Po pierwsze i najważniejsze, nikt nie chce obwiniać ofiary. Andrew Charles Eddy, 30, doznał zagrażających życiu obrażeń, gdy 20 września wskoczył do wody w Sombrero Lighthouse. Nikt tego nie kwestionuje. Ale zdjęcia, które pojawiły się w mediach społecznościowych – pokazujące to, co wydaje się być gładkim cięciem, a nie poszarpanym rozdarciem z przodu ramienia Eddy’ego – wprawiły niektórych w zakłopotanie. Gładkie cięcie sugeruje uderzenie śmigłem. A przy całej uwadze mediów, jaką poświęca się ukąszeniom rekinów, są one raczej rzadkie. Zwłaszcza jeśli był to rekin byk, w Sombrero, gdzie są one rzadko seen.

“Fakt, że ofiara miała rany na jego niezranionym ramieniu, gdzie powiedział, że zatrzymał go w ustach rekina, aby spróbować wbić go otworzyć, zapewnia, że nie było to uderzenie śmigła. Nikt nie próbuje wkładać ręki w śmigło” – powiedział dr Gavin Naylor, dyrektor University of Florida’s International Shark Attack File. “Musimy wierzyć temu facetowi na słowo. Nie wiem, jaki gatunek był odpowiedzialny. Ale był on absolutnie duży. Ugryzienie było bardzo zdecydowane. Mam nadzieję, że ramię tego chapa może być uratowane.”

Kapitan FWC David Dipre powiedział, że widział wszystkie zdjęcia, w tym te, które pokazują plecy ofiary. “To jest absolutnie ugryzienie rekina. Można zobaczyć, gdzie zęby rekina zrobiły nacięcia na jego plecach” – powiedział Dipre. Dipre potwierdził również, że ten rodzaj niesprowokowanego ataku rekina jest bardzo rzadki.

Naylor oparł swoją opinię na zdjęciach przesłanych mu przez gazetę Keys Weekly oraz na koncie kpt. Joe Forcine z oddziału opieki krytycznej Marathon Fire Rescue. Forcine pojechał z Eddym z Sombrero Beach, gdzie łódź wylądowała w pośpiechu, do hangaru helikoptera Trauma Star, który przetransportowałby Eddiego z Keys na stały ląd na leczenie. Forcine powiedział, że gdyby karetki nie były ostatnio zaopatrzone w lek o nazwie TXA – dożylny koagulant używany w sytuacjach urazów wojennych – wykrwawiłby się.

Forcine powiedział, że zaczął zadawać pytania ofierze, Eddy’emu, w drodze do hangaru. “Musiałem zrozumieć mechanizm urazu, aby móc go leczyć”, powiedział Forcine, dodając, że mężczyzna był zbyt straumatyzowany emocjonalnie i fizycznie, aby wymyślić fałsz na miejscu zdarzenia. Forcine powiedział, że Eddy był twarzą w dół na noszach, kiedy zadzwonił do Forcine’a, aby przykucnął, aby Eddy mógł spojrzeć mu w oczy i powiedzieć Forcine’owi, co się stało.

“Spojrzał mi w twarz. Powiedział mi, że to była najstraszniejsza rzecz, jaka mu się kiedykolwiek przytrafiła. Był skamieniały; mogłem zobaczyć strach w nim. Na pewno mnie przekonał,” powiedział Forcine.

Eddy powiedział Forcine, że wskoczył do wody i natychmiast zobaczył szary kształt. Rekin ugryzł go prawie głową w ramię, a potem zaczął się trząść i miotać nim i odwrócił go do góry nogami. Panikując, próbował włożyć drugą rękę do paszczy rekina. Forcine dodał, że potwierdził rany (nie cięcia rekina) na właściwej ręce. “Wtedy rekin po prostu puścił,” Forcine said.

Ciężarna żona Eddy’ego obserwowała to wszystko i opowiedziała Forcine’owi tę samą historię później, z własnej perspektywy. Powiedziała Forcine’owi, że wskoczyła do wody i wyciągnęła go z powrotem na łódź. Jeden z pozostałych członków rodziny na pokładzie, prawdopodobnie matka lub siostra, był wyszkolonym pielęgniarzem. Łódź natychmiast udała się do Sombrero Beach, gdzie spotkały się z nią trzy zespoły pogotowia ratunkowego.

Forcine powiedział Eddy’s scapula (łopatka) został złamany i szczyt humerus (górna kość ramienia) został również złamany. “Typowe ugryzienie rekina w kształcie podkowy jest widoczne, ale tylko z perspektywy powietrznej, znad głowy Eddy’ego. “Uraz był zgodny z wstrząsem i złamaniem oraz raną ciśnieniową.”

Forcine, nurek rekreacyjny, powiedział, że widział rekina zbliżającego się do spearfishermana w dokładnie taki sam sposób, tylko po to, aby został odparty końcówką spearguna.

“Wierzę, że chap został uderzony przez rekina”, powiedział Naylor, dyrektor International Shark Attack File. “To powiedziawszy, jak inni koledzy nurkowie powiedzieli, to jest niezwykłe. To jest nietypowe. To ugryzienie pokazuje ogromną siłę. Wiele rekinów zaczyna od ukąszenia ostrzegawczego, albo gryzą w dół i dostosowują się, aby zmieścić więcej ofiary w pysku i dochodzi do wielu ukłuć. Certainly, it took a large animal to cause that much force.”

“I’ve been here since 1995 and I am not aware of any unprovoked encounters like this one,” Dipre said. Powiedział, że widział drobne urazy rekinów, które zdarzają się, gdy rekiny są “wyławiane” i gryzą wędkarzy, lub nurków, którzy widzą rekina leżącego na dnie i próbują go ujeżdżać chwytając za płetwę.

The International Shark Attack File ma tylko 17 niesprowokowanych ataków rekinów w Monroe County na pliku w ciągu ostatnich 138 lat, sięgając wstecz do 1882 roku. (Sombrero Lighthouse jest nieco starsza, została zbudowana w 1858 roku.)

Ben Daughtry z Florida Keys Aquarium Encounters powiedział, że on również jest wdzięczny, że ofiara ukąszenia rekina przeżyła incydent i to jest najważniejsza część tej opowieści. On również powiedział, że chociaż nie odwiedza Sombrero Lighthouse często, kiedy to robi, ryby pływają prosto do łodzi. On powiedział, podczas gdy jest to nielegalne do chum (rzucić jedzenie za burtę) w Florida Keys National Marine Sanctuary SPA (Sanctuary Preservation Area), to nie znaczy, że nie zdarza się.

“Jest prawdopodobnie karmienia dzieje się na podstawie zachowania ryb,” Daughtry powiedział. “To jest bardzo niezwykłe zachowanie, aby się stało bez innych okoliczności zaangażowanych. I nie mówię, że łódź z ofiarą na pokładzie to zrobiła; to mógł być ktoś inny lub nawet w innym czasie.”

Daughtry powiedział, że często uprawia spearfishes. Wtedy, i tylko wtedy, rekiny są ciekawskie lub agresywne.

“Zazwyczaj dzieje się to tylko wtedy, gdy pływam z martwymi rybami,” powiedział.

Wendy Hall z Tilden’s Scuba Center w Marathon mówi, że śledzi tę historię z bliska. In her professional career, she’s made thousands of dive trips to the Sombrero Lighthouse Sanctuary Preservation Area.

“First of all, we are all extremely thankful that the man is alive thanks to the fast thinking and actions and response of local law enforcement and medical professionals,” she said. “Ale działalność karmienia ryb na rafie przeznaczonej tylko dla pływaków musi być natychmiast zatrzymana. A ludzie muszą zostać ukarani grzywną.”

Dipre, kapitan FWC, powiedział, że nie jest świadomy turystów karmiących ryby w Sombrero Lighthouse.

“Nie ma na to dowodów i nie było żadnych cytatów napisanych”, powiedział.

Wreszcie, Hall powiedziała, że martwi się o postrzeganie rekinów przez społeczeństwo. Chociaż nie jest to jej ulubiona rzecz, napotkała je na głębszych nurkowaniach w innych rejonach Keys podczas spearfishingu i nigdy w Sombrero Lighthouse.

“Nie możemy mieć nadmiernie reagujących jednostek, które biorą to na siebie, aby pozbyć się z tego obszaru rekinów byków,” powiedziała.