31 marca 1968 roku. Ostatni raz mecz NBA został rozegrany w St. Louis w stanie Missouri. Louis Hawks przegrywali swoją serię playoff trzy mecze do jednego z San Francisco Warriors. Na parkiet wybiegli w Keil Auditorium, starym budynku przy 1401 Clark Avenue, który został zburzony w 1992 roku. Jastrzębie chciały uratować się przed eliminacją. Właśnie osiągnęli 56-29 w sezonie regularnym, co było najlepszym rekordem w Konferencji Zachodniej.
Ale Warriors nieznacznie wyprzedzili Jastrzębie w trzech z czterech pierwszych meczów serii, a Jastrzębie miały plecy pod ścianą. Za sprawą 28 punktów Billa Bridgesa i 26 Lou Hudsona, St. Louis pokonało San Francisco 129-103, by wymusić mecz nr 6. Przegraliby jednak ten mecz, a następnie przenieśliby się do Atlanty w następnym sezonie, co oznacza, że wygrana w meczu nr 5 byłaby ostatnim meczem NBA rozegranym w St. Louis.
Do dziś Jastrzębie pozostają w Atlancie. Franczyza zdobyła tylko jedno mistrzostwo w swojej historii, wracając w 1958 roku, kiedy drużyna była w St. Louis. Legendarny Bob Pettit notował średnio 29.3 PPG i 17.0 RPG w Finałach i pomógł Jastrzębiom pokonać Boston Celtics pod wodzą Boba Cousy’ego i Billa Russella w sześciu meczach. Do dnia dzisiejszego baner mistrzostw pozostaje w krokwiach w domu Atlanty Hawks, Philipps Arena.
Zdjęcie z Wikipedii strony St. Niedawno wyszło na jaw, że członek kierownictwa NBA powiedział jednemu z obecnych prospektów NBA, że to “tylko kwestia czasu”, aż Kansas City dostanie drużynę NBA. Powiedział im, że Seattle jest prawdopodobnie następne w kolejce do ekspansji NBA, a Kansas City pójdzie niedługo potem. Louis powinno być niezwykle atrakcyjnym miejscem dla drużyny NBA, niezależnie od tego czy będzie to ekspansja czy relokacja.
St. Louis ma niezwykle bogatą historię koszykówki, czy o tym wiecie czy nie. St. Louis miało NBA przez 13 sezonów z Hawks, gdzie skończyli jako najlepszy zespół w swojej dywizji w 10 z 13 sezonów tutaj. I jak właśnie przeczytałeś dwa akapity temu, wygrali jedyne mistrzostwo w historii Hawks właśnie tutaj w Lou.
Hawks opuścili miasto dla Atlanty po sezonie 1967-68, ale St. Louis dostało drużynę w nowo założonym American Basketball Association (ABA) w 1974 roku. Byłby to Spirits of St. Louis. Louis. Pozostali tam tylko przez dwa sezony, dopóki kilka drużyn ABA nie zbankrutowało, a następnie cztery drużyny ABA dołączyły do NBA i ABA zakończyło działalność po sezonie 1975-76. Od tego czasu w St. Louis nie ma już profesjonalnej koszykówki. Ale to nie znaczy, że St. Louis nie zostawił swój ślad na świecie koszykówki, bo zostawili całkiem wrażenie.
Miasto St. Louis wyprodukowało mnóstwo jakości graczy NBA przez lata. Wystarczy wymienić kilka nazwisk, jest były 8. ogólny pick Larry Hughes (CBC), mistrz NBA Ed Macauley (SLUH) i były mistrz NBA i dwa razy all-star David Lee (Chaminade). Ale ostatnio, St. Louis produkuje graczy NBA. Bradley Beal, który był McDonalds All-American po ukończeniu Chaminade w 2011 roku i spędził jeden sezon na Uniwersytecie Florydy, został wybrany jako trzeci w drafcie NBA 2012 przez Washington Wizards. Beal ma średnio ponad 22 punkty na mecz w każdym z jego ostatnich dwóch sezonów i był All-Star po raz pierwszy w swojej karierze w sezonie 2017-18.
Innym godnym uwagi St. Louisan jest Chaminade produkt Jayson Tatum. Tatum jest tylko dwa lata usunięte z liceum i jest obecnie walczy to dla Boston Celtics w Finałach Konferencji Wschodniej. Tatum przez rok uczęszczał na Uniwersytet Duke, a następnie został wybrany jako trzeci w drafcie NBA 2017 przez Celtics. Tatum jest także finalistą do tytułu NBA Rookie of the Year, gdyż w sezonie regularnym notował średnio 13.9 PPG i 5.0 RPG. Tatum obecnie składa również imponujący playoffowy run, notując średnio 18.1 PPG/4.2 RPG/2.9 APG. Zarówno Tatum jak i Beal wyrazili swoje zdanie na temat tego, że St. Louis dostanie drużynę NBA, potencjalnie ponad Kansas City:
Bez opisu
Bez opisu
Inni uwzględnieni, którzy są obecnie w lidze z St. Louis są Patrick McCaw, który uczęszczał do CBC, a następnie UNLV i jest obecnie w swoim drugim sezonie z Golden State Warriors. W zeszłym roku zdobył mistrzostwo NBA z Warriors i potencjalnie może zdobyć kolejne zwycięstwo w tym roku. Otto Porter Jr. urodził się w St. Louis, a później przeniósł się i uczęszczał do Scott County Central High School w Sikeston, MO. Porter przez dwa lata uczęszczał na Uniwersytet Georgetown, gdzie zdobył tytuł Big East Player of the Year na drugim roku studiów. W 2013 roku został wybrany z trzeciego miejsca przez Wizards, zaledwie rok po Bealu w tym samym miejscu. Porter średnia wysoka kariera w punktach i zbiórkach w tym ostatnim sezonie, z 14.7 PPG i 6.4 RPG.
Finally, Ben McLemore uczęszczał do Wellston High School w St. Louis, zanim szkoła zamknęła się w 2010 roku. Następnie udał się i grał na University of Kansas przez jeden sezon, gdzie średnio prawie 16 PPG i 5.2 APG. McLemore został wzięty siódmy ogólny przez Sacramento Kings w 2013 roku i jest obecnie członkiem Memphis Grizzlies.
Nie ma wątpliwości, że St. Louis może utrzymać franczyzę NBA. Kiedy przychodzi do tego, St. Louis jest miastem sportowym. Oni kochają swoje sporty. The St. Louis Cardinals byli w pierwszej dwójce w MLB pod względem frekwencji od 2013 roku. Louis Blues są konsekwentnie w górnej połowie NHL w frekwencji, jak również. W minionym sezonie mieli 12. najlepszą frekwencję w lidze i nawet nie dotarli do playoffów. Średnia frekwencja na mecz wyniosła prawie 18,400 fanów. 18,400 w NBA frekwencji byłoby dobre dla 13 w lidze.
Ludzie spoza St. Louis lubią się nabijać z Lou, szczególnie z teraz Los Angeles Rams opuszczenia miasta. Ale po pierwsze, cały proces relokacji był sfałszowany. Dwa, miasto stale wspierał Rams, nawet odcinek, w którym Rams poszedł 15-65, najgorszy rekord w ciągu pięciu kolejnych sezonów w historii NFL. Louis wspierają dobre sporty, czego dowodem jest frekwencja na meczach Cards i Blues; Rams wyprzedali nawet każdy domowy mecz od ich przybycia w 1995 roku, aż do momentu, gdy zespół miał 0-8 start w sezonie 2007. To miasto wspiera dobrze prowadzone sporty. We are not just a two-sport city.
The basketball market in St. Louis is far bigger than anyone outside the city, or even some of those in the city itself may think. NBA jest prawdopodobnie najbardziej popularną ligą sportową na świecie, a po St. Louis jest ogromny. Louis wypełnia całe areny college’ów na mecze lokalnych szkół średnich. To miasto kocha koszykówkę. Zespół NBA nie miałby wiele rywalizacji lokalnie albo, jak tylko koszykówka poza liceum, które można zobaczyć jest SLU Billikens. Jest prawie trzy miliony ludzi w tym mieście lub w jego pobliżu, a zespół NBA w St. Louis mógłby łatwo średnio 20,000+ w frekwencji średnio.
Skrawek tłumu podczas CBC vs. Chaminade mecz koszykówki na Lindenwood University z powrotem w 2015 roku. Photo courtesy of the Cadet Student Network.
Aby wyjaśnić, ten artykuł nie ma na celu powiedzieć, że to się stanie w najbliższym czasie. Celem jest sprawienie, aby inni wiedzieli, że St. Louis jest sleeperem w dyskusji o ekspansji/relokacji NBA. Powinno być wiadomo, że zainteresowanie koszykówką w naszym mieście jest ogromne. Kansas City może być niezłym rynkiem, ale nie ma tak wspaniałej historii koszykówki jak St. Jeśli ludzie z St. Louis mocno naciskają na drużynę NBA, może to stać się możliwe w przyszłości. Wszystko jest możliwe.
.