Po śmierci Abrahama żył w ziemi Kanaan jego syn Izaak. Podobnie jak jego ojciec, Izaak miał swój dom w namiocie; wokół niego były namioty jego ludzi, a także liczne stada owiec i stada bydła żywiące się wszędzie tam, gdzie mogły znaleźć trawę do jedzenia i wodę do picia.

Izaak i jego żona Rebeka mieli dwoje dzieci. Starszy miał na imię Ezaw, a młodszy Jakub.

Ezaw był człowiekiem lasu i bardzo lubił polować; był szorstki i pokryty włosami.

Jakub był cichy i rozważny, przebywał w domu, mieszkał w namiocie i opiekował się stadami swego ojca.

Wśród mieszkańców tych ziem, gdy umierał człowiek, jego starszy syn otrzymywał dwa razy więcej niż młodszy z tego, co posiadał ojciec. Nazywano to jego “prawem pierworództwa”, gdyż było to jego prawo jako najstarszego z rodu. Tak więc Ezaw, jako starszy, miał “prawo pierworództwa” do większej ilości posiadłości Izaaka niż Jakub. A oprócz tego, był przywilej obietnicy Bożej, że rodzina Izaaka powinna otrzymać wielkie błogosławieństwa.

SPRZEDAŻ PRAWA URODZENIA

Teraz Ezaw, gdy dorósł, nie dbał o swoje prawo urodzenia ani o błogosławieństwo, które Bóg obiecał. Ale Jakub, który był mądrym człowiekiem, bardzo pragnął otrzymać prawo pierworodztwa, które miało przypaść Ezawowi po śmierci jego ojca. Pewnego razu, gdy Ezaw wrócił do domu, głodny i zmęczony polowaniem na polu, zobaczył, że Jakub ma miskę z czymś, co właśnie ugotował na obiad. I Ezaw powiedział:

“Daj mi trochę tego czerwonego czegoś, co jest w naczyniu. Czy nie dasz mi trochę? Jestem głodny.”

A Jakub odpowiedział: “Dam ci to, jeśli najpierw sprzedasz mi swoje prawo pierworództwa.”

A Ezaw powiedział: “Jaki pożytek z prawa pierworództwa jest dla mnie teraz, kiedy prawie umieram z głodu? Możesz mieć moje prawo pierworództwa, jeżeli dasz mi coś do jedzenia.”

Wtedy Ezaw złożył Jakubowi uroczystą obietnicę, że odda Jakubowi swoje prawo pierworództwa, a wszystko to za miskę jedzenia. To nie było właściwe, że Jakub postępował tak samolubnie ze swoim bratem, lecz było to bardzo złe w Ezawie, że tak mało dbał o swoje prawo pierworodztwa i Boże błogosławieństwo. Chociaż w naszych czasach byłoby to bardzo niegodziwe, to jednak wtedy nie uważano tego za coś złego, gdyż nawet dobrzy ludzie mieli wtedy więcej niż jedną żonę. Ale dwie żony Ezawa były kobietami z ludu Kanaan, które czciły bożki, a nie prawdziwego Boga. I nauczyły też swoje dzieci modlić się do bożków, tak że ci, którzy pochodzili od Ezawa, ludzie, którzy byli jego potomkami, stracili wszelką wiedzę o Bogu i stali się bardzo niegodziwi. Ale to było długo po tamtych czasach.

Izaak i Rebeka bardzo żałowali, że ich syn Ezaw poślubił kobiety, które modliły się do bożków, a nie do Boga; ale mimo to Izaak kochał swego aktywnego syna Ezawa bardziej niż swego cichego syna Jakuba. Lecz Rebeka kochała Jakuba bardziej niż Ezawa.

Izaak stał się w końcu bardzo stary i słaby, i tak ślepy, że prawie nic nie widział. Pewnego dnia rzekł do Ezawa:

“Mój synu, jestem bardzo stary i nie wiem, jak szybko umrę. Ale zanim umrę, chcę ci dać, jako mojemu starszemu synowi, błogosławieństwo Boże dla ciebie, twoich dzieci i twoich potomków. Wyjdź na pole i z łuku i strzał zastrzel jakieś zwierzę, które nadaje się do jedzenia, i przygotuj dla mnie potrawę z gotowanego mięsa, taką, jaką wiesz, że lubię, a gdy ją zjem, dam ci błogosławieństwo.”

Teraz Ezaw powinien był powiedzieć ojcu, że błogosławieństwo nie należy do niego, gdyż sprzedał je swemu bratu Jakubowi. Ale on nie powiedział swojemu ojcu. Wyszedł na pole, aby zapolować na mięso, które najbardziej smakowało jego ojcu. Teraz Rebeka słuchała i usłyszała wszystko, co Izaak powiedział Ezawowi. Wiedziała, że lepiej będzie, jeśli Jakub otrzyma błogosławieństwo, niż Ezaw; a ona kochała Jakuba bardziej niż Ezawa. Zawołała więc Jakuba i powiedziała mu, co Izaak powiedział do Ezawa, i rzekła:

“Teraz, mój synu, zrób, co ci powiem, a otrzymasz błogosławieństwo zamiast twego brata. Idź do trzody i przyprowadź do mnie dwa koźlęta z kóz, a ja ugotuję je tak samo jak mięso, które Ezaw gotuje twojemu ojcu. I przyniesiesz je swemu ojcu, a on będzie myślał, że jesteś Ezawem, i da ci błogosławieństwo; a ono naprawdę należy do ciebie.”

Lecz Jakub powiedział: “Wiesz, że Ezaw i ja nie jesteśmy do siebie podobni. Jego szyja i ramiona są pokryte włosami, podczas gdy moje są gładkie. Mój ojciec obejrzy mnie i przekona się, że nie jestem Ezawem, a wtedy zamiast dać mi błogosławieństwo, obawiam się, że mnie przeklnie.”

Rebeka odpowiedziała synowi: “Nieważne, rób, co ci powiedziałam, a ja się tobą zaopiekuję. Nie bój się więc, ale idź i przynieś mięso.”

Wtedy Jakub poszedł i przyprowadził parę koźląt z trzody, a z nich jego matka przyrządziła potrawę, aby była w smaku taka, jaką Izaak lubi. Potem Rebeka znalazła trochę ubrań Ezawa i ubrała w nie Jakuba; a na jego szyi i rękach położyła trochę skór koźląt, tak że jego szyja i jego ręce były w dotyku szorstkie i owłosione.

Wtedy Jakub wszedł do namiotu ojca, przynosząc wieczerzę, i mówiąc tak bardzo jak Ezaw, jak tylko mógł, powiedział:

“Oto jestem, mój ojcze.”I rzekł Izaak: “Kim jesteś, mój synu?”

A Jakub odpowiedział: “Jestem Ezaw, twój najstarszy syn; uczyniłem, jak mi kazałeś; teraz usiądź i zjedz obiad, który przygotowałem, a potem daj mi swoje błogosławieństwo, jak mi obiecałeś.”

Izaak zaś powiedział: “Jak to jest, że znalazłeś ją tak szybko?”

Jakób odpowiedział: “Ponieważ Pan, Bóg twój, pokazał mi, gdzie mam iść, i dał mi dobre powodzenie.”

Izaak nie czuł się pewny, że to jego syn Ezaw, i powiedział: “Zbliż się i pozwól mi cię poczuć, abym wiedział, że naprawdę jesteś moim synem Ezawem.”

I podszedł Jakub do łoża Izaaka, a Izaak poczuł jego twarz, jego szyję i jego ręce, i rzekł:

“Głos brzmi jak głos Jakuba, ale ręce są rękami Ezawa. Czy ty naprawdę jesteś moim synem Ezawem?”

Wtedy Jakub skłamał swemu ojcu i powiedział: “Ja nim jestem.”

Wtedy starzec zjadł pokarm, który przyniósł mu Jakub, i pocałował Jakuba, wierząc, że jest Ezawem, i dał mu błogosławieństwo, mówiąc do niego:

“Niech Bóg da ci rosę z nieba i bogactwo ziemi, i obfitość zboża i wina. Niech ci się kłaniają narody, a ludy niech staną się twoimi sługami. Niech będziesz panem nad swoim bratem, a twoja rodzina i potomkowie, którzy od ciebie pochodzą, niech panują nad jego rodziną i jego potomkami. Błogosławieni niech będą ci, którzy cię błogosławią, a przeklęci ci, którzy cię przeklinają.”

Jak tylko Jakub otrzymał błogosławieństwo, wstał i pospiesznie odszedł. Ledwie wyszedł, a już Ezaw przyszedł z polowania z potrawą, którą ugotował. I rzekł:

“Niech ojciec mój usiądzie i zje pokarm, który przyniosłem, i niech mi da błogosławieństwo.”

Izaak zapytał: “A ty kim jesteś?”

Ezaw odpowiedział: “Jestem twoim synem, twoim najstarszym synem, Ezawem.”

Izaak zadrżał i rzekł: “Kim więc jest ten, który przyszedł i przyniósł mi pokarm? A ja jadłem jego pokarm i błogosławiłem mu; tak, i on będzie błogosławiony.”

Kiedy Ezaw to usłyszał, wiedział, że został oszukany, i zawołał głośno, z gorzkim płaczem: “O, mój ojcze, mój brat odebrał mi błogosławieństwo, tak jak odebrał mi prawo pierworodztwa! Ale czy nie możesz dać mi także innego błogosławieństwa? Czy wszystko oddałeś mojemu bratu?”

Izaak powiedział mu wszystko, co powiedział Jakubowi, czyniąc go władcą nad jego bratem.

Ale Ezaw błagał o inne błogosławieństwo, a Izaak powiedział:

“Synu mój, twoje mieszkanie będzie z bogactw ziemi i z rosy nieba. Będziesz żył dzięki swemu mieczowi, a twoi potomkowie będą służyć jego potomkom. Lecz w swoim czasie wyrwą się i zrzucą jarzmo panowania twego brata i będą wolni.”

Wszystko to stało się faktem wiele lat później. Lud, który pochodził od Ezawa, mieszkał w kraju zwanym Edom, na południe od ziemi Izraela, gdzie mieszkali potomkowie Jakuba. Po pewnym czasie Izraelici zaczęli panować nad Edomitami, a później Edomici uwolnili się od Izraelitów. Ale to wszystko miało miejsce setki lat później.

Lepiej było, żeby potomkowie Jakuba, ci, którzy przyszli po nim, mieli błogosławieństwo, niż żeby miał je lud Ezawa, bo lud Jakuba czcił Boga, a lud Ezawa chodził drogą bożków i stał się niegodziwy.

OPOWIEŚĆ O DRODZE, KTÓRA DOSTARCZYŁA SIĘ DO NIEBA

Po tym, jak Ezaw dowiedział się, że stracił swoje prawo pierworodztwa i swoje błogosławieństwo, bardzo się rozgniewał na swego brata Jakuba; i rzekł do siebie, i powiedział innym:

“Mój ojciec Izaak jest bardzo stary i nie może długo żyć. Gdy tylko umrze, zabiję Jakuba za to, że pozbawił mnie mego prawa.”

Gdy Rebeka to usłyszała, rzekła do Jakuba: “Zanim będzie za późno, odejdź z domu i zejdź z oczu Ezawa. Może gdy Ezaw nie będzie cię już widział, zapomni o swoim gniewie, a wtedy będziesz mógł wrócić do domu. Idź i odwiedź mego brata Labana, twego wuja, w Haranie, i pozostań u niego przez jakiś czas.”

Musimy pamiętać, że Rebeka pochodziła z rodziny Nahora, młodszego brata Abrahama, który mieszkał w Haranie, daleko na północny wschód od Kanaanu, i że Laban był bratem Rebeki.

Więc Jakub wyszedł z Beerszeby, na granicę pustyni, i szedł samotnie, niosąc w ręku swoją laskę. Pewnego wieczoru, tuż przed zachodem słońca, dotarł do miejsca pośród gór, odległego o ponad sześćdziesiąt mil od jego domu. A ponieważ nie miał łóżka, na którym mógłby się położyć, wziął kamień i oparł na nim głowę jak na poduszce, i położył się spać. We śnie widział schody prowadzące z ziemi, na której leżał, aż do nieba, a aniołowie wchodzili i schodzili po tych schodach. A nad schodami ujrzał Pana Boga stojącego. I rzekł Bóg do Jakuba:

“Ja jestem Pan, Bóg Abrahama i Bóg Izaaka, ojca twego, i będę także twoim Bogiem. Ziemia, na której leżysz sam, będzie należeć do ciebie i do twoich dzieci po tobie, a twoje dzieci będą się rozprzestrzeniać po wszystkich ziemiach, na wschód i na zachód, na północ i na południe, jak proch ziemi, a w twojej rodzinie cały świat otrzyma błogosławieństwo. A Ja jestem z tobą w twojej podróży, i będę cię utrzymywał tam, dokąd idziesz, i sprowadzę cię z powrotem do tej ziemi. Nigdy cię nie opuszczę i na pewno dotrzymam danej ci obietnicy.”

A rano Jakub obudził się ze snu i rzekł:

“Zaprawdę, Pan jest na tym miejscu, a ja o tym nie wiedziałem! Myślałem, że jestem sam, ale Bóg był ze mną. To miejsce jest domem Boga, jest bramą nieba!”

Wtedy Jakub wziął kamień, na którym spoczywała jego głowa, i postawił go jako słup, i wylał na niego oliwę jako ofiarę dla Boga. I Jakub nazwał to miejsce Betel, co w języku, którym mówił Jakub, oznacza “Dom Boga”.”W tym czasie Jakub złożył Bogu obietnicę i powiedział: “Jeżeli Bóg naprawdę pójdzie ze mną i zachowa mnie na drodze, którą idę, i da mi chleb do jedzenia, i przyprowadzi mnie w pokoju do domu mego ojca, to Pan będzie moim Bogiem, a ten kamień będzie domem Bożym, a ze wszystkiego, co Bóg mi da, oddam Bogu jedną dziesiątą jako ofiarę.”

Potem Jakub wyruszył w swoją długą podróż. Przeszedł przez rzekę Jordan w płytkim miejscu, czując drogę swoją laską; wspinał się na góry i wędrował przez wielką pustynię na wschodzie, aż w końcu dotarł do miasta Haran. Obok miasta znajdowała się studnia, przy której sługa Abrahama spotkał matkę Jakuba, Rebekę, i tam, gdy Jakub odczekał jakiś czas, zobaczył młodą kobietę, która przyszła ze swoimi owcami, aby dać im wody

Wtedy Jakub zdjął płaski kamień, który był nad ujściem studni, nabrał wody i dał ją owcom. A gdy poznał, że tą młodą kobietą była jego kuzynka Rachela, córka Labana, tak się ucieszył, że aż zapłakał z radości. I w tym momencie zaczął kochać Rachelę i pragnął mieć ją za żonę.

Ojciec Racheli, Laban, który był wujem Jakuba, powitał Jakuba i przyjął go do swego domu.

I Jakub zapytał Labana, czy da mu swoją córkę, Rachelę, za żonę; a Jakub powiedział: “Jeśli dasz mi Rachelę, będę pracował dla ciebie siedem lat.”

A Laban rzekł: “Lepiej, żebyś ty ją miał, niż żeby miał ją poślubić obcy.”

Żył więc Jakub siedem lat w domu Labana, troszcząc się o jego owce, woły i wielbłądy; lecz jego miłość do Racheli sprawiła, że czas ten wydawał się krótki.

W końcu nadszedł dzień zaślubin i wprowadzono pannę młodą, która zgodnie z obyczajem tego kraju była okryta grubą zasłoną, tak że nie było widać jej twarzy. I poślubiono ją Jakubowi, a gdy Jakub podniósł jej zasłonę, przekonał się, że poślubił nie Rachelę, lecz jej starszą siostrę, Leę, która nie była piękna i której Jakub wcale nie kochał.

Jakub bardzo się rozgniewał, że został oszukany, chociaż w ten sam sposób Jakub oszukał swego ojca i oszukał swego brata Ezawa. Lecz jego wuj Laban powiedział:

“W naszej ziemi nigdy nie pozwalamy, aby młodsza córka była wydana za mąż przed starszą. Zatrzymaj więc sobie Leę za żonę i pracuj dla mnie jeszcze siedem lat, a będziesz miał także Rachelę.”

W tamtych czasach bowiem, jak widzieliśmy, mężczyźni często mieli dwie żony, a nawet więcej niż dwie. Tak więc Jakub pozostał jeszcze siedem lat, w sumie czternaście, zanim otrzymał Rachelę za żonę”.

Gdy Jakub mieszkał w Haranie, urodziło mu się jedenastu synów. Ale tylko jeden z nich był dzieckiem Racheli, którą Jakub kochał. Tym synem był Józef, który był droższy Jakubowi niż inne jego dzieci, częściowo dlatego, że był najmłodszy, a także dlatego, że był dzieckiem jego ukochanej Racheli.