, raise your hand if you have ever used a privy.

My guess is that many over a certain age will have hands waving in the air right now. Podczas gdy ludzie poniżej tego wieku będą używać swoich rąk albo do drapania się po głowie, albo do stukania w swoje smartfony. Niektórzy z was, młodzieńcy, mogą nie wiedzieć, co to jest privy, albo może się wam wydawać, że nie wiedzą. Ale wiele parków narodowych w suchych rejonach USA preferuje toalety do deponowania, no wiecie – siku i kupy. Podczas ostatniej podróży na Zachód, mój mąż Donnie i ja zauważyliśmy sanitariaty w Parku Narodowym Big Bend w Teksasie, a także przy wspaniałym widoku wzdłuż autostrady w pobliżu Silver City w Nowym Meksyku. W miejscach, gdzie kryte toalety (och, co za głupi eufemizm, kto kiedykolwiek odpoczywał w toalecie?) są niepraktyczne lub niemożliwe, privy-aka wychodek, ziemna szafka, backhouse, khazi, donniker, bagno, lub KYBO (dla “trzymaj nasze jelita otwarte”) – wciąż króluje.

Nie ma zbyt wielu prywatnych domów, które wykorzystują wychodki w dzisiejszych czasach, ale Donnie został wychowany w większości bez krytej wody lub toalety, i chociaż brałem te udogodnienia za pewnik jako dziecko, mogę sobie przypomnieć używanie wychodków, i to niezbyt ładnych, kiedy podróżowaliśmy, aby odwiedzić naszych krewnych, przed erą wszechobecnej “toalety sanitarnej”. Nadal można zobaczyć tę interwencję sanitarną (czyż nie brzmi to lepiej niż “s***house”?) na Alasce i gdzie indziej, w miejscach, gdzie zasoby wody są niepewne i sanitariaty – wykopane w domu, zbudowane w domu – są nie tylko preferowane, ale wręcz niezbędne.

Okay, więc będzie tam zimno… albo gorąco, albo trochę ciasno, albo trochę cuchnąco. Ale porównaj ten dyskomfort z po prostu robieniem bez małego domku z jego uroczym wycięciem półksiężyca, po prostu całkowicie wystawionego na działanie żywiołów, obserwowanego przez filozoficzne wiewiórki, ciekawskie ptaki lub nawet zastępy ludzkich sąsiadów. Zatrzymaj tę myśl i zastanów się: to kłopotliwe i potencjalnie żenujące doświadczenie obejmuje to, co wielu ludzi w dzisiejszym świecie jest zmuszonych do podjęcia, gdy pojawia się potrzeba.

Wewnętrzna instalacja wodno-kanalizacyjna jest jednym z luksusów, bez którego większość z nas, jeśli jesteśmy szczerzy, nie chciałaby się obejść. Jednak w historii ludzkości, jest to względne opóźnienie.

Rzymianom często przypisuje się posiadanie i eksport pierwszego zorganizowanego publicznego systemu sanitarnego (rzędy kamiennych płyt z otworami, zawieszonych nad słynnymi akweduktami). Podstawową ideą większości wodnego systemu zbierania odpadów jest pewnego rodzaju siedzisko zawieszone nad płynącym strumieniem. Kierowanie strumieniami tak, aby płynęły tam, gdzie chcesz, wymaga kanałów, a powstały w ten sposób układ nie różni się zbytnio od nowoczesnych systemów kanalizacyjnych używanych do dziś w większości (tak zwanych) cywilizowanych krajów. To, moi przyjaciele, nie jest nauka o rakietach. Ale to jest nauka, nawet jeśli przyjmuje najprostszą formę: moment “aha”, kiedy samotny kamper w dziczy uświadamia sobie, że jego lub jej kemping będzie bardziej przyjemny na dłużej, jeśli on / ona używa szybko płynącej rzeki do, hm, zarządzania odpadami, a nie najbliższe krzewy.

Od naszych przyjaciół zwierząt, nawet naszych zwierząt domowych, uczymy się, że zakopywanie naszych osobistych śmieci jest świetny pomysł, i na szczęście mamy łopaty do tego zadania, a nie tylko stopy. Jest jednak coś triumfalnego w sposobie, w jaki kot lub pies kopie piasek po złożeniu swojego produktu, co sprawia, że zakopywanie, zwłaszcza w suchym klimacie, wydaje się być zabawą. Ziemia jest rozsądnym pokryciem, a słońce szybko działającym środkiem osuszającym, więc na samotnej prerii takie traktowanie wydaje się całkiem racjonalne; ponieważ jesteś tam tylko ty i Ol’ Paint – i Ol’ Paint nie dba o to – prywatność nie jest problemem.

Jednakże, jak sugeruje termin “wychodek”, prywatność jest rzeczywiście problemem w przypadku ludzi żyjących blisko siebie. Dwa osobiste elementy są splecione, z pewnością dla nas (tak zwanych) współczesnych: skromność i zapach. Pierwszy z nich to wyuczony lub akulturowany zespół zachowań, które mają na celu ochronę naszej najbardziej prywatnej własności przed szkodą, nawet przed wzrokiem. Drugie to rzeczywistość, również wyuczona od dzieciństwa. Jak każdy przedszkolak może ci powiedzieć, kupa śmierdzi, a sikanie to po prostu sikanie. Zakładamy, że Matka Natura ustawiła to w ten sposób, abyśmy raczej unikali tych produktów ciała, niż je przyjmowali i omijali szerokim łukiem. Ludzkie odchody i mocz nie są, w swojej surowej formie, uważane za zdrowe. (Stąpam tu ostrożnie, aby nie nadepnąć na wrażliwość pewnych ludzi, którzy wierzą w picie własnego moczu jako interwencję zdrowotną, lub zbieranie nawozu do swoich ogrodów – będzie o tym mowa później.)

Zarówno rdzenni Amerykanie, jak i osadnicy, którzy wcisnęli się na ich terytorium, uważali, że wielkie przestrzenie zewnętrzne są jednym wielkim systemem zarządzania odpadami. Plemiona rdzennych Amerykanów nie dbały o ideę wspólnego miejsca na kupę; ani Rzymianie. Tę samą niechęć zauważyłem wśród Afrykańczyków, zarówno w Botswanie, jak i w Kenii. Masajowie byli szczególnie skrupulatni, uważając, że dzielenie przestrzeni eliminacyjnej z członkami rodziny przeciwnej płci jest równoznaczne z kazirodztwem. Afrykanie, których znaliśmy, powiedzieli nam, że uważają nasz lśniący czystą bielą specjalny salon kupy i siusiu obrzydliwość. Na szczęście dla obu Batswana i Maasai, mieli mnóstwo szerokich otwartych, bardzo suchych przestrzeni, w których zrobić to, co było konieczne.

Ale choć skromna ziemia-closet jest powszechnie kojarzony w naszym kraju z Appalachów i hillbillies, życie miejskie przynosi swoje własne potrzeby, i sanitariaty, toalety, “niezbędne pokoje” i inne takie przyjemności stał się zarówno błogosławieństwem i przekleństwem amerykańskiego życia miasta od najwcześniejszego rozliczenia. W późnych latach 1600, obserwator w jednym z naszych północnych miast zauważył, że “Prywatne domy ustawione na przeciwko ulicy, które psują ludziom przyrządy, jeśli zdarzy im się być na dole, kiedy wyłażą brudy… Zwłaszcza w nocy, kiedy ludzie nie widzą, aby ich unikać.”

“Nocna ziemia” jest terminem dla takich “brudów” – których zbieranie byłoby zadaniem nie do pozazdroszczenia, pozostawiając zbieraczy z problemem redystrybucji. Jak napisałem w “The Little Cabin at Sinking Spring”, “Thomas Jefferson, zaawansowany jak na swoje czasy, miał system kół pasowych dla swoich garnków (zgadnijcie, kto je opróżniał?).”

Pierwszymi inżynierami sanitarnymi na granicy były świnie. W rzeczywistości świnie są znane ze swojego zapału w konsumowaniu naszych produktów odpadowych. Chińczycy zbudował sit-down obiektów, które zagnieździł się obok i opróżniane prawo do ich chlewni. Wiedząc to, co teraz wiemy o zarazkach, a w szczególności o włośnicy, my (tak zwani) zaawansowani ludzie bez wątpienia unikalibyśmy tej praktyki. Ale pomyśl o tym: oto jest coś, czego chcesz się pozbyć, a tu jest wielkie zwierzę z wielkim apetytem, całkiem chętne do pomocy. Jednak mój umysł zawsze przeskakuje do następnego kroku w tym szczęśliwym obrazie, to znaczy kroku, którego nie chcesz zrobić, do morza tego, co jest często uważane za najbardziej odrażające ze wszystkich produktów odpadowych, tworzonych przez świnie. I naprawdę, wiedząc co świnie są skłonne jeść, czy jest to jakaś niespodzianka, że wielce czczony Jahwe zakazał spożywania wieprzowiny?

Więc jest rok 1870, powiedzmy, i budujesz swoją szczęśliwą zagrodę w lesie, lub może na jakiejś wykarczowanej ziemi na obrzeżach centrum handlowego, gdzieś w przeważnie słabo zaludnionych regionach nowej amerykańskiej części środkowej. Co zrobisz ze swoją kupą? Jak ustrzeżesz skromność swoich kobiet i uchronisz swoje kąpiące się raz na tydzień ja w wymiecionej i wybielonej chacie przed szkodliwymi zapachami? Idealnym rozwiązaniem jest wychodek, strategicznie umieszczony w pobliżu – ale nie za blisko – pomieszczeń, w których rodzina spożywa posiłki i śpi. Mały, prosty, nieogrzewany i nie chłodzony, ale odporny na najsurowszą pogodę; miejsce, w którym może być trochę śmierdząco; miejsce, z którego każdy może korzystać w samotności; mała zewnętrzna “szafa” nie wymagająca niczego bardziej wyszukanego niż głęboka dziura i drewniana grzęda, a być może kilka kolb kukurydzy lub liści do osobistych porządków – co mogłoby być bardziej zachęcające, ze względu na swój cel, niż skromny, legendarny wychodek?

Przybudówki miały dobrą passę, ale zaczęły być postrzegane jako niskiej klasy i potencjalnie niebezpieczne dla wszystkich we wczesnej części XX wieku, kiedy nauka, powoli posuwająca się naprzód przez stulecia, zaczęła galopować w szybkim tempie i odkryto bakterie czające się w kupie. Stopniowo większość wychodków w kraju została porzucona na rzecz wewnętrznej hydrauliki, wspomaganej przez poprawę życia w mieście, która obejmowała czystą wodę, oczyszczanie i usuwanie ścieków (dla większości). Jednak pomimo faktu, że ja, i prawdopodobnie większość z was, nawet ci zatwardziali gospodarze wśród nas, nie chcieliby teraz obejść się bez toalety ze spłuczką i gotowego zapasu świeżej wody w domu, było 1,7 miliona Amerykanów robiących bez tych “niezbędnych rzeczy” w roku 2000 według spisu ludności, z czego spora liczba we wschodniej części mojego rodzinnego stanu.

“Wydali rozporządzenie w mieście, powiedzieli, że będziemy musieli to zburzyć

Ta mała brązowa chatka z tyłu, tak mi droga

Chociaż Departament Zdrowia powiedział, że jej dzień się skończył i umarła

Będzie żyła na zawsze w mojej pamięci.” ~ Ode to the Little Brown Shack, by Billy Ed Wheeler

W naszym regionie (północny Piedmont Północnej Karoliny) jest powszechne, aby zobaczyć mały biały privy nadal stoi, choć niekoniecznie extant, za “mały biały kościół w dzikim lesie.”

Outhausy są wyraźnie widoczne za lub obok domów szkolnych Amiszów, i rzeczywiście, zagnieżdżone w pobliżu wielu domów Amiszów, jak wskazał artykuł o prawach religijnych Amiszów do obrony ich ubikacji, w 1992 roku:

“Jedyną obroną, jaką Borntreger, lat 59, i Yoder, lat 46, zaoferowali było to, że wierzyli, iż ich swobody religijne zostały naruszone i że wszystko, czego naprawdę chcieli, to być pozostawieni w spokoju, aby żyć swoim życiem w sposób prosty, tak jak wymagają tego ich przekonania religijne.

Yoder powiedział, że postrzega sprawę wychodka jako zagrożenie dla sposobu życia Amiszów – jednego, który wymaga skromnego ubioru i wiejskiego życia, w którym unika się elektryczności, większości zmechanizowanego sprzętu rolniczego i instalacji wodno-kanalizacyjnej, między innymi.

‘Jeśli zabiorą nas przez płot w tej sprawie, coś innego może przyjść po drodze,’ powiedział Yoder na początku tego miesiąca. ‘Jeśli poddamy się w tej sprawie, możemy równie dobrze żyć naszym życiem w sposób, w jaki ty żyjesz.”

Sposób, w jaki żyjemy. Z podziałem na strefy. Przepisami. Sanitariatem. Bezpieczeństwem. Higieną. Zdrowie. Prywatność. Prawa. Wszystkie wielkie sprawy. Wszystkie wzajemnie powiązane.

Ale pomimo tych mega-systemów zaprojektowanych, aby uczynić życie lepszym, rozważ zbawienne, być może nieszkodliwe, skutki eliminacji na zewnątrz. W końcu, toalety są wystarczająco dobre dla parków narodowych, wystarczająco dobre dla Amiszów, nawet lepsze dla tych w Afryce i Ameryce Łacińskiej, którzy nie mieliby alternatywy niczego, gdybyśmy (tak zwani) technicznie wytrawni ludzie nie pokazali im, jak trzymać wszystkie ich kupy w jednym miejscu.

Więc, przynajmniej, czy nie jest lepiej mieć wychodek niż nic?

Przyjaciel opowiedział Donniemu tę historię o interwencji rządu w wybraną przez jego rodzinę stację eliminacji: byłoby dobrze w XXI wieku, kiedy inspektorzy sanitarni przybyli, aby powiedzieć naszemu przyjacielowi, że wychodek musi odejść. Do tego czasu, mieli krytą instalację wodno-kanalizacyjną na swoim małym gospodarstwie, a większość rodziny wolała to. Ale nie nasz przyjaciel. Wykopał i zbudował swój szczęśliwy dom na podwórku kilka lat wcześniej i nadal cieszył się jego prawdziwą prywatnością, krótką, ale mile widzianą ucieczką od hałasu i łoskotu dziewięcioosobowej rodziny… a może dziesięcioosobowej?

Ale według inspektorów, nieczystości musiały zniknąć, a oni wrócą, aby upewnić się, że zostały usunięte, a jeśli nie znikną do takiej a takiej daty, grzywny zaczną rosnąć.

“Ok,” powiedział nasz przyjaciel, na nagły kaprys, “chcesz, żeby zniknęły?” Chwycił kanister z benzyną i, jak coraz bardziej nerwowi inspektorzy patrzyli, wylał hojny szlak jego zawartości z jego raju kupy, około trzydziestu stóp dalej, aż do ich stóp, i zanim zdążyli powiedzieć: “Jasna cholera!”, upuścił zapałkę w pobliżu ich palców. Cała trójka, dwóch przerażonych, a trzeci pełen szczochów i octu, które tylko dobry przypadek oburzenia może wywołać, nie musieli długo czekać, zanim ogromne dźwiękowe bum towarzyszyło zatarciu niegdyś przytulnego małego schronienia, po którym nastąpiła wielka, aromatyczna pożoga.

Nasz przyjaciel przysięga na prawdziwość swojej relacji, a ja nie mam sposobu, aby udowodnić, że tak nie jest. Lubił swój wychodek za jego nostalgiczną wartość, jego praktyczność i za to, co uważał za swoje prawo do życia tak, jak mu się podobało na własnej ziemi. Większość gmin nie zgadza się z jego interpretacją tego prawa. Podział na strefy. Zdrowie. Prywatność.

Na marginesie, większość ekspertów zgadza się, że nigdy nie powinieneś zapalać tego, co zapalasz będąc w wychodku – ale Donnie wspomina, że wychodek był, dla nastolatków z jego pokolenia, najlepszym miejscem do podkradania papierosa.

Więc, jeśli możesz mieć wychodek, jaki jest dobry wychodek? Wychodki (z pewnymi przepisami) są dozwolone w wielu miejscach w USA i Kanadzie, a w niektórych ograniczonych sytuacjach prawie wszędzie. Suche wychodki bez spłuczki na obszarach pustynnych, takie jak te, które napotkaliśmy w Parku Big Bend, są rozsądnym rozwiązaniem dylematu, który w przeciwnym razie byłby niemożliwy do rozwiązania. Wychodki w lasach mogą zawierać rurę spustową do strumienia, a przenoszenie konstrukcji od czasu do czasu prawdopodobnie zapobiega gromadzeniu się trujących ścieków (choć ponowne kopanie nie jest przyjemne). Preppersi zalecają na wypadek sytuacji awaryjnych porta-poties z plastikowych worków, ale w (tak zwanym) Trzecim Świecie praktyka wyrzucania worków stała się niemal tak samo niebezpieczna dla zdrowia, jak nicnierobienie. Upewnij się więc, że masz miejsce do przechowywania torebek. I pamiętaj, że plastikowe torby są również plagą ekologiczną.

Muchy uwielbiają kupy, a muchy przenoszą choroby do twojego jedzenia na swoich małych nóżkach, więc jedyny higieniczny wychodek to taki, który wyklucza muchy. Ponieważ muchy nienawidzą ciemności, Korpus Pokoju i inne podobnie myślące organizacje tradycyjnie zalecają budowę rodzaju korkociągu, do którego wchodzi się przez dwa rogi. Światło do wykonywania “koniecznych” czynności pochodzi z rury wentylacyjnej i świetlika starannie osłoniętego drutem ekranowym. Muchy będą się kręcić wokół zewnętrznego otworu drzwiowego, ale nie wejdą do zaciemnionego pomieszczenia. Donnie donosi, że osy mają niezwykłe upodobanie do zakładania gniazd w okapach budynków gospodarczych, o czym warto pomyśleć planując (lub używając) swój obiekt.

“To nie był jarmark zamkowy, ale mogłem tam marzyć o mojej przyszłości

I budować zamki do drona żółtych kurtek…” ~Billy Ed Wheeler

Płytkie latryny mogą być wykopane i przeniesione, z trocinami lub popiołem drzewnym jako wysoce zalecanym tłumikiem zapachu.

Ale co z pozytywnymi zastosowaniami nawozu ludzkiego? Mówiłem ci, że wrócę do tego tematu, a teraz jesteśmy tutaj. Niektórzy ludzie wierzą, że ludzkie odpady, podobnie jak zwierzęce, mogą zostać poddane recyklingowi i wykorzystane w ogrodach. Chińczycy zawsze kierowali się tą zasadą. Nocna ziemia, albo kał lub combo kału i moczu, tradycyjnie była stosowana do upraw polowych w Chinach i gdzie indziej.

I wtedy jest siusiu. Dawno temu czytałem, że angielska aktorka Sara Miles (Blowup; Ryan’s Daughter) pije codziennie filiżankę własnego moczu. Nie jest ona pierwszą, ani jedyną osobą, która poleca tę praktykę. Jeśli jest to coś, w czym zdecydujesz się pobłażać, w połączeniu z zewnętrzną toaletą, pozwoli ci to być o kilka kroków przed inspektorami sanitarnymi, ponieważ wiele osób uważa, że to mieszanka moczu i kału powoduje nieprzyjemne zapachy. Dodaj mocz do godziny koktajlowej i usuń go z tylnego domu, a mniej prawdopodobne jest, że wzbudzisz gniew sąsiadów.

Więc, jeśli ktoś zamierzałby zbierać obornik i mocz, w jakimkolwiek celu, z pewnością zrezygnowałby z nowoczesnego, opartego na wodzie, porcelanowego urządzenia spłukującego, do którego tak bardzo się przywiązaliśmy.

Koszt oferuje inny przekonywujący powód, aby preferować wychodek zamiast krytej szafy dla tego, co konieczne. Dobrze skonstruowany wychodek może być twój za dużo potu i mniej niż 500 dolarów – i będzie trwał przez lata (zestawy są dostępne dla tego, jak dla większości rzeczy). To znaczy, jeśli jest to legalne, aby mieć taki obiekt, gdzie zdecydujesz się zaparkować. Jeśli tak nie jest, może to być ból głowy o poważnych rozmiarach, i prawdopodobnie będzie kosztować dużo więcej niż 500 dolarów w kłopotach i grzywnach.

Poglądy różnią się co do tego, co stanowi “dobrze skonstruowane”, jeśli chodzi o małą ziemię-closet w dół alei, ale rura odpowietrzająca jest jednym sine qua non, a rodzina, która ma dwaholer może pozostać razem w więcej niż zwykłe sposoby. Dwupiętrowe domy nie są nieznane dla tych, którzy chcą zaoferować miłą niespodziankę dla gości. Legendarny “brick s-house” jest rzadkością, ale był kiedyś bardzo lubiany przez arystokrację, w tym Thomasa Jeffersona.

Nie wiem, dlaczego oficyna nie powinna mieć biblioteczki, kwiatów w wazonie i obrazków na ścianie, tak jak jej kuzyn w domu. I oczywiście przeszliśmy z kolb kukurydzy na papier, a nie tylko katalog Searsa, który zapewniał zarówno materiały do czytania, jak i chusteczki dla poprzedniego pokolenia:

“To nie było zbyt dawno temu, że poszedłem potykając się przez śnieg

Do tego domu za moim starym psem gończym

Gdzie usiadłem, aby odpocząć jak ptak śnieżny na swoim gnieździe

I czytałem katalog Searsa i Roebucka.” ~(B.E.W.)

Dla tych, którzy nie mogą podłączyć się do lokalnego źródła wody lub którzy mieszkają w miejscach, gdzie poziom wód gruntowych jest zbyt wysoki, aby zastosować toaletę, istnieją toalety kompostujące. Drogie modele spalające produkują to, co jeden z właścicieli określił jako “brunatne”, uważane za bezpieczne dla ogrodów. Lehman’s, amiszowy Wal-Mart, sprzedaje różne proste, samodzielne toalety, które nie są zbyt drogie i wyglądałyby całkiem normalnie wewnątrz leśnej chaty lub wychodka. Wyeliminowanie eliminacji nadal byłoby problemem, ale nie na co dzień. To byłby mój wybór, gdybym zdecydował się całkowicie geek backwoods; oszczędzając wszystko, że żmudne kopanie.

Jeden ostatni palący tajemnica starych czasów privies: dlaczego “księżyc” (wiem, wiem, ale niech to zachować powagę) na drzwiach tradycyjnego amerykańskiego wychodka? Najlepsze wyjaśnienie, jakie udało mi się znaleźć w trakcie moich badań: był to po prostu uchwyt, a po drugie źródło światła. Wszelkie inne domysły to tylko – moim zdaniem – czysta kupa.