MARSHALLTOWN, Iowa (AP) – Bernie Sanders upiera się, że czuje się lepiej niż kiedykolwiek, niecały miesiąc po operacji serca, ale jego powrót na szlak kampanii w tym tygodniu wywołał nowe pytania dotyczące niezwykle podeszłego wieku czołowych kandydatów Partii Demokratycznej na prezydenta w 2020 roku.
Gordon Lundberg, 71-letni emerytowany pastor luterański z Ames, powiedział, że zdrowie kandydatów jest dla niego kluczową kwestią, ponieważ rozumie jak to jest się starzeć. Skłania się ku senator Elizabeth Warren z Massachusetts, ponieważ, mimo że ma 70 lat, “jest najbardziej liberalna i nie jest jeszcze jedną nogą w grobie.”
“Bernie jest po prostu za stary. I tak samo jest z Bidenem,” powiedział Lundberg. “Wyglądają staro, brzmią staro, są starzy. Upadają pod prysznicem i dostają ataków serca!”
Lundberg nie jest sam.
Sondaże sugerują, że znaczna liczba Amerykanów uważa, że kandydat w jego lub jej późnych latach 70-tych jest zbyt stary, aby być prezydentem. Jeśli Sanders zostałby wybrany, objąłby urząd po przekroczeniu średniej długości życia w USA, która wynosi 78,6 lat, zgodnie z danymi Narodowego Centrum Statystyki Zdrowia przy Centers for Disease Control and Prevention. Biden byłby zaledwie kilka miesięcy dalej.
Warren byłby najstarszym nowym prezydentem w historii, przyćmiewając Trumpa, który sam przyćmiewał Ronalda Reagana. Biden i Sanders byliby starsi w swoim pierwszym dniu w biurze niż Reagan, dwulicowy prezydent, był na swoim ostatnim.
While Biden, były wiceprezydent, często wyśmiał pytania o jego wiek, kwestia jest jedna, że Sanders został zmuszony do konfrontacji bardziej bezpośrednio, jak wrócił do Iowa w tym tygodniu. Sanders, senator z Vermont, podróżuje z żoną i menedżerem kampanii, których obowiązki obejmują zapewnienie, że podejmuje on skromne środki ostrożności, aby nie przemęczać się, odbywa codzienne spacery przez co najmniej pół godziny bez rozmów telefonicznych i trzyma się zdrowszej diety.
“On chce startować”, powiedział menedżer kampanii Faiz Shakir, który powiedział, że prawdopodobnie będzie towarzyszył Sandersowi na szlaku kampanii przez następny miesiąc. “Naszym zadaniem jest upewnienie się, że wie, że jest w maratonie, a nie w sprincie.”
Sanders otworzył się na temat swojego zdrowia podczas wywiadu w kawiarni w Des Moines, jednego z kilku, które przeprowadził w tym tygodniu, ponieważ pracuje, aby przekonać wyborców w pierwszych stanach w kalendarzu prawyborów prezydenckich w 2020 roku, że jest fizycznie w stanie pokonać prezydenta Donalda Trumpa jesienią przyszłego roku i przyjąć wymagania prezydentury.
Sanders powiedział Associated Press, że oczekuje na “100 procentowy powrót do zdrowia – pełny powrót do zdrowia.”
“Teraz mam trzy dobre tętnice,” powiedział. “A trzy dobre arterie są lepsze niż dwie dobre arterie. Więc, czuję się całkiem dobrze.”
Podczas kolejnego wystąpienia w kampanii w Marshalltown, bez pytania skonfrontował się bezpośrednio z kwestią wieku.
“Krytykowano mnie za bycie starym. Przyznaję się do winy. Jestem stary” – powiedział Sanders, wywołując śmiech i aplauz publiczności.
Podczas piątkowej imprezy w Newton, w stanie Iowa, podkreślał, że jego zaawansowany wiek ma pewne zalety. W szczególności, ludzie mieli dziesiątki lat, aby przestudiować go i jego politykę. Popierał Medicare for All, na przykład, przez trzy dekady.
“Posiadanie długiego zapisu daje ludziom zrozumienie, że te idee, o których mówię, są w moich trzewiach, są w moim sercu”, zarzucił. “To jest to, kim jestem jako istota ludzka.”
Wiele osób na widowni oklaskiwało przesłanie. Ale po imprezie w Marshalltown nie wszyscy wiwatowali.
Ed Canade, 72-letni emerytowany mieszkaniec Marshalltown, określił siebie jako “nieco zaniepokojonego” wiekiem Sandersa.
“Wiem, że z wiekiem wszystko nie jest tak ostre. Taka jest rzeczywistość wieku. Czuję to w moim własnym ciele” – powiedział Canade. “Myślę, że Bernie dobrze sobie radzi jak na swój wiek.”
W międzyczasie Biden nazwał swój wiek “uzasadnionym pytaniem” w wywiadzie kilka dni po przystąpieniu do wyścigu prezydenckiego w kwietniu i powiedział, że to wyborcy powinni “obserwować mnie” i zdecydować sami.
Od tego czasu Biden nie był zmuszony do konfrontacji z pytaniem o wiek tak często jak Sanders, pomimo częstych gaf na szlaku kampanijnym. Były wiceprezydent często mylił daty, oferował nieaktualne odniesienia do popkultury i zapominał swoich słów.
W nowym wywiadzie dla CBS, Biden odrzucił pytania dotyczące jego wieku, mówiąc, że jeśli w ogóle, to jest to zaleta.
“Z wiekiem przychodzi doświadczenie, z doświadczeniem przychodzi mądrość, a z mądrością przychodzi osąd”, powiedział Biden w wywiadzie dla “60 Minutes”, który zostanie wyemitowany w niedzielę.
Poprzednio w miesiącu obiecał ujawnić swoją dokumentację zdrowotną, aby pomóc wykazać swoją fizyczną gotowość do objęcia najwyższego stanowiska w kraju.
Podczas gdy krajowe sondaże sugerują, że Biden dobrze sobie radzi wśród starszych wyborców, w stanie, w którym odbędą się pierwsze w kraju prawybory prezydenckie, Demokraci postrzegają wiek jako problem dla Bidena i Sandersa.
Kathy Judge, 58-letnia pielęgniarka z Ames, posunęła się do nazwania Sandersa i Bidena “bardzo skupionymi na sobie i bardzo samolubnymi poprzez pozostawanie w wyścigu”, kiedy, jak stwierdziła, istnieją pytania, czy są oni “fizycznie zdolni” do ukończenia biegu.
Jako osoba starsza, powiedziała, że widzi, iż ich wiek wpływa na nich.
“Bernie Sanders miał już atak serca! Joe Biden nie może sobie przypomnieć, jaki jest dzień! Teraz, nie mogę też niektóre dni, przyznam, że, ale potrzebujemy kogoś, kto jest ostry i myśli na ich nogach i nie fumble słów,” powiedział Judge, który popiera 50-letni Cory Booker, New Jersey senator.
Na imprezie Biden nad latem w Manning, Donna Forman, 72-letni emeryt, powiedział były wiceprezydent jest w jej top trzy, wraz z Booker i 59-letni Sen. Amy Klobuchar z Minnesoty. Ale jedną główną obawą, jaką ma na temat Bidena, jest jego wiek.
“Ponieważ znam ludzi, którzy są starzy – w tym siebie”, powiedziała. “Ja też się starzeję. I myślę, że Donald Trump jest doskonałym przykładem tego, dlaczego nikt powyżej 70 roku życia nie powinien ubiegać się o cokolwiek.”
Associated Press pisarz Bill Barrow przyczynił się do tego raportu.
Ta historia została poprawiona, aby usunąć cytat błędnie przypisany Joe Bidenowi, gdy w rzeczywistości został on stwierdzony przez jego żonę, Jill.
.