Rewolucja 1848 roku przyniosła nową sytuację polityczną Francji i Tocqueville’owi. Uznawszy apatię za główne zagrożenie dla Francji, Tocqueville jeszcze przed rewolucją dostrzegł, że Francja stoi w obliczu politycznie przebudzonej klasy robotniczej, która może pchnąć francuską politykę w kierunku socjalistycznym i rewolucyjnym. Tocqueville uważał, że niezależność ekonomiczna jest niezbędna dla zachowania jego własnej niezależności intelektualnej. Dlatego też postrzegał naciski uzależnionych biedaków na państwową opiekę społeczną i bezrobotnych na państwowe zatrudnienie jako pierwsze kroki do powszechnej i poniżającej zależności od państwa wszystkich klas społecznych. Niesympatyczny wobec rewolucjonistów i pogardzający socjalistami przed rewolucją, Tocqueville sprzeciwiał się żądaniom paryskich robotników podczas czerwcowych dni 1848 roku, kiedy ich powstanie zostało krwawo stłumione przez wojskowego dyktatora generała Louisa Cavaignaca, jak również w debatach nad konstytucją 1848 roku. Jedyną intelektualną zmianą, jaką wywołały w Tocqueville’u wydarzenia 1848 roku, było uznanie siły idei socjalistycznych i problematycznej natury społeczeństwa własnościowego. Chociaż starał się pogodzić arystokrację z liberalną demokracją w Demokracji w Ameryce, odrzucił socjaldemokrację w formie, w jakiej pojawiła się w 1848 roku, jako niezgodną z liberalną demokracją.

Politycznie, pozycja samego Tocqueville’a uległa radykalnej poprawie dzięki rewolucji lutowej. Jego elektorat powiększył się z 700 do 160 000 w powszechnych wyborach męskich. Jako konserwatywny republikanin został wybrany do Zgromadzenia Konstytucyjnego przez 79 procent wyborców, a w 1849 roku ponownie przez ponad 87 procent. Wraz z Beaumontem został nominowany do komisji, która napisała konstytucję Drugiej Republiki, a w następnym roku został wiceprezydentem Zgromadzenia. Kryzys rządowy wywołany zbrojną interwencją Francji w celu przywrócenia władzy papieskiej w Rzymie spowodował, że w okresie od czerwca do października 1849 r. został mianowany ministrem spraw zagranicznych. Jego przemówienia były bardziej udane, a jego pewność siebie wzrosła, ale wyniki dały mu niewiele więcej trwałej satysfakcji niż te, które osiągnął w czasie monarchii lipcowej pod Louis-Philippe.

Wkrótce po jego zwolnieniu z Ministerstwa Spraw Zagranicznych przez prezydenta Louis-Napoléon Bonaparte w październiku 1849 roku, Tocqueville doznał fizycznego upadku. Po powolnym powrocie do zdrowia oddał ostatnią przysługę II Republice Francuskiej. Jako reporter komisji ds. rewizji konstytucji próbował zapobiec ostatecznej konfrontacji między prezydentem a legislatywą, która zakończyła się przejęciem władzy dyktatorskiej przez władzę wykonawczą. Na krótko uwięziony za sprzeciw wobec zamachu stanu Ludwika-Napoleona 2 grudnia 1851 roku, Tocqueville został pozbawiony wszelkich urzędów politycznych za odmowę przysięgi lojalności wobec nowego reżimu. Odrzucony do małego kręgu politycznych sprzymierzeńców i przyjaciół, poczuł głębsze niż kiedykolwiek wcześniej poczucie izolacji i politycznego pesymizmu.