Though niektóre utrata masy ciała może być normalną częścią starzenia się – częściowo z powodu kurczącej się masy mięśniowej – utrata znacznej ilości masy ciała w krótkim okresie czasu może być oznaką choroby podstawowej. Utrata wagi u starszych dorosłych jest uważana za problem, gdy utrata masy ciała wynosi 5% w ciągu jednego miesiąca lub 10% w ciągu sześciu miesięcy.

Niektóre z konsekwencji zdrowotnych nagłej utraty wagi u seniorów to:

• Utrata zdolności do wykonywania czynności życia codziennego, takich jak kąpiel, ubieranie się, i pielęgnacja
• Zmęczenie
• Większe ryzyko upadków i urazów
• Pogorszenie zaburzeń poznawczych i nastroju
• Większa potrzeba długoterminowejdługoterminowej opieki, takiej jak zakłady opieki lub domy opieki
• Infekcje

Wspólne przyczyny niezamierzonej utraty wagi u seniorów

Choć czasami przyczyna niezamierzonej utraty wagi u osób starszych pozostaje nieodkryta, może to być oznaką choroby podstawowej. Jeśli członek Twojej rodziny doświadcza szybkiej utraty wagi, nie ignoruj tego.

Niektóre z warunków powszechnie związanych z nagłą utratą wagi u osób starszych obejmują:

• Rak, który może wpływać na wagę i apetyt na wiele różnych sposobów
• Choroba Alzheimera lub inne rodzaje demencji, które mogą zmieniać nawyki żywieniowe
• Problemy żołądkowo-jelitowe, które mogą prowadzić do niedożywienia
• Nadczynność tarczycy, która przyspiesza metabolizm organizmu
• Depresja, która może prowadzić do utraty apetytu

Wiele czynników behawioralnych i społecznych również może wpływać na nawyki żywieniowe i poziom odżywienia osób starszych, w tym:

• Niekorzystne skutki przyjmowania wielu leków
• Ograniczona mobilność
• Zmniejszone spożycie żywności z powodu problemów stomatologicznych
• Izolacja

.

• Ograniczenia finansowe
• Nieodpowiednia lub niewłaściwa opieka
• Alkoholizm

Czy chudniesz naturalnie z wiekiem?

Tak, ale tylko w niewielkich ilościach z biegiem czasu. Według American Academy of Family Physicians to normalne, że poziom wody, mięśni i tłuszczu w organizmie – które określają całkowitą masę ciała – zmienia się wraz z wiekiem.

Generalnie, waga osoby jest najwyższa w wieku około 60 lat, z niewielkimi spadkami o mniej niż pół funta rocznie po 70 roku życia. Oznacza to, że stopniowa utrata wagi jest oczekiwana, ale nie należy lekceważyć znacznego, zauważalnego spadku wagi jako części naturalnego procesu starzenia się.

Jak duża utrata wagi jest uważana za niebezpieczną? “Już 10 funtów w ciągu miesiąca mogłoby mnie zaniepokoić” – mówi dr Barry Fabius, dyrektor medyczny ds. geriatrii w Holy Redeemer Health System w Filadelfii. “Jestem również zaniepokojony utratą wagi, która jest powolna i postępująca.”

Dlaczego ważne jest śledzenie utraty wagi u starszych bliskich

Wczesne wykrycie i działanie są kluczem do poprawy zdrowia Twojego bliskiego. “Przy pierwszych oznakach niezdrowej utraty wagi, należy jak najszybciej udać się z nimi do lekarza”, mówi Fabius.

Badanie może pomóc w odkryciu i wykluczeniu potencjalnych przyczyn. Jeśli winowajcą jest rak, wczesne leczenie może uratować życie.

Niezależnie od oczywistej przyczyny utraty wagi, samo zwracanie uwagi na nawyki żywieniowe i wagę bliskiej osoby pomoże Ci zauważyć wszelkie niepokojące zmiany wkrótce po ich wystąpieniu.

Jak pomóc lekarzom w monitorowaniu utraty wagi i niedożywienia

Oprócz fizycznego badania pacjenta, lekarze mogą poprosić opiekuna o szczegółową historię nawyków żywieniowych i wagi pacjenta.

Fabius zaleca, aby jego pacjenci ważyli się dwa razy w tygodniu, często z pomocą opiekunów lub członków rodziny. Sugeruje również prowadzenie dziennika żywności, który pomoże namalować dokładny obraz spożycia kalorii przez daną osobę i czas utraty wagi.

“Ważne jest, aby zobaczyć, w tej historii biorąc, ile kalorii są one rzeczywiście spalić” Fabius mówi. “Jeśli pacjent spełnia lub przekracza swoje zapotrzebowanie kaloryczne, będę podejrzewał nadczynność tarczycy lub zespół złego wchłaniania.”

Oto kilka krytycznych pytań, które lekarze mogą zadać:

• Czy dana osoba przyjmuje wystarczającą ilość kalorii?
• Jeśli tak, to czy nadal traci na wadze?
• Czy ma apetyt?

Pomocne dla lekarzy jest zrozumienie czynników psychologicznych i społecznych w życiu pacjenta, takich jak demencja, depresja, izolacja i status dochodowy. Prowadzenie szczegółowego rejestru wszystkich leków na receptę i bez recepty może być również przydatne dla lekarzy i jest bezpieczną praktyką w ogóle.

Pamiętaj, że ośrodki opieki nad seniorami często śledzą te czynniki jako część ich regularnych usług. Większość domów opieki regularnie mierzy wagę i parametry życiowe.

Wspólnoty opiekuńcze oferują różne usługi w zależności od potrzeb każdego mieszkańca. Powszechne jest, że starsi mieszkańcy w domach opieki co miesiąc sprawdzają swoją wagę i parametry życiowe. Jeśli utrata wagi jest powodem do niepokoju w momencie wprowadzenia się rezydenta, najprawdopodobniej będzie on miał sprawdzaną wagę co tydzień – lub nawet częściej, jeśli nastąpi nagła utrata wagi. Personel w domach opieki ma tendencję do nawiązywania bliskich relacji z mieszkańcami, więc drastyczne zmiany w wadze lub nawykach żywieniowych raczej nie pozostaną niezauważone.

Inne znaki ostrzegawcze związane z pogorszeniem stanu zdrowia seniorów

Jeśli chodzi o utratę wagi u osób starszych, należy zwrócić uwagę na kilka kluczowych znaków ostrzegawczych:

• Depresja
  Nagła utrata wagi może być związana z depresją, wycofaniem społecznym lub utratą chęci do życia.
• Utrata węchu i smaku
  Chociaż jest to normalna część procesu starzenia się, utrata tych zmysłów może zostać pogorszona przez leki lub chorobę, co może prowadzić do anoreksji.
• Zaparcia
  Powszechna dolegliwość, zaparcia mogą być wynikiem diety, w której brakuje odpowiednich składników odżywczych i płynów. Choć istnieje kilka dostępnych bez recepty środków na zaparcia, Fabius zaleca również zwalczanie złego odżywiania za pomocą codziennej multiwitaminy i ewentualnie suplementu diety w postaci napoju.
• Utrata apetytu
  Czy to w wyniku problemów z żuciem, czy choroby, nagły brak zainteresowania jedzeniem jest powodem do niepokoju.

Większość wspólnot mieszkaniowych oferuje usługi takie jak planowanie posiłków, zarządzanie lekami, monitorowanie stanu zdrowia i możliwości towarzyskie, aby pomóc utrzymać aktywność i bezpieczeństwo starszych mieszkańców.

Jeśli martwisz się o zdrowie bliskiej osoby, lokalni doradcy A Place for Mom’s Senior Living Advisors mogą pomóc Ci dowiedzieć się więcej o odpowiedniej opcji dla Twojej rodziny.

Źródła:

Gaddey, H. L., Holder, K. Niezamierzona utrata wagi u starszych dorosłych. American Academy of Family Physicians. 2014: https://www.aafp.org/afp/2014/0501/p718.html

McMinn, J. Investigation and management of unintentional weight loss in older adults. British Medical Journal. 2011: https://www.bmj.com/content/342/bmj.d1732

Stajkovic, S., Aitken, E.M., Holroyd-Leduc, J. Niezamierzona utrata masy ciała u starszych dorosłych. Canadian Medical Association Journal. 2011: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3050948/#b1-1830443