Historia Pucharu Świata na wiele sposobów opowiada historię ewolucji samego profesjonalnego futbolu.

Jest to widoczne w rozwoju piłki Pucharu Świata, która przeszła od świńskiego pęcherza oprawionego w skórę do zaawansowanych technologicznie, syntetycznych kul, które widzimy dziś sprzedawane w sklepach i wprowadzane na rynek na całym świecie.

Piłka odegrała również rolę w tworzeniu historii Pucharu Świata.

Od zmiany piłki w połowie meczu, która wpłynęła na finał, do modelu “supermarketu” pogardzanego przez bramkarzy, oto historia oficjalnej piłki Pucharu Świata przedstawiona przez Goal.

Tiento & T-Model (1930)

Nie było oficjalnej piłki na pierwsze Mistrzostwa Świata, które odbyły się w Urugwaju w 1930 roku. Przed finałem Argentyna i Urugwaj spierały się o to, kto dostarczy piłkę, więc zgodziły się ją zmienić w połowie czasu.

Mogło to mieć dość istotny wpływ na wynik meczu. Argentyna prowadziła 2-1 w przerwie, zanim wprowadzono większą i cięższą piłkę Urugwajczyków, a gospodarze szybko strzelili trzy gole bez odpowiedzi i zostali koronowani na mistrzów świata.

Piłka Argentyny nazywała się ‘Tiento’ (na zdjęciu bez sznurowadeł), natomiast piłka Urugwaju to ‘T-Model’ (na zdjęciu ze sznurowadłami).

Nawet piłki tego samego typu były w tym czasie wyjątkowe, ponieważ były szyte i pompowane ręcznie. Stawały się również cięższe podczas deszczu.

Photo credit: Oldelpaso / Wikipedia

Federdale 102 (1934)

Drugi Puchar Świata odbył się we Włoszech, które w tym czasie były pod dyktaturą Benito Mussoliniego. Jego rząd wyprodukował piłkę Federale 102, choć inne z Anglii również były używane podczas turnieju.

Jedną z najważniejszych innowacji, jaką zawierała, było zastąpienie skórzanych sznurowadeł bawełnianymi, które były znacznie bardziej miękkie i wyrozumiałe dla graczy zmierzających w kierunku piłki.

Ale charakter sposobu produkcji piłek w tym czasie – ręcznie, z umiejętnościami nadmuchiwacza określającego, jak kulisty był gotowy produkt – oznaczał, że kontrola jakości była trudna.

To oznaczało, że dwóch kapitanów pokazywało kilka piłek przed każdym meczem i było proszonych o wybranie tej, którą wolą. W rezultacie – ku wielkiej konsternacji Mussoliniego, można sobie wyobrazić – finał został rozegrany angielską piłką.

Na szczęście, to było wystarczająco dobre dla włoskich graczy, aby wygrać Puchar Świata po raz pierwszy.

Photo credit: MDBR / Wikipedia

Allen (1938)

Allen, producent z Paryża, miał przywilej bycia pierwszą firmą, której pozwolono na brandowanie swoich piłek, gdy Mistrzostwa Świata zawitały do Francji w 1938 roku.

Była to w dużej mierze ta sama piłka, co Federale 102 we Włoszech. Bawełniane sznurowadła pozostały, podobnie jak 13 panel, do którego były przyszyte (wcześniej piłki składały się zazwyczaj z 12).

Najbardziej znaczącą różnicą było to, że krawędzie paneli w piłce Allena były bardziej zaokrąglone niż w Federale, co było trendem, który utrzymał się po pełnym wznowieniu sportu po II Wojnie Światowej.

Ponownie jednak, piłka Allena nie zdominowała całkowicie turnieju. Inne 12- i 18-panelowe modele zostały zauważone na fotografiach, a problemem ponownie było to, że słabe napompowanie piłki mogło uczynić ją zawodną.

Photo credit: MDBR / Wikipedia

DUPLO T (1950)

Po turnieju w 1938 roku, z powodu II Wojny Światowej, nastąpił 12-letni okres oczekiwania na kolejne Mistrzostwa Świata, co było wynikiem znacznego postępu w produkcji piłek.

W rzeczywistości jednak, wielki przełom dla turnieju w 1950 roku został dokonany w Argentynie już na początku lat trzydziestych i po prostu czekał na zatwierdzenie do użytku w zawodach FIFA.

Piłka ta była używana w ligach argentyńskich od kilku lat i nosiła nazwę “Superval”, później zmienioną na “Superball”, gdy firma, która za nią stała, rozszerzyła działalność na Brazylię.

Innowacja polegała na wyeliminowaniu konieczności zatrudniania wykwalifikowanych ekspertów od pompowania, dzięki stworzeniu całkowicie zamkniętej skórzanej kuli bez sznurowadeł. Piłki były pompowane za pomocą pompki i igły przez maleńki zawór – podobny do tych, których używa się do dziś.

Modelem Superpiłki użytym na Mistrzostwach Świata w 1950 roku był Duplo T, a konsekwencja, z jaką można było ją napompować, oznaczała, że był to pierwszy model, który był używany jednolicie we wszystkich meczach podczas jednego turnieju.

Photo credit: MDBR / Wikipedia

Mistrz Świata Szwajcarii (1954)

Puchar Świata w 1954 roku zawędrował do Szwajcarii, co oznaczało szwajcarską piłkę wyprodukowaną przez firmę Kost Sport z Bazylei.

Piłka “Szwajcarskiego Mistrza Świata” zrobiła kolejny duży krok naprzód, przyjmując 18-panelową strukturę, z panelami zazębiającymi się w zygzakowaty wzór. Ten kształt będzie używany w niektórych piłkach przez kolejne dekady.

Połączenie tej struktury i jaśniejszego żółtego koloru sprawia, że jest to być może pierwsza piłka, która zaczyna nieco przypominać modele, które były używane w latach 80-tych i 90-tych.

Niestety dla Kost Sport, FIFA – pozornie przypadkowo – ponownie wprowadziła zasadę zabraniającą umieszczania jakichkolwiek znaków firmowych na piłce podczas tego mundialu.

Photo credit: MDBR / Wikipedia

Top Star (1958)

Podczas Mistrzostw Świata w Szwecji w 1958 roku, FIFA podjęła pierwsze kroki w kierunku otwarcia konkurencji w dostarczaniu piłki turniejowej.

Zrobili to poprzez zaproszenie producentów do wysyłania niemarkowych piłek wraz z kopertą stwierdzającą, z jakiej firmy pochodziły.

Prawnik otrzymał wszystkie 102 zgłoszenia i nadał każdemu z nich numer. Następnie czterech członków komitetu organizacyjnego FIFA oraz dwóch szwedzkich urzędników piłkarskich zebrało się, aby zbadać piłki i przetestować je.

Do pory obiadowej zawęzili oni pole do 10, a kilka godzin później wybrali nr 55 jako oficjalną piłkę Mistrzostw Świata w 1958 roku.

Zwycięska piłka, nazwana Top Star i wyprodukowana przez firmę z Angelholm, była pierwszą używaną na Mistrzostwach Świata, która miała 24 panele. Każda drużyna została zaopatrzona w 30, podczas gdy Brazylia skorzystała z opcji zakupu większej ilości.

Piłka Top Star była w pewien sposób pierwszą piłką, która była używana na więcej niż jednym mundialu. Więcej na ten temat za chwilę.

Photo credit: MDBR / Wikipedia

Crack (1962)

Przed Jabulani, był Crack.

To była piłka wybrana na pierwsze Mistrzostwa Świata w Chile w 1962 roku i nie była powszechnie dobrze przyjęta.

Piłka Crack, wyprodukowana przez chilijską firmę Custodio Zamora, miała 18 paneli, ale jej cechą charakterystyczną było to, że były one nieregularnie podzielone; niektóre były sześciokątne, niektóre prostokątne i tak dalej, a wszystkie były ręcznie zszywane razem.

Nie wszystkie drużyny ją lubiły – zwłaszcza te europejskie. Piłka Top Star używana na Mistrzostwach Świata w 1958 roku stała się bardzo popularna w Europie i 100 sztuk zostało wysłanych i wykorzystanych, gdy zdecydowano, że piłka Crack nie sprosta zadaniu.

Piłka Crack zawierała jednak jedną ważną innowację, wprowadzając lateksowy zawór nadmuchiwania, który później został zaadoptowany przez wiele innych modeli.

Photo credit: MDBR / Wikipedia

Challenge 4-Star (1966)

Piłka na Mistrzostwa Świata w Anglii w 1966 roku została wybrana w drodze ślepego testu, tak jak to miało miejsce w 1958 roku, i była pierwszą piłką wyprodukowaną przez dużą nowoczesną markę.

Angielski Związek Piłki Nożnej podjął kilka środków, aby zapewnić, że nikt zaangażowany w proces selekcji – który został dokonany na spotkaniu Biura FIFA w Londynie – nie mógł mieć żadnej wcześniejszej wiedzy na temat 111 nadesłanych piłek.

Czterdzieści osiem nie spełniało specyfikacji, a gdy pozostałe pole zostało zawężone do ośmiu, okazało się, że dwie kolejne nie utrzymały wymaganego standardu w dłuższym okresie testowania.

W końcu zwycięzcą okazała się piłka Challenge 4-Star wyprodukowana przez firmę Slazenger, bardziej znaną z produkcji sprzętu do sportów rakietowych. Była ona podobna do Top Star, ale miała 25 paneli zamiast 24.

Proces testowania i rozwoju na turniej w 1966 roku był zdecydowanie najbardziej zaawansowany w historii Pucharu Świata do tego momentu. Na potrzeby finałów zamówiono czterysta piłek w trzech różnych kolorach, a każdemu z rywalizujących związków narodowych wysłano piłkę na sześć miesięcy przed turniejem, aby miały szansę się do niej przyzwyczaić.

Photo credit: MDBR / Wikipedia

Telstar (1970)

W 1970 roku nastąpił być może najbardziej dramatyczny rozwój w historii piłki Mistrzostw Świata.

To było przybycie Adidasa, który FIFA zdecydowała się zlecić zaprojektowanie piłki na turniej w Meksyku po sukcesie, jaki odnieśli robiąc to dla Pucharu Europy w 1968 roku i Igrzysk Olimpijskich, również w Meksyku, wkrótce potem.

W rezultacie Adidas miał Meksykańską Federację Piłki Nożnej, która była ich orędownikiem.

Adidas stworzył Telstar, który – z czarno-białymi panelami, aby poprawić widoczność w telewizji podczas pierwszego mundialu transmitowanego na cały świat – stał się ikoną piłki.

Nie była to pierwsza czarno-biała, 32-panelowa piłka – tak jak w przypadku pierwszej bezsznurowanej piłki mundialowej, Duplo T w 1950 roku, projekt ten istniał już od jakiegoś czasu w niektórych krajach europejskich.

Telstar Durlast (1974)

Telstar był takim hitem, że został tylko lekko zmodyfikowany, a nie całkowicie przebudowany na turniej w 1974 roku w Niemczech Zachodnich – ojczyźnie Adidasa.

Zmieniła nazwę na ‘Telstar Durlast’, ale część ‘Durlast’ była obecna na piłce z 1970 roku. Odnosi się to do powłoki, którą piłka otrzymała, aby chronić skórę i zapewnić, że trzymała się w mokrej pogodzie.

Grubsza warstwa ‘Durlast’ została podana piłce 1974, dając jej swój charakterystyczny połysk.

Dobrą wiadomością dla Adidasa jest to, że teraz zostali ustanowieni oficjalnymi partnerami FIFA, pozwolono im pozostawić swój branding na piłce.

To sprawiło, że Telstar Durlast stał się wielkim sprzedawcą, z tą samą piłką, która była używana na boisku, dostępną w sklepach. Błyskotliwość Johana Cruyffa i Holandii na tym turnieju sprawiła, że jest to kolejny klasyczny projekt.

Photo credit: WorldCupWiki

Tango (1978)

W 1978 roku Adidas wprowadził Tango – nazwane tak na cześć słynnego tańca gospodarzy Argentyny.

Stała się jedną z najpopularniejszych piłek w historii, ale Adidas był najwyraźniej nieco zdenerwowany wprowadzeniem swojego drugiego projektu World Cup – wyprodukowali kilka piłek ‘Telstar 1978’ jako plan awaryjny.

Ale Tango wystartowało, porzucając czarne panele Telstara na rzecz całkowicie białej podstawy z czarnymi trójkątami ułożonymi w okrągły wzór, tworząc pewien efekt, gdy piłka toczy się po trawie.

Sprzedawała się w ogromnych ilościach i szybko stała się najbardziej rozpoznawalną piłką na świecie.

Oprócz jej ikonicznego wyglądu, część nostalgii, z jaką Tango jest pamiętane, wynika z faktu, że oznaczała ona początek końca skórzanej piłki.

Tango Espana (1982)

Adidas nie zadzierał zbytnio ze zwycięską formułą na Mistrzostwa Świata w Hiszpanii w 1982 roku, wprowadzając Tango Espana.

Tango Espana zawierała pewne ulepszenia w zakresie wodoodporności i trwałości piłki i nie potrzebowała już powłoki Durlast, ponieważ szwy były teraz zgrzewane, a nie zszywane.

Wodoodporna warstwa poliuretanowa została dodana w 1984 roku, przybliżając nas o jeden krok do wspomnianej śmierci skórzanej piłki – więcej na ten temat w następnej części.

Poza tym, najbardziej zauważalną różnicą było dodanie trójlistnego logo Adidasa – znanego jako ‘trefoil’.

Photo credit: Warren Rohner

Azteca (1986)

Azteca nie jest szczególnie pamiętną piłką samą w sobie, ale jest niezwykle ważna w historii piłek Mistrzostw Świata z kilku powodów.

Na początek, Adidas – po ponownym użyciu Tango w Hiszpanii – po raz kolejny zaprojektował piłkę specyficzną dla kraju gospodarza, w tym przypadku Meksyku. Od tego momentu tradycja ta będzie kontynuowana na każdym turnieju.

Ale co ważniejsze, była to pierwsza syntetyczna piłka używana na Mistrzostwach Świata.

Atrakcyjność syntetycznych piłek była oczywista: powracały do swojego pierwotnego kształtu natychmiast po kopnięciu i testowały lepiej niż piłki skórzane pod każdym względem, w tym wodoodporności i trwałości.

Projekt Azteca i charakterystyczne dla Adidasa wzory trójkątów zostały zainspirowane aztecką architekturą i muralami.

Etrusco Unico (1990)

Podtrzymując temat składania hołdu w jakiś sposób krajowi gospodarzowi, piłka dla Italia 90 została nazwana na cześć Etrusków, cywilizacji starożytnych Włoch.

Najbardziej zauważalnie, zwykłe “triady” w stylu Tango zostały ozdobione głowami etruskich lwów, częstym tematem sztuki pięknej w tym okresie.

Adidas kontynuował pracę nad materiałami i właściwościami swojej w pełni syntetycznej piłki po Mistrzostwach Świata w 1986 roku, z Etrusco Unico będącym rozwinięciem Azteca.

Przez 20 lat, pomiędzy 1978 a 1998 rokiem, w rzeczywistości niewiele się zmieniło w wyglądzie oficjalnej piłki Mistrzostw Świata, poza faktem, że oryginalne Tangos były wykonane ze skóry.

Photo credit: warrenski

Questra (1994)

Dla pierwszych Mistrzostw Świata rozgrywanych w Stanach Zjednoczonych, Adidas wprowadził Questrę.

Tym razem motywem przewodnim były podróże kosmiczne, co było widoczne zarówno w projekcie piłki, jak i w próbie uczynienia z niej najbardziej futurystycznego, wyczynowego modelu używanego jeszcze na Mistrzostwach Świata.

Po dość nudnym turnieju we Włoszech, FIFA miała nadzieję na urozmaicenie sytuacji.

Główną innowacją była warstwa pianki polistyrenowej na zewnętrznej stronie piłki, która miała sprawić, że będzie ona bardziej miękka w dotyku i łatwiejsza do kontrolowania przy jednoczesnym zwiększeniu jej prędkości.

Efekt był oczywisty. Ani jedna drużyna nie zachowała czystej kartki w ćwierćfinałach. Tylko trzy z 16 zrobiły to w pierwszej rundzie pucharowej. Jak na ironię, w finale padł jeden z zaledwie trzech remisów 0-0 w całym turnieju, ale w sumie był to najwyżej punktowany Puchar Świata od 1982 roku i obfitował w kilka spektakularnych uderzeń.

Tricolore (1998)

Puchar Świata po raz pierwszy był transmitowany w kolorze w 1970 roku, ale dopiero w 1998 roku piłka podążyła za tym przykładem.

Piłka Adidas Tricolore, wprowadzona dla Francji 98, była pierwszą piłką, która przybrała wielokolorowy design. Zachowała triady Tango, ale, jak sama nazwa wskazuje, nadała im czerwony, niebieski i biały kolor, aby dopasować je do francuskiej flagi.

Poprawiono wydajność, z warstwą pianki, która została wprowadzona w 1994 roku, aby uczynić piłkę bardziej miękką i szybszą.

Ale najbardziej godnym uwagi aspektem Tricolore był bez wątpienia projekt i precedens, który ustanowił.

Wprowadzenie koloru otworzyło Adidasowi oczy na świat nowych możliwości i spowodowało, że tradycyjny wzór Tango został porzucony na następnych Mistrzostwach Świata w 2002 roku.

Photo credit: Getty Images

Fevernova (2002)

Z Fevernovą, stworzoną na Mistrzostwa Świata w Korei Południowej i Japonii w 2002 roku, Adidas naprawdę zaczął eksperymentować.

Zrobili to po pierwsze w projekcie piłki, porzucając tradycyjny wygląd Tango na rzecz pustej piłki, która otrzymała większe zielone, złote i czerwone trójkątne wzory.

Ale Adidas również kontynuował zmiany w zakresie technicznych aspektów piłki, z Fevernova zauważone przez wielu graczy za uczucie lżejsze niż poprzednie modele – pomimo faktu, że uderzył w górną granicę limitu wagi nałożonego przez FIFA.

David Beckham, ambasador Adidasa, który pomógł przetestować Fevernova, poparł twierdzenia producenta, że była to piłka tak precyzyjna, jak kiedykolwiek została wykonana.

Gianluigi Buffon, z drugiej strony, określił ją jako “szaloną, odbijającą się piłkę”.

Photo credit: Getty Images

Teamgeist (2006)

Teamgeist oznacza ducha drużyny, hołd dla tradycji gospodarzy Niemiec, którzy przedkładają kolektywną siłę nad indywidualny blask.

Najbardziej zauważalną zmianą w 2006 roku było wprowadzenie 14-panelowej konstrukcji z mniejszą liczbą szwów, co miało sprawić, że piłka będzie bardziej okrągła i spójna. Testowała lepiej niż jakakolwiek inna piłka na świecie w momencie jej wydania.

Ale nadal nie wszyscy byli zadowoleni.

Niektórzy gracze skarżyli się na efekt “knykci”, gdy piłka była w powietrzu, twierdząc, że jej lot był zbyt nieprzewidywalny. Zostało to podkreślone już w pierwszym meczu Mistrzostw Świata, kiedy Philipp Lahm i Torsten Frings zdobyli spektakularne bramki, które wyraźnie zanurzyły się i zakołysały w powietrzu.

Adidas wyprodukował niestandardową piłkę z nadrukiem szczegółów meczu na każdy mecz turnieju, a także wprowadził specjalną złotą wersję – “Teamgeist Berlin” – na finał.

Photo credit: Getty Images

Jabulani (2010)

W 2010 roku zrobiło się naprawdę ciekawie.

Piłka Jabulani może być najsłynniejszą piłką, jaką kiedykolwiek wyprodukowano – dzięki swojej sławie. Adidas próbował stworzyć piłkę, która była bardziej okrągła niż kiedykolwiek, zmniejszając ponownie liczbę paneli, z 14 w modelu Teamgeist do zaledwie ośmiu w Jabulani.

Była ona jednak postrzegana jako tak nieprzewidywalna, że bramkarze się zbuntowali.

Julio Cesar porównał Jabulani do tanich piłek sprzedawanych w supermarketach, podczas gdy Iker Casillas nazwał ją “okropną”. Mówiono, że wpływa ona na podania, jak również na strzały, a nudna, ostra faza grupowa przyniosła piłce jeszcze więcej krytyki.

Adidas odpierał zarzuty, twierdząc, że testowali piłkę przez sześć miesięcy, i wskazywał na pochwały graczy sponsorowanych przez Adidasa, takich jak Frank Lampard i Michael Ballack.

W końcu trzeba było badań NASA, aby dotrzeć do sedna sprawy. Odkryli oni, że Jabulani zaczęło ‘kołysać’ (poruszać się w powietrzu) z większą prędkością niż poprzednie piłki z powodu gładszej powierzchni z mniejszą ilością szwów.

To brzmi jak dobra rzecz w teorii, ale problem polegał na tym, że strzały takie jak bezpośrednie rzuty wolne miały tendencję do podróżowania z tą większą prędkością – czyniąc efekt bardziej zauważalnym w praktyce.

Photo credit: Getty Images

Brazuca (2014)

Jabulani był czymś w rodzaju koszmaru PR dla Adidasa, więc na Mistrzostwa Świata 2014 w Brazylii wypuścili to, co twierdzili, że jest najbardziej testowaną piłką w historii.

Została nazwana Brazuca, slangowe słowo oznaczające “Brazylijczyka”, które według FIFA opisuje “narodową dumę z brazylijskiego stylu życia”. Posiada ona wielokolorowe wstążki, które naśladują popularne brazylijskie “opaski życzeń”.

Ponownie zmniejszono liczbę paneli na piłce – Brazuca ma ich tylko sześć.

Przed turniejem została ona rozesłana po całym świecie do zawodników, drużyn i związków narodowych w celu przeprowadzenia szeroko zakrojonych testów i zebrania opinii. Adidas wysłał nawet przebraną wersję, która miała być używana w niektórych meczach ligowych.

Brazuca przyciągnęła znacznie mniej kontrowersji i została przyjęta przez wiele lig klubowych, w tym Bundesligę i MLS.

Photo credit: Getty Images

Telstar 18 (2018)

W listopadzie 2017 roku Adidas wypuścił Telstar 18 – oficjalną piłkę meczową Mistrzostw Świata 2018 w Rosji.

Jest ona odtworzeniem pierwszej piłki Adidasa użytej na Mistrzostwach Świata – klasycznej Telstar z 1970 roku – i jest pierwszą piłką turniejową od 1994 roku, w której dominuje czerń i biel.

Jedynym kolorem na Telstar 18 jest złote logo Adidasa, Telstar i Pucharu Świata nadrukowane na białej powierzchni piłki, a czarne części mają gradientowy, mozaikowy efekt.

Podobnie jak Brazuca, Telstar 18 ma tylko sześć paneli, ale są one ułożone w zupełnie nowym kształcie i dają wizualny efekt bycia bardziej podobną do 32-panelowej piłki z 1970 roku.

Piłka będzie intensywnie testowana w okresie poprzedzającym turniej i była już używana w różnych konkursach młodzieżowych (z innym designem), w tym na Mistrzostwach Świata Under-20.

Jednakże piłka już spotkała się z krytyką Hiszpanów Davida de Gea i Pepe Reiny, którzy twierdzą, że jest “dziwna” i trudniejsza do uchwycenia niż inne piłki. Niemiecki bramkarz Marc-Andre ter Stegen podzielił obawy, ale przyznał, że bramkarze będą musieli się do niej przyzwyczaić.

Photo credit: Getty Images