Dla kobiet, menopauza jest naturalną częścią starzenia się, ale może również przyspieszyć proces starzenia się, nowe badanie stwierdza.

Badacze przeanalizowali informacje od ponad 3,100 kobiet, które przeszły menopauzę. Kobiety oddały próbki krwi, aby badacze mogli określić “wiek biologiczny” każdej z nich – czyli wiek ich komórek, a nie wiek chronologiczny. Naukowcy określili wiek biologiczny komórek patrząc na metylację DNA, która jest biomarkerem związanym ze starzeniem się.

Naukowcy odkryli, że wśród kobiet, które były w tym samym wieku chronologicznym, te, które przeszły menopauzę wcześniej w życiu były biologicznie starsze niż te, które przeszły menopauzę później w życiu.

Średnio, znaleźli, że menopauza przyspiesza starzenie komórkowe o 6 procent, powiedział badacz Steve Horvath, profesor genetyki człowieka i biostatystyki na University of California, Los Angeles “David Geffen School of Medicine. Oznacza to, że jeśli dwie kobiety mają po 50 lat, ale jedna z nich przeszła menopauzę w wieku 42 lat, a druga w wieku 50 lat, to kobieta, która przeszła menopauzę w wieku 42 lat, będzie w rzeczywistości o rok starsza biologicznie od drugiej kobiety, powiedział Horvath.

Kobiety w badaniu, które miały operację usunięcia jajników (co wywołuje menopauzę) przed 50 rokiem życia były również biologicznie starsze niż inne kobiety w badaniu, zgodnie z analizą ich komórek krwi.

“Nasze badanie silnie sugeruje, że zmiany hormonalne, które towarzyszą menopauzie przyspieszają biologiczne starzenie się u kobiet,” naukowcy napisali w badaniu, opublikowanym dzisiaj (25 lipca) w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences.

Znaleziska mogą oznaczać, że kobiety, które przechodzą menopauzę stosunkowo wcześnie w życiu może być na zwiększone ryzyko dla chorób związanych z wiekiem, lub wczesnej śmierci, naukowcy said.

Ale przyszłe badania mogą ujawnić, czy leczenie objawów menopauzy, takich jak hormonalna terapia zastępcza, może przeciwdziałać temu efektowi, naukowcy powiedzieli.

Innym odkryciem z nowego badania było to, że kobiety, które przeszły hormonalną terapię zastępczą dla menopauzy miały tendencję do bycia biologicznie młodszymi niż inne kobiety, zgodnie z analizą próbek komórek policzkowych.

“Wielkie pytanie brzmi: ‘Która menopauzalna terapia hormonalna oferuje najsilniejszy efekt przeciwstarzeniowy przy jednoczesnym ograniczeniu ryzyka zdrowotnego?” Horvath powiedział w oświadczeniu.

Jednakże, ponieważ nowe badanie zostało przeprowadzone w jednym punkcie w czasie, nie może potwierdzić, że menopauza jest rzeczywiście przyczyną przyspieszonego starzenia się. Aby potwierdzić wyniki, przyszłe badania będą musiały spojrzeć na wiek biologiczny komórek kobiet przed i po przejściu przez menopauzę, naukowcy said.

Odrębne badanie przeprowadzone przez tę samą grupę badaczy wykazało, że problemy ze snem u kobiet po menopauzie były również związane z biologicznym starzeniem się. W tym badaniu, kobiety z objawami bezsenności – takimi jak niespokojny sen, problemy z zasypianiem i częste budzenie się w nocy – miały tendencję do bycia biologicznie starszymi niż kobiety bez tych objawów. Menopauza jest powiązana z objawami bezsenności – w niektórych przypadkach, ponieważ uderzenia gorąca i zmiany hormonalne mogą wpływać na sen kobiet.

“Brak regenerującego snu może nie tylko wpływać na nasze funkcjonowanie następnego dnia; może również wpływać na tempo tykania naszego zegara biologicznego” – powiedziała badaczka Judith Carroll, adiunkt psychiatrii w UCLA’s Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior.

Drugie badanie zostało również opublikowane dzisiaj, w czasopiśmie Biological Psychiatry.

Oryginalny artykuł na Live Science.

.