Portret Arnaq i Nutaaq, John White, ok. 1585, copyright The Trustees of the British Museum.

Chociaż możemy tylko spekulować na temat poziomu zaangażowania i zaufania White’a do portretowanych przez niego Indian, ich otwarte zachowanie i jego staranna dbałość o szczegóły sugerują, że White widział ich holistycznie. Być może była to natura jego relacji z napotkanymi osobami, a może nowatorstwo jego wysiłków przemawiało do nich. Choć nie możemy wiedzieć, czy któryś z tych powodów lub inne mają zastosowanie, White’owi przypisuje się podobne obrazy Eskimosów. Niektórzy uczeni twierdzą, że John White brał udział jako artysta ekspedycyjny w eksploracji Arktyki Kanadyjskiej przez Martina Frobishera w latach 1576-1578. Istnieją podobieństwa stylistyczne między portretami obu kultur indiańskich. Sugerują one obniżenie barier między artystą a modelem, co pojawia się znacznie później w Galerii Indian George’a Catlina (1796-1872), która rejestruje Indian z Równin i ich sposób życia. Zarówno White, jak i Catlin stawiają w centrum zainteresowania nie swoją sztukę, lecz swoje tematy. Ponadczasowe przesłanie ich obrazów jest następujące: Szanuj ludzi i rdzenne kultury, które portretują. W przypadku White’a niewiele pozostało z jego życiowej narracji. Jak na ironię, nie mamy żadnego odwzajemnionego obrazu jego rówieśników czy rdzennych mieszkańców, którzy go znali, a jedynie wyobrażenia. Czy kiedy White wypłynął z Roanoke Island w 1587 r., by zapewnić sobie zaopatrzenie, stał przy relingu statku, patrząc na swoją córkę i wnuczkę, Virginię Dare? Jak wyglądał w Anglii, gdy powiedziano mu, że nie ma już statków na jego podróż powrotną? White w końcu wylądował na wyspie Roanoke w 1590 r., po czym odkrył zniknięcie swojej rodziny i innych kolonistów. Jak nakreśliłby ponury obraz tej sceny? Pozostały tylko jego słowa, by o tym opowiedzieć. Jednak dla naukowców i innych osób poszukujących historycznej jasności, wizualny wpływ niezwykłej wizji Johna White’a jest w zasięgu ręki. Niestety, wiele z akwarel White’a prawdopodobnie zaginęło, ale te, które przetrwały, wysyłają nieme przesłanie o ludziach i sposobie życia. Ryciny, które Theodore de Bry wykonał z zaginionych dzieł White’a, są upiększone, stylizowane i już o krok od ich ludzkich tematów. Jednak szczegółowe czarno-białe ryciny de Bry’a ilustrują ewoluujące badania cudów Ameryki przez europejskich artystów i pisarzy. Wydane w 1590 roku przez Theodore’a de Bry’a A briefe and true report of the new found land of Virginia mogło być jego syntezą odkryć Hariota i White’a dotyczących Wirginii z nowszymi odkryciami. Literaturoznawca Peter Stallybrass sugeruje, że dzieło de Bry’ego zawierało informacje botaniczne o roślinach Ameryki Północnej pochodzące od francuskiego botanika Carolusa Clusiusa. W łacińskim wydaniu dzieła de Bry’a z 1590 r., które obecnie znajduje się w Muzeum Marynarzy, ryciny oparte na rysunkach White’a wyskakują z kartki w żywych, europejskich barwach, znacznie jaśniejszych niż oryginały. Zmiana ta zwiastuje rosnące zawłaszczenie Ameryki w europejskiej myśli i działaniu w XVII wieku. Starając się spisać historię naturalną Karoliny, Thomas Hariot i John White zachęcali niecierpliwą ojczyznę czekającą po drugiej stronie Atlantyku z “listą zakupów” towarów, które miały zaspokoić jej potrzeby. Ale dla jednej osoby granica jest domem dla innej. Spojrzenie White’a na życie Indian mówi samo za siebie, ponad cztery wieki później. Ci Algonkinowie byli w pełni zaangażowani w rozwój społeczeństw, gdy White ich szkicował. Byli matkami i ojcami, synami i córkami, potomkami i przodkami, jak wszyscy ludzie. To była ich ziemia. John White wysłał to przesłanie do swoich rówieśników i w czasie. To jest jego największy wkład. Kolekcja akwarel Johna White’a w British Museum została wystawiona w ramach wystawy “A New World: England’s First View of America” w Jamestown Settlement, Williamsburg, Virginia, od 15 lipca do 15 października 2008 roku. Lisa Heuvel otrzymała tytuł magistra w dziedzinie studiów amerykańskich w College of William and Mary w 2005 roku i obecnie kończy studia doktoranckie w Szkole Edukacji, gdzie jej zainteresowania badawcze obejmują wielokulturowość i rozwój nauczycieli. Praca Heuvel “Early Attempts of English Mineral Exploration in North America: The Jamestown Colony” została opublikowana w 2007 roku. Była asystentką naukowca w 2008 roku w Beyond Jamestown Teachers’ Institute, zorganizowanym przez Virginia Indian Heritage Program of the Virginia Foundation for the Humanities.