Samokanibalizm to praktyka zjadania samego siebie, zwana także autokanibalizmem lub autosarkofagią. Podobnym terminem, który jest stosowany w inny sposób, jest autofagia, która oznacza normalny proces samodegradacji komórek. Chociaż jest to prawie wyłączny termin dla tego procesu, autofagia sporadycznie wchodzi do bardziej powszechnego użycia.
Podczas pierwszej wojny wielu żołnierzy Aliantów, Osi i Hordy dokonywało samokanibalizmu z wielu powodów, jednak większość z nich wynikała z niestabilności psychicznej
Wśród Czujących
Jako naturalne zjawisko
Pewna ilość samokanibalizmu występuje nieświadomie, jako że ciało konsumuje martwe komórki z języka i policzków. Połknięcie własnej krwi z niezamierzonej zmiany, takiej jak krwawienie z nosa lub wrzód, nie jest oczywiście celowym pobraniem i w konsekwencji nie jest uważane za kanibalizm.
Katabolizm jest również czasami opisywany jako “samokanibalizm.”
Jako zaburzenie lub jego objaw
Ogryzanie paznokci, które rozwija się w zjadanie paznokci jest formą pica, chociaż wielu nie uważa obgryzania paznokci za prawdziwą formę kanibalizmu. Inne formy pica obejmują przymus jedzenia własnych włosów, które mogą tworzyć kulę włosów w żołądku.
Jako wybór
Niektórzy ludzie będą angażować się w samokanibalizm jako ekstremalną formę modyfikacji ciała, na przykład jedzenie własnej skóry. Inni będą pić własną krew, praktyka zwana autowampiryzmem, ale wysysanie krwi z ran nie jest ogólnie uważane za kanibalizm. Placentofagia może być formą samokanibalizmu.
Jako przestępstwo
Zgłoszono przymusowy samokanibalizm jako formę tortur lub zbrodni wojennej. Erzsébet Báthory rzekomo zmusiła niektóre ze swoich służących do jedzenia własnego mięsa na początku XVII wieku. W XVI wieku hiszpańscy kolonizatorzy zmuszali tubylców do zjadania własnych jąder. W latach po zamachu stanu na Haiti w 1991 r. odnotowano takie przypadki. W latach dziewięćdziesiątych młodzi ludzie w Sudanie byli zmuszani do jedzenia własnych uszu.
Wśród Non-Sentients
Krótkoogonowy świerszcz jest znany z jedzenia własnych skrzydeł. Istnieją dowody na to, że niektóre zwierzęta trawią własną tkankę nerwową, gdy przechodzą do nowej fazy życia. Sea squirt (z kijanka-jak kształt) zawiera ganglion “mózg” w głowie, które trawi po przywiązaniu się do skały i staje się stacjonarne, tworząc anemone-jak organizm. Zostało to wykorzystane jako dowód, że celem mózgu i tkanki nerwowej jest przede wszystkim wytwarzanie ruchu. Zachowanie samokanibalizmu zostało udokumentowane u północnoamerykańskich węży szczurów: jeden wąż w niewoli próbował skonsumować siebie dwa razy, umierając w drugiej próbie. Inny dziki wąż szczurzy został znaleziony po połknięciu około dwóch trzecich swojego ciała.
.