By Julian Bond

Ciągła dysproporcja między szansami życiowymi czarnych i białych nie jest wynikiem wyborów życiowych czarnych. Wynika ona z epidemii rasizmu i systemu ekonomicznego zależnego od podziału klasowego. Nie zważając na obfite badania naukowe, nie ma innego możliwego wyjaśnienia. Rozpad rodziny, brak wartości klasy średniej, brak wykształcenia i umiejętności, brak wzorców do naśladowania – to są symptomy rasizmu.

Musimy być ostrożni, by nie definiować ideologii i praktyki białej supremacji zbyt wąsko. Jest ona czymś więcej niż bazgroły na graffiti i indywidualne upokorzenia, takie jak nocna pałka policjanta, czy odmowa pracy, domu i edukacji. Jest on głęboko zakorzeniony w logice naszego systemu rynkowego oraz w kulturowo zdefiniowanych i politycznie narzuconych cenach płaconych za różne jednostki pracy.

Na fali inauguracji nowych czarnych burmistrzów zapomniano o trudnej sytuacji czarnych pracowników fizycznych. Tak jak czarni pracownicy uzyskali dostęp do miejsc pracy w przemyśle, tak samo miejsca pracy zostały przeniesione za granicę, a plan prezydenta Nixona promowania czarnego kapitalizmu jako lekarstwa na zacofane getta został przyjęty przez rosnące pokolenie politycznie powiązanych czarnych przedsiębiorców. Od tego czasu zbyt wielu z nich skoncentrowało się na wzbogacaniu zbyt małej liczby osób, podczas gdy ogromna liczba czarnych Amerykanów z klasy robotniczej obserwuje kurczenie się swoich dochodów.

Prawo do godnej pracy za godną płacę pozostaje tak samo podstawowe dla ludzkiej wolności, jak prawo do głosowania. Martin Luther King, który stracił życie wspierając strajk śmieciarzy w Memphis, powiedział kiedyś: “Murzyni są prawie całkowicie ludem pracującym. Jest żałośnie niewielu murzyńskich milionerów i niewielu murzyńskich pracodawców.”

To, że dzisiaj jest więcej czarnych milionerów jest hołdem dla ruchu, któremu przewodził King, ale fakt, że proporcjonalnie mniej czarnych pracuje dzisiaj jest oskarżeniem naszego systemu ekonomicznego i odzwierciedleniem naszej porażki w utrzymaniu ruchu.

Kondycja czarnych dzisiaj

Chociaż czasy się zmieniły, warunki, przed którymi stoją dzisiaj czarni Amerykanie są tak samo zniechęcające jak węże strażackie i kije billy sprzed czterech dekad. Wystarczy porównać życie czarnych i białych dzieci. Przeciętne czarne dziecko jest:

• półtora raza bardziej narażone na dorastanie w rodzinie, której głowa nie ukończyła szkoły średniej.
• dwa razy bardziej narażone na urodzenie przez nastoletnią matkę i dwa i pół raza bardziej narażone na niską masę urodzeniową.
• trzykrotnie większe prawdopodobieństwo życia w domu z jednym rodzicem.
• czterokrotnie większe prawdopodobieństwo posiadania matki, która nie miała opieki prenatalnej.
• cztery i pół raza bardziej prawdopodobne, że będą mieszkać z żadnym z rodziców.

  Oponenci próbują nam teraz wmówić, że ona nie działa, albo że kiedyś działała, ale już nie działa, albo że pomaga tylko ludziom, którzy jej nie potrzebują. Argumentują, że beneficjenci akcji afirmatywnej skoncentrowanej na rasie “czerpią” z niej zyski. Nigdy nie ma “zysku” w otrzymywaniu słusznego traktowania. Dostęp do praw, którymi już cieszą się inni, nie jest żadną korzyścią, ale naturalnym porządkiem rzeczy w demokratycznym społeczeństwie.

  Prawda o akcji afirmatywnej

  Akcja afirmatywna nie polega na preferencyjnym traktowaniu czarnych; polega na usunięciu preferencyjnego traktowania, które biali otrzymywali przez całą historię. Nie jest też programem walki z ubóstwem i nie powinna być obwiniana za problemy, których nie miała na celu rozwiązać.

  W późnych latach 60-tych, zarobki czarnych kobiet w przemyśle tekstylnym potroiły się. Od 1970 do 1990 roku, liczba czarnych policjantów wzrosła ponad dwukrotnie, liczba czarnych elektryków potroiła się, a liczba czarnych kasjerów bankowych wzrosła czterokrotnie. Odsetek czarnych na stanowiskach kierowniczych i technicznych podwoił się. A liczba czarnych studentów college’u wzrosła z 330,000 w latach 60-tych do ponad miliona 18 lat później.

  Te liczby reprezentują wzrost i rozprzestrzenianie się malutkiej klasy średniej, którą znałem jako chłopiec, w stabilną, produktywną i płacącą podatki grupę, która stanowi jedną trzecią wszystkich czarnych Amerykanów. Bez akcji afirmatywnej, zarówno białe jak i niebieskie kołnierzyki wokół czarnych szyi skurczyłyby się, z ogromnym, depresyjnym efektem na czarną populację i gospodarkę.

  Ci, którzy argumentują za powrotem do kolorowej Ameryki, która nigdy nie była i uzasadniają swój sprzeciw wobec akcji afirmatywnej jako pragnienie sprawiedliwości i równości, są oczywiście ślepi na konsekwencje bycia niewłaściwym kolorem w dzisiejszej Ameryce.

  Krytycy akcji afirmatywnej często cytują przemówienie Dr. Kinga z 1963 roku o tym, że jego dzieci pewnego dnia będą oceniane na podstawie treści ich charakteru, a nie koloru ich skóry. Ale nigdy nie wspominają jego przemówienia z 1967 roku, w którym powiedział: “…społeczeństwo, które przez setki lat robiło coś szczególnego przeciwko Murzynowi, musi teraz zrobić coś szczególnego dla niego”.

  Jest tendencja wśród czarnych Amerykanów do patrzenia wstecz na lata Kinga, jak gdyby to był jedyny czas, w którym byliśmy naprawdę zdolni do zwycięstwa. Ale ten ruch był czymś więcej niż tylko Dr King.

  Poza tym, czarni Amerykanie nie tylko maszerowali do wolności. Wypracowaliśmy sobie drogę do praw obywatelskich poprzez trudną działalność organizatorską: pukając do drzwi, jeden po drugim; rejestrując wyborców, jeden po drugim; budując społeczności, blok po bloku; finansując sprawę, dolar po dolarze; i tworząc koalicje, jeden krok po drugim.

  Wspólna sprawa dla wszystkich kolorów

  Dla zbyt wielu ludzi walka o równą sprawiedliwość jest dziś sportem dla widzów: rodzajem meczu NBA, w którym wszyscy gracze są czarni, a wszyscy widzowie biali. Ale w tym prawdziwym sporcie los fanów jest ściśle spleciony z losem graczy, a punkty zdobyte na parkiecie są punktami dla wszystkich.

  Ponieważ młodzi czarni ludzie 30 lat temu stanęli w obliczu aresztowania w południowych barach, prawo, które napisały ich ciała, chroni teraz starszych Amerykanów przed dyskryminacją ze względu na wiek, Żydów, muzułmanów i chrześcijan przed dyskryminacją religijną, a niepełnosprawnych przed wykluczeniem z powodu ich stanu.

  Afroamerykanie nie są już największą mniejszością w kraju. Do roku 2050, Latynosi, Azjaci i rdzenni Amerykanie, razem z Afroamerykanami, będą stanowić 50 procent populacji. Tam, gdzie są inni, którzy podzielają naszą kondycję, nawet jeśli nie podzielają naszej historii, powinniśmy nawiązywać z nimi wspólną sprawę. n

  Endnotes

  1. King, Dr. M.L. Jr.’s. Przemówienie do Konwencji Konstytucyjnej, AFL-CIO, Bal Harbour, Floryda, 11 grudnia 1961 roku.

  2. Ezorsky, Gertrude, Racism and Justice: The Case for Affirmative Action, Cornell University Press, str. 64, 1991.

  3. King, Martin Luther, Jr, Where Do We Go From Here: Chaos or Community?”, Harper & Row, Publishers, New York 1967.

  Julian Bond jest wyróżniającym się profesorem w School of Government na American University w Waszyngtonie i wykładowcą historii na University of Virginia. Jest również przewodniczącym zarządu NAACP. Artykuł powstał w oparciu o przemówienie wygłoszone w National Press Club.