Isis była jednym z najstarszych bogów lub bogiń starożytnego Egiptu, ale jej pochodzenie jest niejasne. Czasami uważa się, że pochodzi z Synaju, ale jest również prawdopodobne, że najpierw była czczona jako fetysz w obszarze Delty Dolnego Egiptu wokół Busiris, gdzie znajduje się najstarszy znany ośrodek kultu Ozyrysa. Jednak jej kult nie ograniczał się do jednego obszaru, lecz był czczony w każdej świątyni na tym terenie. W rzeczywistości pierwsze sanktuarium poświęcone specjalnie dla niej zostało zbudowane przez Nektanebo II w Dynastii Trzydziestej!

Kult Izydy, egipskiej bogini, był bardzo popularny w całym Egipcie i poza nim, a ona stała się boginią niemal nieograniczonych atrybutów. Isis było jej greckim imieniem, ale była znana starożytnym Egipcjanom jako Aset (lub Ast, Iset, Uset), co zwykle tłumaczy się jako “(kobieta) tronu” lub “Królowa tronu”.

Plutarch zasugerował, że jej imię oznaczało “wiedzę”, ale innym możliwym tłumaczeniem jest “(kobieta) cielesna”, czyli śmiertelna, co sugeruje, że choć była Królową Bogów, kiedyś była śmiertelną kobietą. To z pewnością pasuje do mitologii otaczającej Enneady, które stwierdzają, że Izyda i jej mąż, Ozyrys, faktycznie rządzili Egiptem przed czasami faraonów.

The Book of the Dead opisuje ją jako “She who gives birth to heaven and earth, knows the orphan, knows the widow, seeks justice for the poor, and shelter for the weak” sugerując, że była ona uważana za coś więcej niż tylko zwykłego śmiertelnika. Izyda była znana jako “Hent” (Królowa) w każdym Nome, ale była również znana pod oszałamiającą liczbą imion i tytułów w całym starożytnym Egipcie i przybierała aspekty wielu innych bogiń. Spowodowało to dość skomplikowane relacje z innymi bogami i boginiami.

Izyda była członkiem Enneady Heliopolitańskiej, jako córka Geba (Ziemi) i Nut (Nieba) oraz siostra i żona Ozyrysa, a także siostra Seta, Neftydy i (czasami) Horusa Starszego. Jednak ze względu na jej związek z tronem, Izyda była czasem uważana za żonę Horusa Starszego, patrona żyjącego faraona. Ra i Horus byli blisko związani podczas wczesnej historii Egiptu, podczas gdy Izyda była blisko związana z Hathor (która była opisywana jako matka lub żona Horusa lub Ra), a więc Izyda mogła być również uważana za żonę Ra lub Horusa.

Gdy Ra i Atum (Ennead z Helipolis) połączyli się, Izyda stała się zarówno córką Atuma(-Ra), jak i żoną (Atum-)Ra. Sytuacja ta została wyjaśniona przez przypisanie Izydzie roli wnuczki Ra-Atuma, matki Horusa (dziecka) i żony Ozyrysa.

Przyjęcie mitologii z Heliopolis jako religii państwowej spowodowało awans Ozyrysa do pozycji króla świata podziemnego. Pozycja ta była już jednak zajmowana przez Anubisa. W związku z tym powstał mit, że Neftyda zaszła w ciążę z Ozyrysem i urodziła Anubisa. Istnieją różne wersje tej opowieści, w niektórych przypadkach Ozyrys rzeczywiście myli Neftydę ze swoją żoną Izydą (obie były przedstawiane jako bardzo podobne z wyglądu), w innych Neftyda celowo oszukuje Ozyrysa. Tak czy inaczej, Izyda adoptowała nieślubne dziecko swego męża, by chronić siostrę i dziecko przed gniewem swego brata Seta i najwyraźniej z radością wybaczyła cudzołóstwo.

Egipcjanie wysoko cenili życie rodzinne, a Izyda była wzorem cnót macierzyńskich. Od Nowego Królestwa, Isis został uznany za archetypową matkę i był patron bogini porodu i macierzyństwa. Ponieważ Horus był patronem żyjącego faraona, Izyda mogła być opisana jako matka faraona.

Wizerunek Izydy i niemowlęcia Horusa był niezwykle popularny w sztuce egipskiej i ogólnie przyjmuje się, że miały one ogromny wpływ na ikonografię Marii i niemowlęcia Jezusa Chrystusa we wczesnym Kościele chrześcijańskim. Jednakże, podczas gdy Maria jest być może najlepiej opisana jako pasywne naczynie, które nie było uważane za posiadające jakąkolwiek moc niezależną od jej dziecka, Izyda była nie tylko matką, ale pewną siebie i wykwalifikowaną królową oraz bardzo potężną czarodziejką.

Izyda znała sekretne imię Ra, które dawało jej niesamowitą ilość mocy. Teksty Piramid sugerują, że Izyda przepowiedziała zabójstwo Ozyrysa (choć nie była w stanie mu zapobiec), a jej moc rozciągała się nawet poza grób. Pod jej naciskiem Anubis i Thoth opracowali pierwszy rytuał mumifikacji, aby dać Ozyrysowi życie po śmierci, a ona sama zdołała w magiczny sposób począć swego syna Horusa, unosząc się nad ciałem zmarłego męża.

Była jedną z czterech bogiń-ochroniarzy (wraz z Bast, Neftydą i Hathor, lub Neftydą, Selket i Neith), które chroniły sarkofag i słoje kanopskie (które zawierały organy wewnętrzne). Uważano, że pomagała zmarłym w ich trudnej podróży w zaświaty i czasami była wymieniana jako jeden z sędziów zmarłych.

Jej kapłanki były wykwalifikowanymi uzdrowicielkami i położnymi, a podobno posiadały magiczne moce. Podobnie jak kapłanki Hathor potrafiły interpretować sny, ale uważano również, że są w stanie kontrolować pogodę poprzez zaplatanie lub czesanie swoich włosów (przesąd, który był powszechny w wielu późniejszych kulturach żeglarskich).

W okresie ptolemejskim była połączona z Astarte jako bogini patronka żeglarzy, ponieważ liczono, że zapewni korzystny wiatr. Jej lojalność wobec zamordowanego męża i niemowlęcia, jej odwaga w przeciwstawianiu się Setowi oraz jej ciepło i współczucie wobec wszystkich ludzi (nawet Seta) uczyniły Izydę jedną z najbardziej ukochanych bogiń w Egipcie, a także w świecie starożytnym.

Izyda była również przedstawiana jako uskrzydlona bogini lub latawiec (jedno z jej świętych zwierząt). W tej postaci jej skrzydła roztaczały niebiański zapach po całej ziemi i przynosiły świeże powietrze do podziemi. Od Nowego Królestwa przyjęła również nakrycie głowy sępa z krowimi rogami po obu stronach, między którymi znajdował się dysk słoneczny. Czasami przedstawiano ją jako krowę lub kobietę z głową krowy. W jej formie bogini węża Thermouthis była przedstawiana jako kobra ukoronowana tronowym nakryciem głowy.

Amulet Tjet był również znany jako “Węzeł Izydy”, “Klamra Izydy”, lub “Krew Izydy”. Chociaż znaczenie Tjet jest dość niejasne, uważa się, że mógł on reprezentować kobiecą tkaninę sanitarną (stąd związek z krwią) lub może odnosić się do magicznej mocy w węźle (ponownie łącząc go z Izydą, wielkim magikiem). Tjet był używany w obrzędach pogrzebowych i wydaje się, że był związany z ideami zmartwychwstania i odrodzenia.

Czasami była sparowana z Khnumem w reprezentowaniu Górnego Egiptu, tak jak Ptah-Tanen był związany z Nephthys w reprezentowaniu Dolnego Egiptu.

• Boginie związane z Izydą
• Izyda, Ozyrys i Horus
• Izyda i Siedem Skorpionów
• Izyda i Ra
• Świątynia Izydy, Philae

Bibliografia

• Bard, Kathryn (2008) An introduction to the Archaeology of Ancient Egypt
• Goodenough, Simon (1997) Egyptian Mythology
• Grajetzki, W (2003) Burial Customs in Ancient Egypt
• Kemp, Barry J (1991) Ancient Egypt: Anatomy of a Civilisation
• Lesko, Barbara S (1999) The great goddesses of Egypt
• Pinch, Geraldine (2002) Handbook Egyptian Mythology
• Redford Donald B (2002) Ancient Gods Speak
• Watterson, Barbara (1996) Gods of Ancient Egypt
• Wilkinson, Richard H. (2003) The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt
• Wilkinson, Richard H. (2000) The Complete Temples of Ancient Egypt

.