By Will Dunham
3 Min Read
WASHINGTON (Reuters) – Naukowcy zidentyfikowali najmniejszego węża świata — gada o długości około 4 cali (10 cm) i cienkiego jak spaghetti, który został znaleziony przyczajony pod skałą na karaibskiej wyspie Barbados.
Wąż o nazwie Leptotyphlops carlae, tak cienki jak makaron spaghetti, spoczywa na amerykańskiej ćwiartce w tym niedatowanym obrazie. Naukowcy zidentyfikowali najmniejszego na świecie węża – gada o długości około 10 cm i cienkiego jak spaghetti, którego znaleziono czającego się pod skałą na karaibskiej wyspie Barbados. REUTERS/Blair Hedges-Penn State/Handout
Nowy gatunek, nazwany Leptotyphlops carlae, jest mniejszy niż którykolwiek z pozostałych 3,100 wcześniej znanych gatunków węży, według biologa z Pennsylvania State University Blaira Hedgesa, który również pomógł znaleźć najmniejszą na świecie żabę i jaszczurkę.
Jest to jeden z około 300 różnych gatunków threadsnake i jest ciemny brązowawy szary z dwoma żółtymi paskami, Hedges powiedział. Został on określony jako nowo zidentyfikowany gatunek ze względu na różnice genetyczne od innych węży i jego unikalny wzór kolorów i łusek, powiedział.
Wąż, który nie jest jadowity, je termity i larwy termitów, ale niewiele wiadomo o jego zachowaniu, w tym, czy jest nocny, Hedges powiedział. Został on znaleziony w 2006 roku w lesie po wschodniej stronie Barbados.
“To było pod skałą. Mamy dwa z nich,” Hedges powiedział w wywiadzie telefonicznym. “Jest mniej więcej tak szeroki jak makaron spaghetti.”
Wąż jest około 0,2 cala (5 mm) krótszy niż inny gatunek z karaibskiej wyspy Martinique.
“Kiedy schodzisz tak mały, każdy milimetr się liczy”, powiedział Hedges, którego ustalenia zostały opublikowane w czasopiśmie naukowym Zootaxa w niedzielę.
Największe i najmniejsze typy zwierząt często można znaleźć żyjące na wyspach, gdzie gatunki z czasem mogą wypełnić nisze ekologiczne w siedliskach bez konkurencji ze strony innych stworzeń nie żyjących w odizolowanych miejscach.
Najdłuższym na świecie wężem jest pyton siatkowany, który dorasta do 33 stóp (10 metrów) długości i żyje w południowo-wschodniej Azji.
Węże żyją od czasów dinozaurów. Najstarsze znane węże kopalne pochodzą sprzed około 100 milionów lat. Pierwsze węże — uważano, że wyewoluowały z jaszczurek — faktycznie miały bardzo małe kończyny.
Hedges uważa, że nowy może być przy lub w pobliżu minimalnego możliwego rozmiaru dla węży. Składa pojedyncze smukłe jajo, które zajmuje większą część ciała matki węża, powiedział.
Editing by Julie Steenhuysen and Mohammad Zargham
Nasze standardy: The Thomson Reuters Trust Principles.
.