Zakażenie niektórymi podtypami chlamydii, bakterii, która jest powszechnie przenoszona drogą płciową, znacznie zwiększa ryzyko raka szyjki macicy, według nowego raportu (JAMA 2001;285:47-51). Chociaż infekcje onkogennymi szczepami wirusa brodawczaka ludzkiego pozostają główną przyczyną raka szyjki macicy, infekcje niektórymi szczepami Chlamydia trachomatis wydają się przyczyniać do tego ryzyka.
Odkrycie jest ważne, ponieważ chlamydia, chociaż często bezobjawowa, jest jedną z najczęstszych chorób przenoszonych drogą płciową i może być leczona odpowiednimi antybiotykami. W Stanach Zjednoczonych co roku odnotowuje się od czterech do ośmiu milionów nowych przypadków chlamydii.
Bakteria ta, której objawy powodują ropne upławy, dyzurię i zapalenie cewki moczowej, może również powodować zakażenia wstępujące, prowadzące do zapalenia narządów miednicy i niepłodności. Wcześniejsze badania wskazywały, że chlamydia jest czynnikiem ryzyka raka szyjki macicy (International Journal of Cancer 2000;85:35-9). Chociaż ustalono związek, nie było wiadomo, czy ryzyko to jest specyficzne dla danego typu.
Pod kierownictwem dr Tarji Anttila z fińskiego Narodowego Instytutu Zdrowia Publicznego, badacze z Finlandii, Norwegii i Szwecji postanowili odkryć związek między zakażeniem podtypami chlamydii a późniejszym rozwojem raka płaskonabłonkowego szyjki macicy.
W tym celu przeszukali krajowe rejestry nowotworów w poszukiwaniu przypadków raka szyjki macicy i połączyli banki surowicy z pacjentami w rejestrach, stosując podłużny projekt kontroli przypadków. Te pliki danych były przeszukiwane pod kątem przypadków raka szyjki macicy i seropozytywności dla przeciwciał IgG przeciwko chlamydii, mierzonej metodą immunofluorescencji.
Ekspozycja na onkogenne typy 16, 18 i 33 wirusa brodawczaka ludzkiego, jak również na produkt uboczny tytoniu kotyninę była również badana, ponieważ są to znane czynniki ryzyka dla raka szyjki macicy. Zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego i chlamydiami zostało również potwierdzone poprzez wyizolowanie DNA z tych organizmów w wycinkach tkanek z przypadków raka.
Zidentyfikowano sto osiem jeden przypadków inwazyjnego raka szyjki macicy. Większość przypadków pochodziła z Norwegii (129), 8 z Finlandii i 4 ze Szwecji. W sumie 150 (82%) nowotworów było rakami płaskonabłonkowymi, a pozostałe to gruczolakoraki. Średni wiek w momencie diagnozy wynosił 44 lata.
Dla każdego z tych przypadków analizowano przeddiagnostyczną próbkę surowicy i badano pod kątem ekspozycji na 10 typów (lub serotypów) chlamydii. Ogólny wskaźnik występowania przeciwciał w surowicy dla C trachomatis wynosił 27% wśród przypadków raka i 13% w kontrolach. Średni czas między oddaniem surowicy a diagnozą raka szyjki macicy wynosił 56 miesięcy.
Próbki surowicy uzyskano od trzech osób z grupy kontrolnej dla każdego przypadku dopasowanego pod względem wieku, kraju i powiatu, a także czasu przechowywania próbek. 533 osoby z grupy kontrolnej były wolne od raka w momencie oddawania krwi.
Badacze stwierdzili, że trzy typy chlamydii (serotypy G, I, i D) znacząco zwiększały ryzyko zachorowania na raka szyjki macicy. Kobiety zakażone serotypem G niosły najwyższe ryzyko, z 6,6-krotnie zwiększoną częstością występowania w porównaniu z niezakażoną kohortą, a te zakażone serotypami I i D miały do czynienia z ryzykiem odpowiednio 4 i 2,7 razy większym.
Co więcej, badacze odkryli, że ekspozycja na wiele szczepów lub na więcej niż jeden serotyp również zwiększała ryzyko płaskonabłonkowego raka szyjki macicy. Adenocarcinoma of the cervix did not seem to be associated with chlamydia.
Although the study is interesting, it is unclear if chlamydia is an independent risk factor for cervical cancer or merely associated with it because it travels with other risk factors, such as human papillomavirus and unprotected promiscuous sexual activity.
.