Następny rok harmonogram Pocono Raceway będzie zawierał dłuższy weekend, krótsze wyścigi Monster Energy NASCAR Cup Series, ale znacznie więcej akcji wyścigowej na 2,5-milowym torze trójkątnym.

Po raz pierwszy, NASCAR będzie prowadzić dwa punkty płatne wyścigi Cup w ten sam weekend, kulminacja w 350-miler w niedzielę, 28 czerwca. Dzień wcześniej, kierowcy Pucharu będą prowadzić swój pierwszy wyścig weekendu, z długością jeszcze do ustalenia.

Praktyki i pojedynczy samochód kwalifikacje do pierwszego wyścigu Cup odbędzie się w piątek, 26 czerwca, a samochody zostaną skonfiskowane po tym. Kierowcy będą używać tych samych samochodów do obu wyścigów, z kolejnością startową do drugiego wyścigu ustaloną przez inwersję samochodów pozostających na prowadzeniu na koniec wyścigu nr 1, reporterzy dowiedzieli się w sobotę podczas ogłoszenia w Pocono.

“Jest tu trochę zamieszania,” Pocono Raceway CEO Nick Igdalsky powiedział o pierwszym wyścigu Pucharu. “Długość wyścigu jest niepewna w tym momencie … Strzelamy do 350-miler na tym jednym, ale ten jeden może zginać trochę.”

Przypuszczalnie, samochody Cup może mieć do uruchomienia aż 700 mil w warunkach wyścigowych w ten sam weekend.

“Po (Wyścig 1), damy zawodników z powrotem ich samochody, a oni mogą zrobić wszystkie swoje utrzymanie,” powiedział Scott Miller, NASCAR starszy wiceprezes konkurencji. “Nie mogą naprawdę uruchomić 700 mil bez posiadania ich samochody z powrotem do ogólnego serwisu i wszystko to.

“Więc damy im swoje samochody z powrotem. Prawdopodobnie zmienią sprężyny zaworów i będą pracować nad wszelkimi drobnymi uszkodzeniami z wyścigu i całą konserwacją, aby przygotować się do 350-milowego wyścigu 2.”

Zespoły zachowają miejsca w pit-stopach, które zdobędą podczas piątkowych kwalifikacji do obu wyścigów.

Oba wyścigi Cup będą częścią doubleheaderów, z NASCAR Gander Outdoors Truck Series prowadzącym 200-milowe wydarzenie przed sobotnim wyścigiem 1 i NASCAR Xfinity Series rywalizującym na dystansie 225 mil przed niedzielnym wyścigiem 2.

W serii ARCA Menards odbędzie się 200-milowy wyścig w czwartkowe popołudnie.

KEVIN HARVICK-KYLE BUSCH RIVALRY HAS MATURED INTO MUTUAL RESPECT

Słysząc, jak mówi Kevin Harvick, nieukrywana wrogość, którą kiedyś czuł do Kyle’a Buscha, z biegiem lat złagodniała.

“Stary, przez długi czas chciałem urwać głowę Kyle’owi Buschowi, a teraz lubię przebywać w pobliżu Kyle’a i ścigać się z nim” – powiedział Harvick w sobotę rano na torze Pocono Raceway. “A powodem, dla którego tak myślę, jest szacunek, który wynika z tego, co robi na torze wyścigowym, więc lubię pokonywać Kyle’a.

“Wiem, że Kyle lubi pokonywać mnie, a ja lubię ścigać Kyle’a, ale rozumiem też, że kiedy wszystko zostanie powiedziane i zrobione, będzie jednym z największych, którzy przechodzą przez ten sport.”

Busch uważa, że zwrot zaczął się w 2014 roku, kiedy Harvick przeniósł się do Stewart-Haas Racing i kiedy urodził się syn Harvicka, Keelan. Busch uważa również, że gwałtowny rozwój mediów społecznościowych miał wpływ na tłumienie rywalizacji w sporcie, a nie na ich wzmacnianie.

“Teraz masz ludzi na swoich komputerach, na swoich telefonach komórkowych, na czymkolwiek przez cały dzień rozmawiających o tym lub o czymkolwiek z nie tylko jedną, dwiema, trzema osobami w ich miejscu pracy, ale setkami i tysiącami na ich platformie mediów społecznościowych, a głos po prostu staje się głośniejszy i staje się bardziej denerwujący” – powiedział Busch.

“Got to mind your ‘p’s and ‘q’s a little bit more and kind of let it die quietly at the race track. Kiedy się rozkręca, bo wpadasz na kogoś innego, a potem znowu się rozkręca, wszystko zaczyna się od nowa. Starasz się to stłumić, tak myślę.”

W obecnym poglądzie Harvicka, być może najlepiej jest nie robić sobie wrogów w pierwszej kolejności. Jego główny przykład? Jimmie Johnson.

“Czy Jimmie Johnson miał z kimś zatarg?” zapytał retorycznie Harvick. “Nie wydaje mi się. To prawdopodobnie dlatego zdobył siedem mistrzostw. Miał tę sprawę z urazami na długo przede mną, więc to inny świat.”

NIE ODWRACAJ ZŁYCH FORTUN DLA CHASE’A ELLIOTTA, KYLE LARSONA

Chase Elliott był dla siebie zbyt surowy po sobotniej sesji kwalifikacyjnej Monster Energy NASCAR Cup Series na torze Pocono Raceway.

Po rozbiciu swojego samochodu w treningu otwierającym, Elliott pojechał jako rezerwowy podczas prób czasowych. Mimo że przejechał 23. najszybsze okrążenie, na początek wyścigu będzie musiał spaść na tył pola z powodu zmiany na rezerwowy.

Dla Elliotta wysiłek kwalifikacyjny był tylko kolejnym ogniwem w niekorzystnym łańcuchu zdarzeń.

“Byliśmy dziś do bani” – podsumował Elliott. “Rozbiliśmy samochód i to postawiło nas w złej pozycji na jutro (niedzielny wyścig Gander RV 400 o 15:00 ET na NBCSN, MRN i SiriusXM NASCAR Radio).

“To dość mocno ustawiło nas na porażkę przez rozbicie tego pierwszego samochodu. To jest po prostu rodzaj sposobu, w jaki to idzie. Kiedy popełniasz głupie błędy i źle się kwalifikujesz, skutkuje to złym wyborem pit stopu i złą pozycją na torze. Postaramy się to jak najlepiej wykorzystać.”

Kyle Larson, który rozbił się 10 minut w treningu otwierającym i również udał się do rezerwy, był znacznie bardziej sangwiniczny co do swoich perspektyw w niedzielę.

“To po prostu wydawało się wolniejsze, jak równowaga jest szalony inny niż inny samochód,” powiedział Larson, który był 29. najszybszy w próbach czasowych.

Ale to nie znaczy, że nie będzie próbował.

“Zawsze są różne strategie i rzeczy,” Larson powiedział. “Jak mówi (właściciel zespołu) Chip (Ganassi), jest odpowiednia strategia, aby wygrać każdy wyścig dla każdego samochodu. Może rozgryziemy tę strategię i będziemy w stanie mieć dobry dzień.”

.