Ani Rigel, ani Naylor, ani Markovic nie zbadali dokumentacji medycznej McCaina w szczególności, i powiedzieli, że bez takiego dostępu nie mogliby dać prawdziwej prognozy medycznej – ich opinie oparte są na ogólnym profilu atypowym zdefiniowanym przez informacje, które są publicznie bo dostępne o McCain.

Niektóre inne media i raporty medyczne twierdziły, że McCain może być w obliczu znacznie większego ryzyka. Jedna grupa prawie 3000 lekarzy podpisali list otwarty z żądaniem, aby kandydat Republikanów ujawnić jego dokumentacji medycznej w całości, twierdząc, że jego szansa na nawrót “może być wyższa niż 60 procent,” zgodnie z NewScientist. Chociaż jest to możliwe, że rekordy McCain może zawierać dowolną liczbę negatywnych wskaźników dla jego zdrowia, nie musiałoby być zasadniczo nowe informacje, aby unieważnić dominujący fakt, że 8,5 roku po czerniaka, szansa na nawrót jest bardzo slim.

Chemo dla Commander-in-Chief? Gdyby McCain został wybrany na prezydenta i doznał nawrotu choroby w ciągu najbliższych czterech lat, jego leczenie prawdopodobnie składałoby się ze standardowego menu terapii – z których żadna nie daje dużych szans na przeżycie. Chemioterapia i radioterapia często przynoszą niewielkie efekty, pozostawiając ścisłe monitorowanie oraz leczenie farmakologiczne i immunologiczne jako najlepsze opcje – chociaż dostępne terapie farmakologiczne również mają ograniczone powodzenie.

“Najbardziej użytecznym kierunkiem działania byłoby agresywne monitorowanie pod kątem nawrotu”, mówi Naylor. “Jeśli wystąpi nawrót, może otrzymać interferon. Ale tak naprawdę nie ma żadnej terapii, która zrobiłaby dużą różnicę.” Interferon alfa-2b, lek, który naśladuje białka wytwarzane przez układ odpornościowy, pomaga wydłużyć całkowite przeżycie u pacjentów, którzy byli leczeni chirurgicznie z powodu czerniaka. Jest to również jedyny lek, który, jak wykazano w badaniach klinicznych, skutecznie zmniejsza ryzyko nawrotu choroby. To, czy McCain przyjmuje obecnie ten lek, nie zostało ujawnione.

W przypadku bardziej zaawansowanych czerniaków, inną opcją jest leukina, lek, który aktywuje układ odpornościowy do produkcji większej ilości białych krwinek, zwiększając tym samym zdolność organizmu do zwalczania guza.

Jeśli McCain nie ma nawrotu, nie ma znaczenia, jakie stadium czerniaka miał wcześniej. “Tak długo, jak jest bezobjawowy,” jak jest teraz, “byłby w stanie iść z dnia na dzień jak zwykle,” mówi Naylor. Ale jeśli guz usunięty w 2000 roku był w rzeczywistości w stadium III, oznaczałoby to, że każdy potencjalny nawrót byłby bardziej prawdopodobny i poważny niż nawrót guza w stadium IIA.

“Kiedy choroby nie ma, jakość twojego życia jest dobra, ale kiedy wraca, to właśnie wtedy zazwyczaj załamujesz się i umierasz bardzo szybko”, mówi Naylor. “To niepodważalny fakt, że ktoś z jednym z najgorszych rokowań czerniaka może umrzeć bardzo szybko, jeśli dojdzie do nawrotu choroby.”

.