Zawodowe choroby płuc są spowodowane lub pogorszone przez narażenie na szkodliwe substancje w miejscu pracy. “Pneumokoniosis” jest terminem używanym dla chorób związanych z wdychaniem pyłów mineralnych. Podczas gdy wiele z tych substancji o szerokim spektrum działania można spotkać w środowisku ogólnym, wiele z nich występuje w miejscu pracy w większych ilościach w wyniku procesów przemysłowych; dlatego w wyniku narażenia w miejscu pracy może wystąpić szereg reakcji płuc. Lekarze w miastach metropolitalnych mogą zetknąć się z pylicą płuc z dwóch powodów: (i) pacjenci przybywający po pomoc medyczną z obszarów geograficznych, gdzie pylica płuc jest powszechna, oraz (ii) pylica płuc spowodowana przez nieuregulowany drobny przemysł, który mieści się w źle wentylowanych szopach na terenie miasta. W celu postawienia diagnozy konieczna jest solidna wiedza na temat różnych rodzajów pylic płuc oraz wysoki indeks podejrzliwości. Rozpoznanie choroby jest ważne nie tylko dla leczenia pojedynczego przypadku, ale także dla rozpoznania i zapobiegania podobnym chorobom u współpracowników.