Najnowsze badania dostarczają wglądu w czynniki przyczyniające się do powstawania koszmarów sennych. Wyniki sugerują, że osoby z podwyższoną reaktywnością emocjonalną – lub neurotycznością – doświadczają częstszych koszmarów sennych i większego niepokoju związanego z koszmarami. Badanie zostało opublikowane w Sleep Science.
Pomimo, że koszmary senne są dość powszechne w populacji ogólnej, kliniczna diagnoza zaburzeń koszmarnych jest stawiana tylko wtedy, gdy koszmarom towarzyszy znaczny stopień niepokoju. Międzynarodowa Klasyfikacja Zaburzeń Snu – Trzecia Edycja opisuje różne sposoby, w jakie koszmary mogą wpływać na codzienne życie śniących. Należą do nich koszmarne retrospekcje podczas godzin czuwania, strach przed zasypianiem spowodowany przewidywaniem koszmarów oraz zaburzenia nastroju spowodowane utrzymującymi się uczuciami z koszmarów.
Aby zbadać, co może przyczyniać się do tego niepokoju, badacze przyjrzeli się kilku czynnikom. “Celem tego badania,” wyjaśniają autorzy, “było zbadanie udziału zmiennych społeczno-demograficznych, częstotliwości koszmarów sennych i neurotyczności w globalnym niepokoju związanym z koszmarami sennymi.”
Ankieta online została wypełniona przez 2 492 mężczyzn i kobiet w wieku od 17 do 93 lat. Uczestnicy wypełniali część kwestionariusza Mannheim Dream, aby ocenić swój niepokój związany z koszmarami sennymi i ich częstotliwość, zarówno obecnie, jak i w dzieciństwie. Definicja koszmaru sennego, którą podano badanym, była następująca: “Koszmary to sny z silnymi negatywnymi emocjami, które skutkują wybudzeniem się ze snu. Fabuła snu może być przypominana bardzo żywo po przebudzeniu.”
Do pomiaru pięciu czynników osobowości: neurotyczności, ugodowości, ekstrawersji, otwartości na doświadczenie i sumienności użyto niemieckiej wersji Inwentarza NEO-Five-Factor Inventory: 30-Item-Short-Version.
Wyniki wykazały, że około 9% badanych zgłaszało obecne koszmary tygodniowe, a 18% zgłaszało koszmary tygodniowe w dzieciństwie. Ponad jedna czwarta (27%) uczestników, którzy doświadczali koszmarów, zgłaszała powtarzające się koszmary, które odnosiły się do wydarzeń z ich życia na jawie.
Neurotyczność była cechą osobowości najsilniej związaną zarówno z częstością koszmarów, jak i doświadczaniem koszmarów nawracających, chociaż otwartość na doświadczenie i sumienność wykazywały niewielkie korelacje. Kobiety zgłaszały częstsze koszmary niż mężczyźni, a także większy niepokój związany z koszmarami. Jednakże efekt płci dla częstotliwości koszmarów nie był już istotny, gdy badacze kontrolowali neurotyczność. Autorzy wyjaśniają, że jest to zgodne z wcześniejszymi badaniami sugerującymi, że “neurotyczność jest czynnikiem, który przynajmniej częściowo wyjaśnia różnice płci w częstotliwości koszmarów sennych.”
Znaleziono również efekt wieku, pokazując, że wyższy wiek był skorelowany z większą liczbą nawracających koszmarów sennych, a także z większym niepokojem związanym z koszmarami. Badacze oferują możliwe wyjaśnienie tego zjawiska, zwracając uwagę na wcześniejsze ustalenia, które pokazują, że osoby starsze, które przeżyły II wojnę światową, zgłaszają większą częstotliwość snów związanych z wojną.
Autorzy dzielą się ograniczeniem, że ich proces rekrutacji mógł prowadzić do błędu selekcji, gdzie osoby, które były bardziej zainteresowane snami, mogły zdecydować się na udział w badaniu. Rozpowszechnienie koszmarów sennych zgłaszanych przez uczestników tego badania było rzeczywiście wysokie w porównaniu z poprzednimi reprezentatywnymi próbami.
Niemniej jednak badacze stwierdzają, że oprócz częstości koszmarów sennych, czynniki takie jak płeć, wiek i neurotyczność prawdopodobnie przyczyniają się do niepokoju związanego z koszmarami sennymi. Sugerują, aby przyszłe badania wykorzystywały wywiady diagnostyczne do oceny obecności zaburzeń związanych z koszmarami sennymi i badały zmienne związane z diagnozą.
Badanie, “Nightmare frequency and nightmare distress: Czynniki społeczno-demograficzne i osobowościowe”, którego autorami są Michael Schredl i Anja S. Goeritz.
(Zdjęcie autorstwa Stefana Kellera z )
.