Chazarzy to jedna z najbardziej tajemniczych populacji Starego Świata, której nagłe zniknięcie z kart historii od lat niepokoi naukowców. Kim byli ci euroazjatyccy wojownicy? Byli gigantami, amazonkami, Turkami, a może Mongołami? Co się z nimi stało? Czy zostali zniewoleni przez swoich zdobywców, czy też wchłonęła ich inna populacja? Gdzie możemy znaleźć pozostałości ich DNA?
Aby odpowiedzieć na te pytania uruchomiliśmy Khazar DNA Project.
Celem projektu jest rozwój teorii, narzędzi i wiedzy dotyczącej Chazarów poprzez badanie współczesnych i starożytnych populacji zamieszkujących historyczną Chazarię, w tym Żydów aszkenazyjskich i nie aszkenazyjskich. Używając potężnych narzędzi biogeograficznych, możemy mapować pochodzenie fragmentów DNA do różnych regionów i populacji, próbując zrekonstruować genetyczny makijaż Eurazji i dowiedzieć się więcej o Chazarach. Brzmi jak szukanie igły w worku z sianem? Jest to nieco podobne, ale wyobraź sobie, że masz magnes!
Co może nam powiedzieć DNA? Nasze DNA jest jak pamiętnik. Przechowuje historie naszych przodków od pierwszych zwierząt, które chodziły po ziemi, aż do Ciebie. Różne mutacje DNA mogą nam powiedzieć, czy Twoi przodkowie krzyżowali się z neandertalczykami, podczas gdy inne mutacje DNA mówią nam o ścieżkach, które obrali Twoi przodkowie. Wszystko zależy od tego, co chcesz wiedzieć i od tego, jak potrafisz interpretować dane genetyczne. W naszym przypadku, jesteśmy zainteresowani identyfikacją populacji na całym świecie, które noszą w sobie sygnatury populacji z przeszłości. Ponieważ ludzie z Kaukazu pozostali w dużej mierze zamknięci na Kaukazie, znalezienie populacji, które niosą ich genetyczny podpis jest pierwszym krokiem w odniesieniu ich do Chazarów.
Dlaczego Chazarzy? Dlaczego teraz? W przeciwieństwie do słynnych imperiów greckich, rzymskich i perskich, historia imperium chazarskiego pozostała tajemnicą, znaną tylko nielicznym. Głównym powodem było to, że badania nad Chazarią były zakazane w Związku Radzieckim, gdzie znajdują się najważniejsze obiekty. Dr Satanovsky, dyrektor Instytutu Bliskiego Wschodu w Moskwie, powiedział, że Józef Stalin nie znosił myśli, że żydowskie imperium pojawiło się przed imperium rosyjskim. Kazał on usunąć z podręczników odniesienia do historii Chazarów, ponieważ “obalały one teorię HIS o rosyjskiej państwowości”. Dopiero teraz rosyjscy uczeni mogą swobodnie badać kulturę chazarską i robią to z ogromnym powodzeniem. Na przykład wykopaliska w Itilu, sponsorowane przez Kongres Rosyjsko-Żydowski, ujawniły niedawno jedną z trzech chazarskich stolic. Podczas gdy archeolodzy i historycy wnoszą swój wkład w naszą wiedzę o Chazarach, genetycy również powinni. Niestety, nie tylko Stalin bał się tysiącletnich duchów. Samo pojęcie Chazarów nadal przeraża wielu ludzi, z których większość można uznać za prawomyślnych, przynajmniej dopóki nie wspomni się o Chazarach. Dzieje się tak dlatego, że chazarska elita przeszła na judaizm w VIII wieku. Nie wiadomo, czy pozostałe ludy również się nawróciły, ale to pojedyncze wydarzenie uwieczniło Chazarów w podręcznikach historii, w przeciwieństwie do wielu innych bezimiennych populacji, które nazywane są po swoich archeologicznych artefaktach (w najlepszym wypadku). Pomysł, że Chazarowie wnieśli swoją esencję do europejskich Żydów nie jest wcale nowy, ale wydaje się niepokoić ludzi, którzy wyobrażali sobie, że wywodzą się oni od biblijnych postaci o lewantyńskim pochodzeniu. Używając danych genetycznych możemy rozwikłać niektóre z tajemnic wokół tych ludzi, którzy zbudowali swoje imperium na podstawie harmonii i pokoju, przyjęli wiarę żydowską i być może przyczynili się do kultury żydowskiej w Europie Wschodniej.
Nasza wiedza o starożytnych Chazarach opiera się prawie całkowicie na pismach wykształconych, zamożnych, elitarnych mężczyzn, którzy często zaprzeczają sobie nawzajem. Związek Radziecki miał swój udział w szerzeniu wokół Chazarów strachu i uprzedzeń, które nadal panują wśród wielu ludzi i utrudniają badania w tej dziedzinie. Nadszedł czas, aby zmienić nasze podejście do historii Chazarów poprzez wykorzystanie genetyki i połączenie jej z wiedzą archeologiczną i historyczną.
Możliwość ujawnienia genetycznego pochodzenia tych tajemniczych ludzi poprzez dane genetyczne jest jednym z najbardziej ekscytujących przedsięwzięć dostępnych obecnie dzięki nowoczesnemu i starożytnemu DNA.
Śledź bloga, aby otrzymywać stałe aktualizacje dotyczące tej pracy.