Amerykański niedźwiedź czarny (Ursus americanus) jest jednym z najmniejszych gatunków niedźwiedzi, prawdopodobnie najmniejszy z niedźwiedzi Ameryki Północnej. Niedźwiedź ten zamieszkuje lasy całej Ameryki Północnej. Amerykańskie niedźwiedzie czarne są dość powszechne, ponieważ istnieją setki i tysiące osobników na całym świecie.

Dorosłe samce ważą 126-551 funtów, podczas gdy samice ważą średnio 90-375 funtów. Długość głowy i ciała mierzy od 120 do 200 cm, a wysokość ramion wynosi od 70 do 105 cm. Niedźwiedzie czarne mają ogon o długości 7,7-17,7 cm.

Są one szeroko rozpowszechnione w Stanach Zjednoczonych, w tym na północnym Środkowym Zachodzie, w Georgii, na Alasce, w regionie Gór Skalistych, w południowej Indianie, Teksasie, Wyoming, Południowej Dakocie i Idaho.

Amerykańskie niedźwiedzie czarne tworzą siedliska w lasach, gęstej roślinności, lasach, suchych łąkach, obszarach łęgowych, w Appalachach, w lasach świerkowo-jodłowych i na terenach. Siedlisko niedźwiedzia czarnego obfituje w lasy iglaste, klonowe i bukowe.

Jak to typowe dla niedźwiedzi, amerykański niedźwiedź czarny ma dość przenikliwy zmysł węchu – prawie 7 razy większy niż pies.

Nie są one nie tylko doskonałymi pływakami; czarne niedźwiedzie są również ekspertami we wspinaczce. Często wspinają się na drzewa, aby uciec przed drapieżnikami lub aby się przespać.

Amerykańskie niedźwiedzie czarne zaczynają żerować w nocy, ale stają się również aktywne w ciągu dnia.

Amerykańskie niedźwiedzie czarne są w stanie biegać z prędkością 25 do 30 mil na godzinę.

Sezon rozrodczy trwa od czerwca do lipca. Samica rodzi od 1 do 6 młodych po długim okresie ciąży, trwającym 235 dni. Nowo narodzone młode są prawie wielkości wiewiórki ziemnej. Po urodzeniu ważą tylko 280-450 g.

Amerykańskie niedźwiedzie czarne hibernują nawet przez 3-8 miesięcy.

Amerykańskie niedźwiedzie czarne żyją na wolności od 18 do 23 lat. Najstarszy dziki niedźwiedź żył do 39 lat, podczas gdy najstarszy żyjący w niewoli niedźwiedź odnotował 44 lata.

Predatorami młodych amerykańskich niedźwiedzi czarnych są wilki, bobkoty, kojoty, niedźwiedzie brunatne, kuguary i orły przednie.

Populacja kanadyjskich niedźwiedzi czarnych wynosi około 396 000 – 476 000, podczas gdy Stany Zjednoczone są domem dla 339 000 i 465 000 amerykańskich niedźwiedzi czarnych.

.