Ornithogalum został pierwotnie opisany przez Linneusza w 1753 roku, z 12 gatunkami, które umieścił w Hexandria Monogynia (sześć pręcików, jeden karpel). Kiedy Michel Adanson utworzył rodzinę Liliaceae w 1763 roku, umieścił w niej Ornithogalum, gdzie w dużej mierze pozostała do czasu, gdy ta bardzo duża rodzina została rozczłonkowana pod koniec XX wieku. W szczególności, zawarł rodzaj z cebulami (obecnie Allioideae).

Do lat 70. XIX wieku, jak opisuje Baker w swojej rewizji rodziny, taksonomia Liliaceae stała się ogromna i skomplikowana. Baker umieścił Ornithogalum w plemieniu Scilleae, jednym z ośmiu plemion, na które podzielił Liliaceae. Następnie dokonał dalszego podziału rodzaju na siedem podrodzajów. Spośród nich, pierwszy, Heliocharmos, odpowiada współczesnemu Ornithogalum sensu stricto, z 23 gatunkami.

Później, w Wielkiej Brytanii, Bentham i Hooker opublikowali swój tom na Liliaceae w języku łacińskim w 1883 roku. Podzielili rodzinę na 20 plemion i umieścili Ornithogalum w plemieniu Scilleae z 19 innymi rodzajami i wskazali na istnienie 70 gatunków. W literaturze niemieckiej system taksonomiczny Englera zakończył swoją klasyfikację Liliaceae w 1888 roku. Podzielił on rodzinę na 12 podrodzin i podległych im plemion. Ornithogalum został wtedy umieszczony w podrodzinie Lilioideae i plemieniu Scilleae wraz z 21 innymi rodzajami. 70 gatunków Ornithogalum zostało następnie podzielonych na sześć sekcji, z sekcją Heliocharmos odpowiadającą podrodzinie Bakera.

Ornithogalum jest jednym z czterech rodzajów w plemieniu Ornithogaleae, największym plemieniu w podrodzinie Scilloideae z Asparagaceae. Historycznie, był on traktowany jako część podrodziny Ornithogaloideae z Hyacinthaceae, obecnie przestarzałe terminy. Preferowane jest traktowanie Hyacinthaceae jako podrodziny Scilloideae z Asparagaceae. Pierwotne podrodziny w obrębie Hyacinthaceae stały się plemionami podrodziny Scilloideae. W ten sposób podrodzina Ornithogaloideae stała się plemieniem Ornithogaleae.

Precyzyjna taksonomia Ornithogaloideae/Ornithogaleae jest problematyczna co najmniej od czasów Linneusza. Ornithogaloideae były jednym z czterech głównych kladów w obrębie Hyacinthaceae. Analiza filogenetyczna włączyła całą tę podrodzinę do rodzaju Ornithogalum z około 300 gatunkami. Ta sensu lato redukcja 14 rodzajów Speta do jednego nie była powszechnie akceptowana, mimo że były one polifiletyczne, i wiązała się z wieloma problemami. (Miało to również wpływ na wyeliminowanie Galtonia jako rodzaju, pod którym nadal sprzedawana jest pewna liczba gatunków Ornithogalum.)

Późniejsza analiza z szerszym próbkowaniem (70 w porównaniu do 40 taksonów) i trzecim regionem plastydowym (matK) ujawniła obecność trzech kladów (A, B i C) w obrębie Ornithogaleae/Ornithogalum. W konsekwencji zaproponowano nową klasyfikację z trzema plemionami i czterema rodzajami, Ornithogalum odpowiadające kladowi C, umieszczone w plemieniu Ornithogaleae, ale dalej podzielone na podrodzaje i sekcje, z 160 gatunkami. Galtonia została zachowana jako takson, ale na poziomie podrodzaju. Zaproponowano alternatywne podejście, łącząc sekwencje genów plastydowych z sekwencjami jądrowego DNA, morfologią i biogeografią. To poparło klad C Manninga, w którym znalazł się Ornithogalum, ale zauważono, że bardzo duży podrodzaj Ornithogalum jest nadal heterogeniczny, z czym poradzono sobie traktując go jako siedem sekcji. Badanie to sugerowało odwrócenie podejścia sensu lato (lumping) Manninga et al., powracając do oddzielnych rodzajów (splitting), tym samym wskrzeszając Galtonia.

Klasyfikacja sensu stricto Martineza-Azorina et al. (2011) zmniejsza liczbę gatunków do 50, jak pierwotnie proponował Speta. Tak więc, wszelkie rozważania na temat rodzaju muszą być zbadane, czy odnoszą się do sensu stricto, 50 gatunków rozważanych przez Speta (1998) i Martinez-Azorin et al. (2011), czy sensu lato, znacznie większy rodzaj przewidziany przez Manning et al. (2009).

SubdivisionEdit

Ten bardzo duży rodzaj od dawna podzielony jest na wiele podrodzajów. Flora Europaea (1980) wymienia 15 podrodzajów, z których wiele było w różnych czasach oddzielnymi odrębnymi rodzajami. Po pierwotnej subsumcji wszystkich rodzajów Ornithogaleae do pojedynczego rodzaju Ornithogalum, Manning et al. (2009) podzielili ten obecnie bardzo duży rodzaj na cztery podrodzaje po wskrzeszeniu trzech z pierwotnie subsumowanych rodzajów (Albuca, Pseudogaltonia, Dipcadi). Zaproponowany przez nich rodzaj ma następującą strukturę:

• subgenus Avonsera (Speta) J.C.Manning & Goldblatt (monotypowy: Ornithogalum convallarioides)
• subgenus Galtonia (Decne.) J.C.Manning & Goldblatt (7 gatunków)
• subgenus Aspasia (Salisb.) Oberm. (30 gatunków)
• subgenus Ornithogalum (7 sekcji, 120 gatunków)

SpeciesEdit

Spośród około 180 gatunków, najbardziej znane są O. umbellatum, O. saundersiae, O. arabicum i O. thyrsoides.

• Ornithogalum arabicum (Star-of-Bethlehem)
• Ornithogalum dubium (Sun star,
• Ornithogalum maculatum (Snake flower)
• Ornithogalum narbonense (Pyramidal star-of-Bethlehem)
• Ornithogalum nutans (Drooping star-of-Bethlehem)
• Ornithogalum pyrenaicum (Bath asparagus/Prussian asparagus/spiked star-of-Bethlehem)
• Ornithogalum saundersiae (Giant chincherinchee)
• Ornithogalum thyrsoides (Chincherinchee)
• Ornithogalum umbellatum (Common star-of-Bethlehem) Gatunek typowy

Gatunki wcześniej umieszczane w Galtonia obejmują:

• Ornithogalum candicans (Baker) J.C.Manning & Goldblatt (Summer hyacinth, Cape hyacinth)
• Ornithogalum princeps (Baker) J.C.Manning & Goldblatt
• Ornithogalum regalis (Hilliard & B.L.Burtt) J.C.Manning & Goldblatt
• Ornithogalum saundersiae Baker
• Ornithogalum viridiflorum (I.Verd.) J.C.Manning & Goldblatt

EtymologiaEdit

Nazwa Ornithogalum pochodzi ostatecznie od ornis, genitiv ornithos (ὄρνις, genitive ὄρνιθος) i gala (γάλα), starożytnych greckich słów oznaczających “ptaka” i “mleko”. Nazwa jest uważana za związaną z białym kolorem kwiatów; u niektórych gatunków przypominają one ptasie odchody. W starożytnej Grecji, nazwa ornithogalon (ὀρνιθόγαλον) została po raz pierwszy użyta w odniesieniu do Ornithogalum umbellatum. Możliwa (nieatestowana) alternatywna forma w starożytnej Grecji, ornithogalē (ὀρνιθογάλη) wydaje się być źródłem klasycznej łacińskiej ornithogale używanej przez Pliniusza Starszego.