Podróż pociągiem jest przyjaznym dla środowiska środkiem transportu i popularnym sposobem dotarcia do i z Waszyngtonu, D.C. Amtrak jest narodowym operatorem kolejowym w USA i kursuje około 85 pociągów dziennie na siedmiu trasach do i z Waszyngtonu, D.C., głównie wzdłuż 457-milowego korytarza północno-wschodniego, który biegnie między D.C. i Bostonem. Linia Northeast Regional ma mieszankę ruchu, która obejmuje pociągi towarowe podróżujące z prędkością 30-50 mph, pociągi podmiejskie z prędkością do 125 mph, pociągi Amtrak Regional z prędkością 110 lub 125 mph i pociągi Acela Express, które mogą osiągnąć prędkość 150 mph.
O firmie Amtrak
Od 1971 r. firma Amtrak pełni funkcję krajowego pasażerskiego transportu kolejowego i operatora kolei dużych prędkości. Ponad 300 pociągów dziennie łączy 46 stanów, Dystrykt Kolumbii i trzy prowincje kanadyjskie, oferując łącznie 500 miejsc docelowych. Amtrak obsługuje pociągi międzymiastowe we współpracy z 17 stanami i zawiera umowy z czterema agencjami kolei podmiejskich na świadczenie różnych usług. Amtrak podejmuje również wysiłki, aby stać się bardziej przyjaznym dla środowiska. Choć już teraz jest o 47 procent i 33 procent bardziej energooszczędny niż odpowiednio samochód i krajowe podróże lotnicze, Amtrak aktywnie pracuje nad ograniczeniem emisji i umożliwia pasażerom kompensację emisji dwutlenku węgla.
Union Station w Waszyngtonie
Union Station to druga najbardziej ruchliwa stacja kolejowa w Stanach Zjednoczonych (po nowojorskiej Penn Station). Położona około dziesięciu minut drogi od Kapitolu Stanów Zjednoczonych (budynek Kapitolu można zobaczyć z wejścia na Union Station), stacja jest łatwo dostępna dla pasażerów Metrorail i Metrobus. Pasażerowie podróżują również do stacji kolejowej pociągami MARC i VRE.
Union Station jest głównym węzłem komunikacyjnym, który oferuje szeroką gamę miejsc handlowych i gastronomicznych. Jest to piękny, historyczny budynek z ponad 130 sklepami, różnorodnymi restauracjami i ponad 2,000 miejsc parkingowych.
Commuter Partners
Amtrak obsługuje średnio 57 pociągów MARC Penn Line każdego dnia tygodnia, w ramach umowy z Maryland Transit Administration, i zapewnia dostęp do Union Station dla wszystkich usług MARC (linie Penn, Camden i Brunswick). W grudniu 2013 r. MARC zaczął oferować usługi weekendowe na linii Penn Line. Amtrak zapewnia również dostęp do Union Station dla pociągów Virginia Railway Express. Oprócz usług do Union Station, pociągi Northeast Regional do/z Lynchburga, Wirginia, zatrzymują się również na stacji VRE L’Enfant Plaza dla pasażerów z biletami VRE.
Porady dotyczące korzystania z usług Amtrak
Aby uzyskać najlepszą cenę, upewnij się, że rezerwacja jest dokonana wcześnie. Należy również przybyć wcześniej, ponieważ, o ile konkretne miejsca nie są przypisane, siedzenia są na zasadzie “kto pierwszy, ten lepszy”. Jeśli chcesz zapewnić sobie dobre miejsce, rozważ podwyższenie klasy do pierwszej lub biznesowej.
Większość pociągów ma kilka różnych klas taryf, każda z innymi udogodnieniami. Taryfy Saver są głęboko dyskontowane i szybko się rozchodzą, dlatego zaleca się zakup biletu z wyprzedzeniem, jednak po upływie 24 godzin bilety nie podlegają zwrotowi i pobierana jest opłata za anulowanie. Taryfy Value są w 100 procentach zwrotne, o ile anuluje się je na 8 dni przed odlotem z zarezerwowanym miejscem. Po tym terminie pobierana jest opłata za anulowanie. Bilety w taryfach Flexible, Business i Premium podlegają zwrotowi i nie podlegają opłacie za anulowanie. Jeśli podróżujesz na trasie Acela, wszystkie kabiny są w klasie biznes lub pierwszej, co zapewnia bardziej komfortową podróż i znacznie droższy bilet. Wszystkie opcje taryfowe obejmują dwa bezpłatne bagaże rejestrowane i bezpłatne przesiadki.
Większość pociągów posiada pokładowe jadalnie, ale można zabrać ze sobą własne jedzenie i napoje. Wi-Fi jest dostępne w większości pociągów, a standardowe gniazdka elektryczne 110 V są dostępne we wszystkich klasach usług, więc możesz naładować swoje urządzenia, jeśli przyniesiesz ze sobą wtyczkę.
The Auto Train
The Auto Train zapewnia transport dla Ciebie i Twojego samochodu, furgonetki, motocykla, SUV-a, małej łodzi, skutera wodnego lub innego pojazdu rekreacyjnego z Lorton w stanie Wirginia (20 mil na południe od Waszyngtonu, D.C.) do Sanford na Florydzie (tuż za Orlando). Podróż trwa około 17,5 godziny i pozwala na spakowanie pojazdu i cieszenie się bezstresową podróżą bez zużywania samochodu. Pociągi odjeżdżają codziennie i dostępne są miejsca noclegowe. W 2020 roku zostaną wprowadzone ulepszenia w wagonach sypialnych, w tym bezpłatne wino do obiadu i bezpłatne posiłki, a dla podróżujących autokarem zostanie wprowadzona nowa oferta gastronomiczna.