Polacy przybyli na tereny dzisiejszej Polski ponad 3000 lat temu. Pisana historia Polski zaczyna się w roku 900. W tym czasie władzę w regionie zdobyła dynastia Piastów (ród panujący). Władca piastowski przyjął chrześcijaństwo w 966 r.

Dynastia Piastów rządziła Polską do 1300 r. W 1386 r. królowa Polski Jadwiga poślubiła Władysława II Jagiełłę, wielkiego księcia litewskiego. Małżeństwo to zjednoczyło Polskę i Litwę, które razem nazywały się Rzecząpospolitą. Małżeństwo to zapoczątkowało również dynastię Jagiellonów. Jagiellonowie panowali nad Węgrami i Czechami (obecnie część Czech). Zwalczali potężnych wrogów.

Słabnąca Polska

Po zakończeniu panowania dynastii Jagiellonów w 1572 r. słabi królowie rządzili Rzecząpospolitą. W latach 1600 Rzeczpospolita toczyła kosztowne wojny ze Szwecją, Rosją i Turcją. W 1772 r. Rosja, Prusy (część Niemiec) i Austria zajęły po części terytorium Rzeczypospolitej. W 1793 r. te trzy mocarstwa ponownie podzieliły się ziemią. Po trzecim podziale w 1795 r. Polska nie istniała już jako odrębne państwo.

Polacy utworzyli nowe królestwo polskie w 1815 r., ale kontrolowali je Rosjanie. Polacy kilkakrotnie buntowali się przeciwko rosyjskiemu panowaniu. Rosja odpowiedziała próbując zniszczyć polską kulturę. Na przykład Rosja nakazała, aby w polskich szkołach używano języka rosyjskiego zamiast polskiego.

Odrodzenie Polski

I wojna światowa (1914-18) doprowadziła do odrodzenia Polski. Wojna osłabiła Rosję, Austrię i Niemcy – trzy mocarstwa, które rządziły ziemiami polskimi przez ponad 100 lat. Polska stała się niepodległą republiką w 1918 r.

II wojna światowa

Niemcy i Rosja (obecnie część Związku Radzieckiego) nadal chciały części ziem polskich. W 1939 r. oba państwa potajemnie uzgodniły podział Polski między sobą. We wrześniu 1939 roku Niemcy najechały na zachodnią Polskę. Inwazja ta zapoczątkowała II wojnę światową. Wkrótce potem Związek Radziecki zajął wschód.

W 1941 roku Niemcy zwróciły się przeciwko Związkowi Radzieckiemu i zajęły całą Polskę. Naziści niemieccy zabili w tym czasie miliony Polaków. Niektórzy Żydzi w Warszawie zbuntowali się przeciwko nazistom w 1943 roku, ale rewolta nie powiodła się.

Komunizm

Związek Radziecki wyparł armię niemiecką z Polski w 1945 roku. Po wojnie Polska utraciła swoje ziemie wschodnie na rzecz Związku Radzieckiego. Zyskała jednak ziemie niemieckie na zachodzie. Tymczasem Związek Radziecki utworzył w Polsce rząd komunistyczny. Tajna policja aresztowała, więziła, a czasem zabijała ludzi, którzy nie zgadzali się z rządem. Komunistyczny rząd przejął również większość przedsiębiorstw.

W 1980 roku elektryk o nazwisku Lech Wałęsa pomógł zebrać prawie 10 milionów polskich robotników w organizację o nazwie Solidarność. Solidarność protestowała przeciwko komunistycznemu rządowi. W 1981 roku rząd zdelegalizował tę grupę. Wielu członków Solidarności zostało aresztowanych.

Nowoczesna Polska

Po kolejnych protestach rząd uczynił Solidarność legalną w 1989 roku. Wkrótce nastąpił upadek komunizmu. W 1990 roku Polska wybrała Wałęsę na prezydenta. On i późniejsi przywódcy pracowali nad poprawą gospodarki. W 1992 roku Hanna Suchocka została pierwszą kobietą na stanowisku premiera Polski. Odeszła z urzędu w 1993 roku. Gospodarka Polski nadal kwitła, a kraj był w stanie dołączyć do Unii Europejskiej w 2004 roku.

W 2010 roku stosunki między Polską a Rosją poprawiły się po tym, jak premier Rosji Władimir Putin wziął udział w ceremonii upamiętniającej Zbrodnię Katyńską. Podczas II wojny światowej wojska radzieckie zamordowały tysiące polskich oficerów wojskowych, którzy byli jeńcami wojennymi. Rząd sowiecki zaprzeczał temu przez dziesięciolecia. Putin był pierwszym rosyjskim przywódcą, który wziął udział w uroczystościach w miejscu masakry.